การตายของเต่ามะเฟืองจากการชนกับเรือ สร้างความตื่นตระหนกในฟลอริดา

เต่ามะเฟือง 4 ตัวเสียชีวิตจากการชนกับเรือในน่านน้ำภายในชายฝั่งในปาล์มบีชเคาน์ตี ฟลอริดา ในช่วงต้นฤดูวางไข่ การตายของสัตว์เหล่านี้ซึ่งเป็นของสายพันธุ์ที่เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ ทำให้เกิดความตื่นตระหนกในหมู่นักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมและผู้พิทักษ์สัตว์ทะเลเกี่ยวกับความเสี่ยงที่พวกเขาเผชิญในช่วงระยะเวลาการสืบพันธุ์ในภูมิภาค

ตั้งแต่เดือนมีนาคมถึงตุลาคม เต่าทะเลประมาณ 40,000 ตัวมาที่เทศมณฑลเพื่อทำรัง กำหนดการดังกล่าวเกิดขึ้นพร้อมกับช่วงที่มีการเดินเรือมากที่สุด ทำให้เกิดสถานการณ์ความเสี่ยงที่ทวีความรุนแรงมากขึ้น การสูญเสียบุคคลในช่วงวัยเจริญพันธุ์ที่เปราะบางนี้ส่งผลให้การฟื้นตัวของประชากรของสายพันธุ์ที่เปราะบางอยู่แล้วลดลง

ผลกระทบจากการชนกับร่างกายของเต่า

ดร. เฮเทอร์ บาร์รอน ผู้เชี่ยวชาญด้านชีววิทยาทางทะเล อธิบายว่าความเสียหายที่เกิดจากการชนกันของเรือนั้นร้ายแรงมาก ผลกระทบสามารถทำลายสมอง ไขสันหลัง แขนขา และอวัยวะภายในได้ ซึ่งมักส่งผลให้สัตว์มีอาการร้ายแรงได้ “การสูญเสียหนึ่งในบุคคลเหล่านี้เป็นการสูญเสียครั้งใหญ่สำหรับสายพันธุ์โดยรวม” บาร์รอนกล่าว

ความรุนแรงจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับแรงสั่นสะเทือนและความเร็วของเรือ การชนกันเกือบทั้งหมดส่งผลให้เกิดการบาดเจ็บจากแรงกระแทกสูง โดยมีโอกาสรอดชีวิตเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ในระหว่างการผสมพันธุ์และการวางไข่ เมื่อเต่าถูกเปิดเผยมากที่สุดและอยู่ใกล้ชายฝั่ง การโจมตีเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อประชากรที่อ่อนแออยู่แล้ว

“หากเต่าทะเลจำนวนมากที่มักทำรังในบริเวณนี้ถูกเรือโจมตีและฆ่าตาย ก็จะมีสัตว์กลับมาที่นี่น้อยลงเรื่อยๆ” บาร์รอนเตือน ปรากฏการณ์นี้ทำให้เกิดวงจรของจำนวนประชากรลดลง โดยการเสียชีวิตแต่ละครั้งจะลดจำนวนตัวเมียในการสืบพันธุ์ในปีถัดไป

การท่องเว็บอย่างปลอดภัยเป็นวิธีแก้ปัญหาเชิงป้องกัน

Andy Dehart ซีอีโอของ Lagerhead Marine Life Center กล่าวว่าการชนกันสามารถป้องกันได้ด้วยมาตรการความรับผิดชอบทางเรือง่ายๆ เขาไม่สนับสนุนการจำกัดความเร็วคงที่ แต่ให้นักเดินเรือตรวจสอบความเร็วและขับขี่อย่างปลอดภัย คำแนะนำสำหรับนักพายเรือ ได้แก่ :

• ลดความเร็ว 1.5 กิโลเมตรแรกจากชายฝั่ง
• สวมแว่นตาโพลาไรซ์เพื่อให้มองเห็นน้ำได้ดีขึ้น
• กำหนดให้ผู้สังเกตการณ์บนเรือตรวจดูเต่า
• รักษาความระมัดระวังอย่างต่อเนื่องขณะนำทางในพื้นที่ชายฝั่งทะเล

“เราสามารถป้องกันได้มากหากผู้คนควบคุมความเร็วได้ เราอยู่ห่างไกลจากจุดที่เราเคยอยู่เมื่อเต่าถูกจับหรือนำไปใช้ทำซุปโดยไม่ได้ตั้งใจ” เดฮาร์ตกล่าว ผู้บริหารย้ำว่าการบาดเจ็บไม่ได้ตั้งใจ แต่เป็นผลจากความประมาทเลินเล่อที่สามารถย้อนกลับได้ด้วยการให้ความรู้และความตระหนักรู้จากนักเดินเรือ

เขตคุ้มครองโดยสมัครใจมีผลบังคับใช้

เขตคุ้มครองเต่าทะเลโดยสมัครใจยังคงเปิดใช้งานจนถึงวันที่ 31 ตุลาคม และครอบคลุมทั้งหมด 45 ไมล์ของปาล์มบีชเคาน์ตี้ ตั้งแต่ชายฝั่งไปจนถึงหนึ่งไมล์ที่ออกสู่ทะเล การกำหนดพื้นที่นี้สะท้อนถึงการรับรู้ของสถาบันถึงความอ่อนแอของสายพันธุ์ในช่วงระยะเวลาการทำรังที่สำคัญ

ความคิดริเริ่มส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับการมีส่วนร่วมโดยสมัครใจของนักเดินเรือ เนื่องจากไม่มีกลไกการตรวจสอบบังคับที่เกี่ยวข้องกับพื้นที่ เมื่อวันแห่งความทรงจำและวันที่ 4 กรกฎาคมใกล้เข้ามา ช่วงเวลาที่มีการจราจรทางน้ำหนาแน่น การรณรงค์สร้างความตระหนักรู้ก็มีความเร่งด่วน หน่วยงานท้องถิ่นและองค์กรด้านสิ่งแวดล้อมกำลังเร่งเรียกร้องให้นักพายเรือเคารพพื้นที่ดังกล่าวและนำแนวปฏิบัติที่ปลอดภัยมาใช้

เดฮาร์ตตอกย้ำว่าบทบาทของนักเดินเรือเป็นพื้นฐานในการป้องกันการเสียชีวิตเหล่านี้ “เรากำลังส่งผลกระทบร้ายแรงต่อสัตว์สายพันธุ์เหล่านี้ที่มาที่นี่ในช่วงเวลาอันมีค่าของชีวิตพวกมัน” ผู้จัดการตั้งข้อสังเกต พร้อมเตือนถึงความจำเป็นในการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมโดยทันที