تلسكوب أفلاطون الفضائي التابع لوكالة الفضاء الأوروبية يجتاز الاختبارات قبل إطلاقه في عام 2027

أكملت وكالة الفضاء الأوروبية بنجاح الاختبار البيئي لتلسكوب أفلاطون الفضائي في 23 أبريل 2026. وخضعت المعدات لعمليات محاكاة فراغية شديدة ودرجات حرارة شديدة التجمد وحرارة شمسية شديدة في غرف متخصصة. يمثل هذا الإنجاز تقدمًا حاسمًا قبل الإطلاق المقرر في يناير 2027 في غيانا الفرنسية، على متن صاروخ أريان 6.

تم تطوير أفلاطون خصيصًا لتحديد موقع الكواكب الشبيهة بالأرض في المنطقة الصالحة للسكن للنجوم مثل شمسنا. تسعى المهمة إلى تحديد العوالم التي لديها القدرة على إيواء الماء السائل، وبالتالي الحياة. تعمل الأداة باستخدام طريقة العبور، حيث تكتشف الاختلافات في سطوع النجوم أثناء مرور الكواكب أمام نجومها المضيفة.

مزودة بـ 26 كاميرا متزامنة عالية الدقة

يتمتع التلسكوب بتكوين فريد بين أدوات الفضاء الحالية. وتعمل الكاميرات الـ 26 بشكل متزامن لرصد أكثر من 150 ألف نجم ساطع في نفس الوقت. يسمح هذا النهج متعدد المستشعرات بتغطية ميدانية واسعة بشكل غير عادي مع الحفاظ على الحساسية القصوى.

تم تصميم كل كاميرا لالتقاط الاختلافات الضوئية التي تقل عن 80 جزءًا في المليون. هناك حاجة إلى هذه الحساسية فائقة الدقة للكشف عن ظاهرة عبور الكواكب، حيث يؤدي ظل كوكب خارجي يمر أمام نجم إلى تقليل سطوعه الظاهري بمقدار دقيقة واحدة. البيانات التي تم جمعها من هذه الملاحظات تجعل من الممكن تحديد الخصائص الأساسية للكواكب، بما في ذلك الفترة المدارية والقطر ووجود الغلاف الجوي.

في نفس الموضوع: دراسة تحدد الكواكب الواعدة للبحث عن حياة خارج كوكب الأرض

يوفر تكوين الكاميرا المتعددة أيضًا التكرار التكنولوجي. إذا واجهت إحدى الكاميرات أو اثنتين مشاكل أثناء المهمة، فستظل الكاميرات الأخرى عاملة، مما يضمن الاستمرارية العلمية. كان هذا التصميم القوي ضروريًا في القرارات الهندسية لوكالة الفضاء الأوروبية.

26台のカメラで地球型惑星を探すESAの宇宙望遠鏡「プラトー」打ち上げ前の環境試験をクリアhttps://t.co/twvsxha4C8

鮮やかな青やマゼンタに輝くレンズ群。ずらりと並ぶレンズが異彩を放つこの画像は、ESAが開発を進めている宇宙望遠鏡「Plato（プラトー）」の26台のカメラを間近で捉えたものです pic.twitter.com/gy1GxE5jUK

— sorae 宇宙へのポータルサイト (@sorae_jp) May 7, 2026

تثبت عمليات المحاكاة المتطرفة مقاومة الأداة

تم إجراء الاختبارات البيئية في غرفة محاكاة الفضاء الكبيرة (LSS)، وهي غرفة ضخمة تقع في مركز اختبار هولندي. وقد خضعت المعدات لظروف تحاكي البيئة المعادية للفضاء الخارجي. وقد وصل الفراغ إلى ضغوط تعادل واحد على مليار من الضغط الجوي القياسي عند مستوى سطح البحر. في هذا الغياب شبه الكامل للجزيئات، يتغير سلوك المواد والمكونات الإلكترونية بشكل جذري.

المزيد عن الموضوع: يجتاز بلاتو التابع لوكالة الفضاء الأوروبية اختبارات صارمة ويقترب من الإطلاق في يناير 2027

تم إعادة إنشاء درجات الحرارة المنخفضة للغاية عن طريق تعميم النيتروجين السائل عبر جدران الغرفة. تعرض أفلاطون لتغيرات تتراوح بين -70 درجة مئوية إلى -90 درجة مئوية خلال مراحل مختلفة من الاختبار. وفي الوقت نفسه، قامت السخانات القوية بمحاكاة الإشعاع الشمسي المكثف الذي سيتلقاه الجهاز في الفضاء. تختبر هذه التغيرات الحرارية الشديدة القوة الهيكلية والسلامة الإلكترونية والسلوك البصري لجميع المكونات.

وأكد توماس والوتشيك، مدير مشروع أفلاطون في وكالة الفضاء الأوروبية، أنه تم التحقق بدقة من التحكم عالي الدقة في درجة الحرارة. كان الهدف الرئيسي هو ضمان بقاء التركيز البصري للكاميرات ثابتًا حتى في ظل هذه التغيرات المناخية القاسية. وأكدت آنا هيراس، عالمة المشروع، مجددًا أن الحفاظ على التركيز الدقيق أمر ضروري لالتقاط الحد الأدنى من التقلبات في سطوع النجوم.

