今週水曜日（12日）、双発ターボプロップ機がフロリダ州メルボルン近郊の大西洋に墜落した。乗員11人は救命ボートで約5時間過ごした後、全員救出された。作戦を実行したヘリコプターは、わずか5分間の燃料を使用して手順を完了した。エリザベス・ピオワティ空軍少佐は翌日の記者会見で「これだけの人が全員生き残ったのは奇跡だ」と語った。
同機はバハマから米国に向けて飛行中、エンジン故障に見舞われた。乗組員が発した緊急信号は沿岸警備隊によってキャッチされ、直ちに捜索が開始された。事故はメルボルンから約１２９キロの大西洋上で発生した。
飛行機はフロリダに向かう途中でバハマを離陸した
ターボプロップ機はバハマのマーシュハーバーを出発した。目的地は約１６０キロ離れたグランド・バハマ島のフリーポートだった。飛行機は飛行中にエンジン故障に見舞われ、海に沈んだ。乗組員はただちに緊急システムを作動させ、位置を救助当局に伝達した。
COURAGEOUS OCEAN RESCUE. @USCGSoutheast personnel rescued 11 people from the Atlantic Ocean after a plane crash off the coast of Florida.
— Homeland Security (@DHSgov) May 14, 2026
God bless these heroes. https://t.co/5PlhtKNBes pic.twitter.com/9YNQxcURdB
ヘリコプターは起動時訓練中だった
HC-130J コンバット キング II は戦闘捜索救助活動用に特別に設計されており、すでに訓練任務で飛行していました。パイオワティ少佐の指揮下にある乗組員は捜索が始まるとすぐに誘導された。緊急信号を検知してから数分後、チームは救命ボートを発見した。その時、嵐が急速に海岸に近づいていました。
救助隊員が生存者の危篤状態を説明
作戦に参加した救助隊員の一人であるロリー・ウィップル船長は、目撃の正確な瞬間を思い出した。 「彼らを見ただけで、彼らが身体的、精神的、感情的に絶望していることがわかりました」と彼は説明した。救助飛行機の乗組員は、浮遊救助ヘリコプターの到着を待つ間、グループに食料、水、浮遊設備を投下した。
乗員11人全員がヘリコプターに無事搬送された。燃料が切れる数秒前に作業は完了した。パイロットとそのチームは、飛行中に燃料を補給するか、作戦がさらに数分続く場合には緊急着陸する必要がある。生存者は治療を受けるために空港に運ばれた。
救助活動のタイムライン
- ターボプロップ機は11人を乗せてマーシュハーバーから離陸した
- バハマのフリーポートに向かう飛行中にエンジン故障に見舞われた
- 乗組員は緊急信号を作動させ、大西洋に転落した
- 墜落事故はフロリダ州メルボルンから129キロ離れた地点で発生
- 沿岸警備隊が緊急事態を察知し捜索を開始
- HC-130J コンバットキング II が訓練からリダイレクトされました
- チームは救命ボートを発見し、物資を投入した
- 救助ヘリコプターが生存者11人を避難させた
- 燃料残り5分で作業完了
救助中に嵐が近づく
航空チームは、嵐の前線が海岸に向かって進んでいるまさにその瞬間にボートを発見した。悲劇を避けるためにはスピードと正確さが不可欠でした。すでに何時間も海にさらされていた生存者たちは、最初の雨と強風が到来する数秒前にヘリコプターに乗せられた。ピオワティ少佐は声明の中で、救出の成功にはタイミングが絶対的に重要であると強調した。
事故原因の調査と原因
バハマ当局は事故の原因を調査している。沿岸警備隊によると、飛行中に航空機のエンジンが故障した。技術専門家は整備記録とパイロットと管制塔との最後の通信を分析し、エンジンが故障した原因を正確に特定します。生存者はすでに医学的鑑定を受けており、事件に関する初期情報を捜査員に提供した。
