ウシュアイアはクルーズ船内でのハンタウイルス発生源であることを否定
フエゴ島当局は、リゾート都市ウシュアイアがオランダのクルーズ船MVホンディウス号の乗客らに感染したハンタウイルスの発生源であることをきっぱりと否定している。同州疫学・環境保健総局長のフアン・ファクンド・ペトリナ氏は、国家監視システムが通知を義務付けた1996年以来、この地域でこの病気の症例が記録されていないことを再確認した。この船は22か国からの乗客114名と乗組員61名を乗せて4月1日にウシュアイア港を出港し、現在スペインのカナリア諸島のテネリフェ島に停泊しており、旅行者は避難している。
船内の汚染により、ウシュアイアは国際メディアの厳しい監視下に置かれた。専門家や地元当局は、感染はおそらくウシュアイアから遠く離れたパタゴニアの山岳地帯で、観光客が出発する数週間前に発生したと主張している。ペトリナ氏は、死亡したオランダ人夫婦は、ティエラ・デル・フエゴに到着するずっと前、アルゼンチン、チリ、ウルグアイを旅行していた2月16日から3月13日の間に感染したと推定している。
ウシュアイアの起源に対する議論
ペトリナ氏はここ数日の記者会見で、彼女の州が汚染源である可能性は低いと強調してきた。ハンタウイルスの流行地帯は北に 1,500 キロメートル以上離れたネウケン州、リオネグロ州、チュブ州にあります。ティエラ デル フエゴには、ウイルスの伝播に関与するエナガネズミの特定の亜種が存在せず、病原体の発生に必要な気候条件も同じではありません。南部地域では湿度と気温が大きく異なります。
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同疫学者はまた、齧歯動物がフエゴ島に到達する際にさらなる地理的困難に直面するだろうと強調した。島であるため、動物が移動するには事実上乗り越えられない障壁であるマゼラン海峡を越える必要がある。たとえ汚染種が流行地域から北に移動できたとしても、地理的隔離によって課せられた制限により、局所感染の可能性は極めて低いだろう。
チリとウルグアイ当局はこの評価に同意している。世界保健機関が推定した1週間から8週間の潜伏期間に基づき、両国はオランダ人夫妻が自国の領土内でウイルスに感染した可能性を否定した。これにより、感染の可能性が高い場所はアルゼンチンになりますが、必ずしもウシュアイアではありません。
現地調査と代替仮説
地元の否定にもかかわらず、アルゼンチン中央政府は、州内にハンタウイルスの痕跡があるかどうか、あるいはこの地域にエナガネズミが到達したかどうかを調査するために専門家チームを派遣すると発表した。この任務には、ウイルス検査のためにウシュアイア郊外の埋め立て地からげっ歯類を捕獲することが含まれている。一説では、ゴミがネズミやネズミを呼び寄せるバードウォッチングに興味のある観光客が頻繁に訪れるその場所で乗客が感染したのではないかと推測されている。
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匿名でメディアに語ったアルゼンチン当局は、この埋め立てが主な仮説であると指摘した。しかし、この提案は地元で大きな抵抗を引き起こしました。 BBCが現場を訪れたとき、数十羽の鳥がゴミの山の上を旋回していたが、調査が進行中の兆候はなかった。連邦チームの派遣発表から2日経っても専門家はまだ到着していなかった。
エコシステムの変化が専門家を懸念
ブエノスアイレスのリカルド・グティエレス小児病院の医学・感染症科長エドゥアルド・ロペス氏は、気候変動と生態系の変化についてはさらなる調査が必要だと警告する。ネズミのオリゴリゾミス・ロンギカウダトゥスは、元々の生息地はパタゴニアのアンデス山脈とアルゼンチン北西部だったが、現在はハンタウイルスを媒介する他のげっ歯類と並んでブエノスアイレス州で発見されている。この動物宿主の地理的拡大は、自然の障壁が崩れつつある可能性を示唆しています。
