Diego Pavia ganhou o prêmio de Atleta Amador Masculino do Ano do Tennessee Sports Hall of Fame. A honraria chegou dias depois de o quarterback de Vanderbilt assinar contrato como agente livre não draftado com o Baltimore Ravens.
O anúncio ocorreu nesta semana e destaca a temporada histórica do jogador de 24 anos com os Commodores. Pavia liderou a equipe a 10 vitórias, a primeira marca de dois dígitos na história do programa. Ele também contribuiu para vitórias contra times ranqueados da SEC, incluindo um triunfo sobre o Alabama.
Temporada recorde em Vanderbilt
Pavia completou 267 de 378 passes para 3.539 jardas, 29 touchdowns e oito interceptações. No chão, ele somou 862 jardas e 10 touchdowns em 167 corridas. Os números ajudaram os Commodores a terminarem com quatro vitórias contra oponentes ranqueados da conferência.
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Ele terminou em segundo lugar na votação do Heisman Trophy e levou o prêmio de Jogador Ofensivo do Ano da SEC. O desempenho também incluiu o Johnny Unitas Golden Arm Award. Antes disso, o quarterback já havia jogado em New Mexico State e construído reputação como jogador de JUCO que superou expectativas.
- 267 passes completados de 378 tentativas
- 3.539 jardas aéreas e 29 touchdowns
- 862 jardas terrestres e 10 touchdowns
- Primeira temporada de 10 vitórias na história de Vanderbilt
- Quatro vitórias contra times ranqueados da SEC
Repercussão após o draft
Pavia não foi selecionado no draft da NFL de 2026. O processo gerou críticas nas redes sociais sobre altura, atitude e força do braço. Uma captura de tela de suposta postagem no Instagram circulou, mas nunca foi confirmada como dele. Ele já havia se desculpado publicamente por outro momento nas redes após perder o Heisman.
Apesar do ruído, o quarterback manteve foco. O prêmio do Hall da Fama devolveu atenção ao que ele produziu em campo. O chairman Harold Graeter destacou que os homenageados representam o melhor da tradição esportiva do Tennessee, de lendas a estrelas em ascensão.
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Contrato com o Baltimore Ravens
O Baltimore Ravens assinou com Pavia um contrato de três anos como agente livre não draftado. A equipe inicialmente havia convidado o quarterback para o minicamp de novatos em regime de tryout, mas optou por contrato direto. Ele vai disputar vaga como terceira opção de quarterback.
O técnico Jesse Minter comentou que Pavia teve experiências de aprendizado das quais pode tirar proveito. Ele destacou a dedicação mostrada por quem trabalhou com o jogador em Vanderbilt, com chegada cedo e trabalho duro diário. O salário inicial de novato fica na casa de 885 mil a pouco mais de 1 milhão de dólares, valor bem abaixo dos ganhos de NIL na faculdade, estimados em cerca de 2,5 milhões na última temporada.
O que o futuro reserva no NFL
Pavia mede cerca de 1,77 m e pesa 93 kg. Ele nunca se encaixou no molde físico tradicional de quarterbacks da liga, mas mostrou capacidade de improvisar e criar jogadas. Em Baltimore, ele terá chance de competir em um ambiente que historicamente desenvolveu undrafted rookies.
A jornada dele inclui superação desde os tempos de walk-on. O chip no ombro, alimentado por dúvidas constantes, serviu de combustível em Vanderbilt e agora acompanha o início da carreira profissional.
Ficha técnica de Diego Pavia em 2025
- Idade: 24 anos
- Universidade: Vanderbilt (e New Mexico State antes)
- Altura/peso: cerca de 1,77 m / 93 kg
- Principais prêmios: 2º no Heisman, Jogador Ofensivo do Ano da SEC, Johnny Unitas Golden Arm
- Estatísticas totais na carreira universitária: mais de 10 mil jardas aéreas combinadas em múltiplas temporadas
O prêmio estadual e o contrato com os Ravens fecham um ciclo de altos e baixos. Pavia agora tem oportunidade de provar seu valor em campo no nível profissional.