أثناء الاختبار، حافظت الكاميرا المحمية من الشمس على نطاق درجة الحرارة المتوقعة في كلا ظروف الاختبار. أدى هذا إلى التحقق من صحة نماذج التحكم الحراري التي طورها المهندسون. سيتم تحليل البيانات التي تم جمعها في LSS خلال الأشهر القليلة المقبلة لزيادة تحسين قدرات التنبؤ بالاستجابة الحرارية للأداة الموجودة في المدار.

التغطية الكاملة: آخر الأخبار (AR)

تكنولوجيا الكشف عن طريقة العبور الكوكبي

لا يرصد أفلاطون الكواكب الخارجية بشكل مباشر، وهو أمر مستحيل من الناحية الفنية نظرًا للتفاوت الكبير في السطوع بين النجم المضيف والكوكب الذي يدور حوله. وبدلا من ذلك، يكتشف التلسكوب وجود العوالم من خلال الاختلافات الصغيرة في سطوع النجوم. عندما يمر كوكب أمام نجمه من منظور الأرض، فإنه يحجب جزءًا صغيرًا من ضوء النجم، مما يتسبب في اضمحلال يمكن قياسه في اللمعان المرصود.

من خلال تسجيل عمليات عبور متعددة لنفس الكوكب، يحدد علماء الفلك أنماط التكرار التي تكشف عن الفترة المدارية. يرتبط عمق اضمحلال السطوع ارتباطًا مباشرًا بحجم الكوكب بالنسبة للنجم المضيف. يوفر شكل منحنى الضوء أثناء العبور مؤشرات حول وجود غلاف جوي للكوكب، حيث تعمل الأجواء على انكسار ضوء النجوم بطرق مميزة.

اعرف المزيد: كوكب صخري يبعد 12.5 سنة ضوئية، يشبه الأرض، ولا يزال غلافه الجوي غير واضح

ستكون البيانات التي سيجمعها أفلاطون خلال مهمته فريدة من نوعها. تتيح القدرة على مراقبة 150 ألف نجم في وقت واحد إجراء مسح إحصائي غير مسبوق لترددات الكواكب حول النجوم الشمسية. ستوفر هذه الأرقام سياقًا حاسمًا لفهم مدى شيوع وجود عوالم شبيهة بالأرض في جميع أنحاء المجرة.

الجدول الزمني للانتهاء ومسار المدار الخاص

وذكرت وكالة الفضاء الأوروبية أن مرحلة تحليل بيانات الاختبار ستستمر في الأشهر المقبلة. سيتم استخدام هذه النتائج لتحسين النموذج الحراري للمركبة الفضائية بأكملها وإجراء تنبؤات أكثر دقة حول كيفية استجابة الجهاز لظروف رحلات الفضاء الفعلية. ويمكن أيضًا تنفيذ التحسينات المستندة إلى البيانات قبل التجميع النهائي.

وينص الجدول الزمني على أن يكون أفلاطون جاهزًا تمامًا للإطلاق بحلول نهاية عام 2026. ومن المقرر أن تتم الرحلة في يناير 2027 من مركز غيانا الفرنسي للفضاء، باستخدام صاروخ أريان 6. ستوفر منصة الإطلاق الأوروبية هذه الطاقة اللازمة لنقل المرصد إلى مداره التشغيلي المحدد.

ستكون وجهة أفلاطون بعد الإطلاق هي نقطة L2 Lagrange، التي تقع على بعد حوالي 1.5 مليون كيلومتر من الأرض، على الجانب الآخر من كوكبنا من الشمس. ويوفر هذا الموقع مزايا فريدة للرصد الفلكي، حيث أنه يقلل من التداخل الناتج عن الإشعاع الشمسي المباشر ويوفر نافذة ثابتة للمراقبة المستمرة للسماء العميقة.

اقرأ أيضاً: حدد العلماء 45 كوكبًا خارجيًا لديها القدرة على إيواء حياة خارج كوكب الأرض

الإنجازات العلمية التي تحققت في الاختبار

تم توثيق النتائج التالية أثناء الاختبار في LSS:

• حافظت الكاميرا المحمية ضد الإشعاع الشمسي على درجة حرارة تتراوح بين -70 درجة مئوية و-90 درجة مئوية في كلتا مرحلتي الاختبار
• ظل التركيز البصري ضمن التفاوتات المحددة أثناء التغيرات الحرارية
• استجابت جميع أجهزة الاستشعار الـ 26 كما هو متوقع لمحفزات الإشعاع الفراغي والحراري
• عملت أنظمة الحماية الحرارية بكفاءة مثبتة
• تم التحقق من صحة النماذج الحسابية للاستجابة الحرارية من خلال البيانات العملية
• تم تأكيد السلامة الهيكلية للأداة تحت الضغط البيئي الشديد

يمثل الاختبار آخر عقبة تنظيمية رئيسية قبل التجميع النهائي والتكامل مع وحدة الخدمة. سيقوم المهندسون الآن بتحليل تيرابايت من البيانات المجمعة لتحديد أي تعديلات طفيفة مطلوبة. ستشهد الأسابيع القليلة المقبلة انتقال أفلاطون من أداة قيد التطوير إلى مهمة جاهزة للطيران.

إن إكمال هذه الاختبارات بنجاح يؤكد من جديد التزام أوروبا بالاستكشاف العلمي للفضاء ويضع أفلاطون كعلامة بارزة في البحث عن الأرض الثانية في الكون.