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ロペスの立場はペトリナ氏が示した安全保障とは対照的であり、ウイルスが南部に拡大する実際の可能性について技術的な議論が開かれていることを示している。どちらの当事者も決定的なデータを提示しておらず、解釈が異なる余地が残されています。国立保健省はこの不確実性を認め、「感染がティエラ・デル・フエゴで発生した可能性を原則として排除することはできない」と述べたが、この地域では記録された症例が存在しないことを強調した。
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観光産業への経済的影響
感染拡大の影は、アルゼンチンで最も若く人口の少ない地域を経済的に脅かしている。ティエラ・デル・フエゴ観光研究所のフアン・マヌエル・パブロフ氏は、南極へ向かう船の95％以上がウシュアイア港から出発していると報告した。年間 500 回以上の寄港があるクルーズ産業は、州の財政にとって重要です。炭化水素の探査と漁業は地元経済を補完していますが、観光業も成長している収入源です。
現在までに、国際運航会社からの問い合わせが増加しているにもかかわらず、正式なクルーズキャンセルは発生していません。しかし、クルーズシーズンは4月中旬に終了するため、長期的な経済への影響が現れるまでに何か月もかかる可能性がある。パブロフ氏は、感染拡大によって苦労して得た評判が傷つくのを防ぐため、世界の主要な観光市場で働いていると語った。近づく冬季は回復期として期待される。
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流行にもかかわらず観光客は計画を守る
ウシュアイア港では、一見通常通りの生活が続いています。観光客は海岸に沿って散歩し、有名な「世界の終わり」の灯台で知られるロス エスタドス島やビーグル海峡沿いへの小旅行に集まります。訪問者との会話からは、地元で感染者が確認されていないことで静けさが保たれていることが分かる。
コロンビアのメデジンに住むベネズエラ人のデビッド・ボンパルプさんは、感染発生が明らかになった数日後にパートナーのダニエラ・サンドバルさんとともに到着した。彼らは10月に旅行を計画し、搭乗前日に汚染を発見した。 「私たちが理解している限り、ここでは何も確認されていません」とボンパルプ氏は述べた。サンドバルさんは、母親が心配して夜になるとインスタグラムのリンクや動画を送ってくるが、地元で感染者が出ていないことを家族に安心させたと報告した。
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コスタリカ人観光客のヨルダン・ベルムデスさんは5月5日にチリのプンタ・アレナスから到着した。彼のグループは旅行前にハンタウイルスについて調べたが、計画は堅持した。 「私たちは到着し、街が平和であることを発見し、予定されていたツアーをすべて実行し、すべてが正常であることがわかりました」と彼は語った。旅行会社の従業員アドニス・カルバハルさんは、「感染者が出ていないことが非常に安心」し、観光客からは州内での感染について尋ねられるが、感染者がいないという事実が「平静をもたらしている」と述べた。
オランダ人夫婦の旅の再現
保健当局は引き続き正確な感染源を特定しようとしている。彼らは、ウイルスに感染して死亡したオランダ人夫婦のうちの1人が、感染拡大の「患者ゼロ」であると信じている。彼らは国境の出入国記録を利用して、ウシュアイアに乗り込む前にアルゼンチン、チリ、ウルグアイを通った夫妻の軌跡を再構築した。
ペトリナさんは、夫婦がアルゼンチンでこの病気に感染した可能性が高いことに同意しているが、クルーズの2～4週間前に発症したと考えている。それはパタゴニアの山岳地帯、おそらくチュブ州、ネウケン州、またはリオ・ネグロ州にあった可能性があります。この年代順では、感染はウシュアイアとティエラ・デル・フエゴから非常に遠いところにあります。
テネリフェ島のMVホンディウス号からの乗客と乗組員の避難は、さらなる手がかりを提供するかもしれない。旅行者の検査と分析により、汚染がいつどこで発生したかに関する情報が明らかになります。今のところ、オランダ人夫婦が溝を埋めることができず、当局が彼らの動きを完全に再構築できないため、流行の正確な起源について多くの疑問が残されたままである。
