मध्य पूर्व में अमेरिकी ठिकानों के खिलाफ ईरान के हवाई हमले ने कम-उड़ान तकनीकों पर आधारित एक अप्रत्याशित रणनीति का खुलासा किया। इस्लामिक रिपब्लिक ऑफ ईरान एयर फोर्स (आईआरआईएएफ) के पायलटों ने उन्नत सुरक्षा परिधि में घुसने के लिए 1970 के दशक में हासिल किए गए नॉर्थ्रॉप एफ-5 विमान का इस्तेमाल किया। मुख्य हमले ने कुवैत में कैंप ब्यूरिंग को निशाना बनाया, जहां निगरानी प्रणालियाँ बमबारी को रोकने के लिए समय पर हमलावरों को रोकने में असमर्थ थीं।
जांच से पता चलता है कि बेहद कम ऊंचाई की पसंद ने जेटों को अमेरिकी राडार पर अंधे स्थानों का पता लगाने की अनुमति दी। रक्षा विश्लेषक बताते हैं कि इस प्रकार की युद्धाभ्यास के लिए गहन प्रशिक्षण से मशीनों की तकनीकी देरी की भरपाई हो जाती है। यह घटना हाल के दुर्लभ अवसरों में से एक है जिसमें एक प्रतिद्वंद्वी का फिक्स्ड-विंग विमान सीधे संयुक्त राज्य अमेरिका के सैन्य प्रतिष्ठान पर हमला करने में कामयाब रहा।
मध्य पूर्व में ठिकानों को कुल मिलाकर अरबों डॉलर की संरचनात्मक क्षति हुई है
ईरानी घुसपैठ के प्रभाव से पेंटागन को बड़े पैमाने पर वित्तीय नुकसान हुआ। रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि क्षेत्र में कई ठिकानों पर आवश्यक पुनर्निर्माण और मरम्मत के लिए अरबों डॉलर के निवेश की आवश्यकता होगी। कैंप ब्यूरिंग के अलावा, अन्य इकाइयों को एफ-4 फैंटम II सेनानियों द्वारा लॉन्च किए गए ग्लाइड बमों के उपयोग से नुकसान हुआ, जो 1979 से पहले की क्रांति अवधि से बचे हुए थे।
- कुवैत में ब्यूरिंग फील्ड F-5 लड़ाकू विमानों द्वारा सबसे अधिक प्रभावित बिंदु था।
- सुखोई एसयू-24 लड़ाकू-बमवर्षकों ने कतर में इसी तरह के हमले का प्रयास किया।
- अत्याधुनिक वायु रक्षा प्रणालियाँ शीघ्रता से पता लगाने में विफल रहीं।
- प्रभावित ठिकानों की संरचनात्मक मरम्मत कई महीनों तक चलने की उम्मीद है।
- पुनर्स्थापना कार्यों की पूरी लागत का अभी भी मिलान किया जा रहा है।
ईरानी सरकार ने हाल के दशकों में बैलिस्टिक मिसाइलों और ड्रोन के विकास को प्राथमिकता दी है। फोकस में इस बदलाव ने सुझाव दिया कि मानवयुक्त लड़ाकू बेड़े को केवल छोटी रक्षात्मक भूमिकाओं तक ही सीमित कर दिया गया है। हालाँकि, संघर्ष की शुरुआत में समन्वित आक्रामक कार्रवाइयों से पता चला कि देश अभी भी अपने वियतनाम युद्ध के दिग्गजों के साथ परिचालन क्षमता बनाए रखता है। इन हमलों की प्रभावशीलता ने पश्चिमी खुफिया को आश्चर्यचकित कर दिया, जिसने ईरानी बेड़े को लंबी दूरी के अभियानों के लिए व्यावहारिक रूप से अक्षम माना।
विशेषज्ञ हवाई निगरानी प्रणालियों में विफलताओं का विश्लेषण करते हैं
तेज़ गति और कम ऊंचाई पर उड़ने वाले विमानों का पता लगाना ज़मीनी चौकियों के लिए एक तकनीकी चुनौती बनी हुई है। आधुनिक निगरानी उपकरणों के साथ भी, युद्धक्षेत्र की अंतर्निहित अराजकता अनुभवी पायलटों के लिए अवसर की खिड़कियां बना सकती है। वाशिंगटन इंस्टीट्यूट के एक विश्लेषक फ़रज़िन नादिमी इस बात पर ज़ोर देते हैं कि अंतिम दृष्टिकोण के दौरान F-5s की सटीक गतिविधियों को ट्रैक करने के लिए रक्षा नेटवर्क पर्याप्त नहीं था।
संदेह यह है कि जिन लक्ष्यों पर हमला किया गया, वे पहले से ही वर्षों से ईरानी वायु सेना द्वारा प्रशिक्षण सिमुलेशन का हिस्सा थे। इससे पायलटों को स्थानीय कमजोरियों के भौगोलिक और तकनीकी ज्ञान में लाभ मिला। कतर में सुखोई एसयू-24 की घुसपैठ, जो कुवैत में हुई घटना के तुरंत बाद हुई, इस थीसिस को पुष्ट करती है कि विभिन्न भौगोलिक मोर्चों पर उत्तरी अमेरिकी प्रतिक्रिया की सीमाओं का परीक्षण करने के लिए एक संयुक्त प्रयास किया गया था।
विविध सैन्य प्रौद्योगिकी में ईरान का ऐतिहासिक निवेश
यद्यपि मानवयुक्त लड़ाकू विमानों की यदा-कदा सफलता ध्यान आकर्षित करती है, ईरान-इराक युद्ध के बाद से ईरान के सैन्य बुनियादी ढांचे में गहरा परिवर्तन आया है। देश ने दुश्मन के राडार पर काबू पाने के लिए ड्रोनों के झुंड का उपयोग करते हुए, संतृप्ति प्रौद्योगिकी में भारी निवेश किया है। इस रणनीति का उपयोग संभवतः नॉर्थ्रॉप एफ-5 और एफ-4 जेट के दृष्टिकोण को छिपाने के लिए एक साथ किया गया था।
F-4 लड़ाकू विमानों द्वारा ग्लाइड बमों का उपयोग पुराने शस्त्रागार के बीच परिष्कार की एक और परत का प्रतिनिधित्व करता है। ऐसे उपकरण सुरक्षित दूरी से प्रक्षेपण की अनुमति देते हैं, जिससे विमान-रोधी बैटरियों द्वारा मारे जाने का जोखिम कम हो जाता है। प्रारंभिक उड़ान रणनीति और अनुकूलित हथियारों के संयोजन ने यह सुनिश्चित किया कि ईरान ने पूर्ण पैमाने पर शत्रुता के पहले दिन वास्तविक क्षति पहुंचाई।