木曜日、テキサス州でエドワード・リー・バズビー・ジュニアさんが薬物注射を受け死亡が確認された。死刑執行は、知的障害と診断されているため死刑の対象にはならないと主張した弁護士らの法的控訴にもかかわらず、執行された。
この事件は、1982年に死刑が復活して以来、同州で行われた600件目の死刑執行となる。バスビー被告は、2004年に殺害された77歳の元大学教授ローラ・リー・クレーン氏の死で致死性注射を受けるまで、21年間死刑囚監房で過ごした。
有罪判決と手続きの経緯
バズビーは20年以上前に犯されたクレーン殺人で有罪判決を受けた。この期間中、彼は複数回の上訴と判決の見直しの試みに直面した。弁護士らは、「残虐で異常な」刑罰を禁じた憲法の先例を根拠に、彼の精神状態が死刑執行の法的障壁となっていると主張した。
米国最高裁判所は最新の上告を棄却した。この判決は保守派判事が多数を占める裁判所によって下されたもので、下級裁判所が命じた死刑執行の一時停止を取り消すものだった。テキサス州刑事司法省は、量刑が予定通り進められることを確認した。
最終陳述と犯罪の背景
処刑室でバスビーは最後の言葉を述べた。彼は被害者の家族に宛てて被害を謝罪した。公式記録によると、同氏は「クレーンさんは素敵な女性だった。彼女を傷つけるつもりはなかった。本当に申し訳ない」と述べた。
彼の死は、死刑廃止を求める国際的および国内的圧力にもかかわらず、特定の州で死刑が行われ続けている米国における永続的なパターンのほんの一部を表している。
- テキサス州は1982年以来最も死刑執行数が多い州であり続けている
- 国家は国内のすべての死刑執行の約3分の1に責任を負っている
- バズビーは今年1月以降に米国で処刑された12人目となる
国内外のパノラマ
米国における死刑の状況は、管轄区域間の深い溝を明らかにしています。 23の州が死刑を完全に廃止した。他の3州、カリフォルニア州、オレゴン州、ペンシルベニア州は、知事の行政決定によって課せられた死刑執行の一時停止を維持している。
対照的に、テキサス州は最も厳格な死刑政策を維持している。たとえ有罪判決を受けた人の精神的能力に関する疑問に直面しても、死刑が継続されることは、州と裁判機関の間の憲法上の権利の解釈における大きな違いを反映している。
知的障害と資格の問題
バズビーの弁護側は、知的障害のある個人の処刑に関して先例となる法的問題を提起した。米国憲法は残酷で異常な刑罰を禁じており、これには歴史的に重大な精神的制限のある人々の処刑が含まれてきた。
それでも、この原則の解釈は法廷とその政治的構成によって異なります。現在の最高裁判所はその棄却を支持し、以前の証拠と手続きが十分であると判断したことを示した。死刑執行前に新たな知的障害検査は命令されなかった。
バズビーの死刑執行により、アメリカの制度において20年以上続いた法的手続きが終了する。彼の訴訟は、憲法上の保障措置、州の法的自治権、および司法管轄区全体での死刑適格性に関する規則の一貫した適用の間の緊張を例示している。
