Valve ยังไม่ได้กำหนดกลยุทธ์การกำหนดราคาสำหรับ Steam Machine ซึ่งเป็นมินิพีซีแบบพกพาที่ต้องการแข่งขันโดยตรงกับ PlayStation และ Xbox ตามที่ Mike Straw บรรณาธิการบริหารของ Insider Gaming กล่าว บริษัทกำลังถกเถียงภายในว่าจะต้องขาดทุนจากการขายอุปกรณ์ในช่วงสองสามเดือนแรกหรือไม่ การตัดสินใจครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของการเคลื่อนไหวเชิงกลยุทธ์ในการนำเสนอฮาร์ดแวร์ราคาไม่แพงและกดดันผู้ผลิตคู่แข่งให้ใช้ราคาที่แข่งขันได้มากขึ้นในตลาดคอนโซล
บริษัทศึกษาวัตถุประสงค์หลักสองประการด้วยวิธีนี้ ประการแรกคือการสนับสนุนให้ผู้เล่นลงทุนในระบบโดยการซื้อในราคาที่ลดลง ประการที่สองคือการบังคับให้ PlayStation และ Xbox จัดลำดับความสำคัญของความสามารถในการแข่งขันด้านราคา แม้ว่า Straw จะชี้ให้เห็นว่าการตัดสินใจขั้นสุดท้ายยังไม่ได้รับการยืนยัน แต่เขากล่าวว่าการประกาศเปิดตัวกำลังใกล้เข้ามามากขึ้น ทำให้เกิดความคาดหวังในชุมชนเกม
Mini PC Valve ผสมผสานความสะดวกในการพกพาเข้ากับพลังการประมวลผล
Steam Machine ได้รับการอธิบายว่าเป็นอุปกรณ์ไฮบริดที่ผสมผสานประโยชน์ของคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลเข้ากับความคล่องตัวของคอนโซลแบบเดิม นักวิเคราะห์คาดการณ์ว่าราคาสุดท้ายอาจแตกต่างกันระหว่าง 500 ถึง 1,000 เหรียญสหรัฐ ขึ้นอยู่กับข้อกำหนดฮาร์ดแวร์ที่มีอยู่ในผลิตภัณฑ์ Valve รักษาความลับอย่างสมบูรณ์เกี่ยวกับโปรเซสเซอร์ GPU และความจุในการจัดเก็บ กระตุ้นให้เกิดการเก็งกำไรที่รุนแรงในหมู่ผู้ชื่นชอบเทคโนโลยีและนักเล่นเกม
การรั่วไหลล่าสุดระบุว่าการเปิดตัวใกล้เข้ามาแล้ว โพสต์จาก 4Gamer ซึ่งถูกลบออกในภายหลัง แนะนำว่าคอนโทรลเลอร์ Steam Machine จะมาถึงในวันที่ 4 พฤษภาคม การวิเคราะห์ที่เผยแพร่โดย Vice เปิดเผยว่าเกมแพดนี้จะมีราคาประมาณ 99 เหรียญสหรัฐ ซึ่งเป็นราคาที่สูงกว่าที่ชุมชนคาดไว้อย่างมาก ค่านี้ตอกย้ำทฤษฎีที่ว่า Valve วางแผนที่จะชดเชยการสูญเสียที่อาจเกิดขึ้นกับฮาร์ดแวร์ด้วยส่วนต่างที่สูงกว่าในอุปกรณ์เสริมและอุปกรณ์ต่อพ่วง
การควบคุม $99 เปิดใช้งานรูปแบบการอุดหนุนฮาร์ดแวร์
Steam Controller ใหม่ถือเป็นชิ้นส่วนพื้นฐานในกลยุทธ์การเปิดตัวเชิงพาณิชย์ของบริษัท หาก Valve ขายมินิพีซีโดยขาดทุน การทำกำไรจากอุปกรณ์ต่อพ่วงกลายเป็นสิ่งจำเป็นในการกู้คืนเงินลงทุนเริ่มแรก โมเดลนี้เป็นไปตามแนวทางดั้งเดิมของผู้ผลิตคอนโซล ซึ่งมักจะขายฮาร์ดแวร์ต่ำกว่าราคาเพื่อดึงดูดฐานผู้เล่นที่แข็งแกร่ง และฟื้นกำไรในภายหลังด้วยซอฟต์แวร์ เกม และส่วนเสริม
- ราคาโดยประมาณของคอนโทรลเลอร์: US$99
- ความเข้ากันได้กับอุปกรณ์ควบคุม Steam และหลายแพลตฟอร์ม
- คาดว่าจะเปิดตัวก่อนมินิพีซี
- วัตถุประสงค์เพื่อคืนต้นทุนและรักษาผู้เล่น
- ทางเลือกการแข่งขันสำหรับ Xbox Controller และ DualSense
เกมแพดยังทำงานเป็นเครื่องมือในการดึงดูดผู้ชมนอกเหนือจากแพลตฟอร์ม Steam แบบดั้งเดิม ผู้เล่นที่ใช้ Game Pass, GOG หรือบริการอื่น ๆ อาจถูกแปลงเป็นระบบนิเวศของ Valve หากคอนโทรลเลอร์มอบประสบการณ์ที่เหนือกว่า ความเข้ากันได้กับอุปกรณ์ควบคุม Steam ซึ่งช่วยให้คุณปรับแต่งการควบคุมล่วงหน้าได้ แสดงถึงความแตกต่างที่สำคัญเมื่อเปรียบเทียบกับคู่แข่ง
โครงการ Helix ของ Xbox ช่วยเพิ่มการแข่งขันในตลาดอุปกรณ์พกพา
Microsoft กำลังทำงานเกี่ยวกับ Project Helix ซึ่งเป็นชื่อรหัสสำหรับคอนโซลถัดไป ข้อมูลระบุว่าจะเป็นอุปกรณ์ขนาดกะทัดรัดที่สามารถรันทั้งพีซีและเกมคอนโซลบนแพลตฟอร์มเดียว การเปลี่ยนแปลงเชิงกลยุทธ์นี้อาจเป็นประโยชน์ต่อ Valve ซึ่งจะมีโอกาสทำกำไรจากฐานผู้เล่น Helix ผ่านทางคอนโทรลเลอร์และแพลตฟอร์ม Steam พลวัตการแข่งขันระหว่างสามยักษ์ใหญ่เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากหากทั้งคู่ลงทุนในฮาร์ดแวร์ขนาดกะทัดรัดและพกพาได้
PlayStation 5 และ Xbox Series X มีความเสี่ยงที่จะสูญเสียส่วนแบ่งการตลาดจากโซลูชั่นแบบพกพาและกะทัดรัด Sony ได้ส่งสัญญาณแล้วว่าจะลดการลงทุนใน PS5 แบบเอกสิทธิ์สำหรับพีซี ซึ่งบ่งชี้ว่าไม่มีแผนที่จะเข้าสู่สงครามราคาในกลุ่มคอนโซลแบบเดิม จุดยืนนี้ทำให้ Valve และ Microsoft สามารถขยายการแสดงตนในตลาดเกมแบบพกพาได้
การรวมจุดข้อมูลไปสู่การเปิดตัวที่กำลังจะมาถึง
ข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับ Steam Machine ควรใช้ด้วยความระมัดระวังจนกว่าจะมีแถลงการณ์อย่างเป็นทางการจาก Valve การรั่วไหล รายงานที่ไม่ได้รับการยืนยัน และการวิเคราะห์เชิงเก็งกำไรประกอบกันเป็นภาพรวมของข้อมูลที่มีอยู่ อย่างไรก็ตาม รูปแบบของการรวมข้อมูลจากแหล่งต่างๆ แสดงให้เห็นว่าบริษัทอยู่ในขั้นตอนสุดท้ายของการเตรียมการสำหรับการเปิดตัวอุปกรณ์อย่างแท้จริง
การตัดสินใจเรื่องอัตรากำไรจะมีความสำคัญต่อความสำเร็จเชิงพาณิชย์ของโครงการ หาก Valve อุดหนุนฮาร์ดแวร์ มันจะบังคับให้ Sony และ Microsoft ตอบสนองต่อราคาที่แข่งขันได้มากขึ้นในพอร์ตการลงทุนของพวกเขา หากรักษาราคาไว้สูงก็อาจสูญเสียโอกาสในการคว้าส่วนแบ่งตลาดในขณะที่คอนโซลแบบเดิมจะมีราคาแพงกว่าในช่วงกลางของรุ่น กลยุทธ์ที่เลือกจะสะท้อนถึงวิสัยทัศน์ระยะยาวของบริษัทสำหรับอนาคตของเกมพกพาและวิวัฒนาการของตลาดเกม