Pesquisadores a identifié une nouvelle espèce de dinosaure dans Chaiyaphum, au nord-est de Tailândia. L’animal, appelé Nagatitan chaiyaphumensis, pesait environ 27 tonnes et mesurait environ 27 mètres de long. La découverte a été publiée ce jeudi dans le magazine Scientific Reports. Les restes fossiles ont été découverts il y a une dizaine d’années par des résidents locaux au bord d’un lac communautaire. Escavações s’est produit entre 2016 et 2019, avec des travaux supplémentaires achevés en 2024. Le dinosaure vivait il y a entre 100 millions et 120 millions d’années, pendant la période Cretáceo Inferior.
Pesquisadores d’institutions thaïlandaises et University College London ont analysé les os des jambes, de la colonne vertébrale, des côtes et du bassin. Les travaux ont été dirigés par Thitiwoot Sethapanichsakul, un doctorant thaïlandais basé à Londres. L’équipe a utilisé des scans 3D pour étudier les matériaux. Comparações, avec d’autres sauropodes, a montré des caractéristiques uniques qui justifiaient sa classification en tant que nouvelle espèce.
Úmero mesurant près de deux mètres impressionne les chercheurs
L’os du bras, connu sous le nom d’humérus, mesurait 1,78 mètres. Ele a attiré l’attention de l’équipe dès le premier contact avec les fossiles. Quando Thitiwoot a vu l’os pour la première fois, l’élément dépassait sa propre hauteur. Les travaux de terrain ont eu lieu pendant la saison sèche, lorsque le niveau de l’eau baissait et exposait les vestiges conservés dans la formation rocheuse. La région Chaiyaphum offre des conditions idéales pour la préservation des fossiles. Exposição plus petit à la pluie et à la végétation indigène aident à l’entretien des matériaux archéologiques anciens.
Les éléments osseux analysés comprennent :
- Úmero 1,78 mètres de long
- Fêmur jambes presque pleines
- Partes colonne vertébrale significative
- Costelas et éléments du bassin
- Restos compatible avec l’habitat des rivières sinueuses
Le scientifique Nome combine mythologie et géographie locale
Le dinosaure a reçu un nom qui mélange des références culturelles et géographiques. “Naga” fait référence à un serpent mythique du folklore d’Asie du Sud-Est, important dans la tradition thaïlandaise. “Titan” fait référence aux géants de la mythologie grecque classique. Le suffixe « chaiyaphumensis » indique la province où les fossiles ont été découverts. Thitiwoot Sethapanichsakul a décrit l’animal comme « le dernier titan ». La formation Khok Kruat, d’où proviennent les os, représente l’une des couches de dinosaures les plus récentes de Tailândia. Após Durant cette période géologique, la région s’est transformée en une mer peu profonde.
La taille de Nagatitan éclipse les autres sauropodes connus de la région. Le chercheur a comparé le géant à Diplodocus Dippy, le fameux squelette exposé dans Museu de História Natural de Londres. Le Nagatitan pesait au moins dix tonnes de plus que le Diplodocus. L’animal vivait dans un environnement chaud et sec, à proximité de rivières abritant des poissons, des requins d’eau douce, des crocodiles et des tortues. La taille Seu offrait une protection contre les prédateurs de l’époque.
Tailândia consolide sa position en tant que centre paléontologique important
Nagatitan devient le plus grand dinosaure connu d’Asie du Sud-Est. Ele surpasse les autres sauropodes déjà enregistrés dans le pays. Tailândia compte désormais quatorze espèces de dinosaures nommées. La découverte indique que les grands sauropodes ont prospéré dans Ásia pendant Cretáceo Médio. La période Esse a été marquée par un temps plus chaud que les périodes précédentes. L’environnement comprenait d’autres dinosaures de taille moyenne ressemblant à des iguanodontes. Les cératopsidés primitifs Formas, parents de Triceratops, habitaient également la région.
Cientistas estime que l’animal se nourrissait de la cime des grands arbres. La méthode de nutrition a profité de son cou allongé. Une reconstruction grandeur nature du squelette est affichée dans Thainosaur Museum, dans Bangcoc. Le centre de recherche installé sur le site de découverte continue d’héberger des études sur les sauropodes asiatiques.
Colaboração international fait progresser la recherche paléontologique
L’équipe de recherche a impliqué Departamento de Recursos Minerais de Tailândia, les universités locales et University College London. La collaboration entre les chercheurs thaïlandais et internationaux est stratégique. Thitiwoot Sethapanichsakul a réalisé un rêve d’enfant en nommant une nouvelle espèce de son pays. Les détails anatomiques spécifiques ont justifié la séparation de Nagatitan des autres sauropodes. La publication dans Scientific Reports détaille les mesures précises de chaque structure osseuse analysée. La longueur totale estimée atteint 27 mètres, selon les calculs dérivés des ossements conservés.
La formation rocheuse de Tailândia possède une grande épaisseur de sédiments provenant de Mesozoico, offrant un potentiel de nouvelles découvertes. Equipes continue d’explorer la zone systématiquement. Nagatitan représente une nouvelle étape dans la compréhension de l’évolution des sauropodes asiatiques. Les travaux renforcent le potentiel paléontologique de la région de l’Asie du Sud-Est dans son ensemble.
