Pesquisadores mengenal pasti spesies baharu dinosaur sauropod di Chaiyaphum, timur laut Tailândia. Haiwan itu, bernama Nagatitan chaiyaphumensis, mempunyai berat kira-kira 27 tan dan berukuran kira-kira 27 meter panjang keseluruhannya. Penemuan itu diterbitkan dalam majalah Scientific Reports Khamis ini. Sisa-sisa fosil ditemui sepuluh tahun lalu oleh penduduk tempatan di sebelah tasik komuniti. Escavações berlaku antara 2016 dan 2019, dengan kerja tambahan disiapkan pada 2024. Dinosaur hidup antara 100 juta dan 120 juta tahun yang lalu, semasa tempoh Cretáceo Inferior.
Pasukan penyelidik menganalisis tulang dari kaki, tulang belakang, rusuk dan pelvis haiwan itu. Kerja ini diketuai oleh Thitiwoot Sethapanichsakul, pelajar PhD Thailand berdasarkan Londres. Pesquisadores dari institusi Thai dan University College London menggunakan imbasan 3D untuk mengkaji bahan. Comparações dengan sauropod lain mendedahkan ciri unik yang membenarkan pengelasan sebagai spesies baharu. Saiz Nagatitan mengecilkan sauropoda lain yang dikenali dari rantau Asia Tenggara.
Úmero yang besar menarik perhatian penyelidik dari pemerhatian pertama
Tulang lengan, yang dikenali sebagai humerus, berukuran 1.78 meter panjang. Elemen Esse menarik perhatian pasukan dari sentuhan pertama dengan fosil. Quando Thitiwoot melihat tulang buat kali pertama, bahan itu mengatasi ketinggiannya sendiri. Kerja lapangan berlaku semasa musim kemarau, apabila paras air menurun dan mendedahkan sisa-sisa yang terpelihara dalam pembentukan batu. Rantau Chaiyaphum menawarkan keadaan ideal untuk pemeliharaan fosil kerana kurang pendedahan kepada hujan dan tumbuh-tumbuhan asli yang membantu mengekalkan bahan arkeologi purba.
Unsur-unsur tulang yang dianalisis termasuk struktur rangka yang ketara:
- Úmero 1.78 meter panjang
- Fêmur hampir penuh kaki
- Partes lajur tulang belakang yang ketara
- Costelas dan unsur-unsur pelvis
- Restos serasi dengan habitat sungai berliku
Nome Saintifik menggabungkan mitologi Asia dan rujukan klasik
Dinosaur menerima nama yang menggabungkan rujukan budaya dan lokasi geografi. “Naga” merujuk kepada ular mitos dari cerita rakyat Asia Tenggara, seorang tokoh penting dalam tradisi Thai. “Titan” merujuk kepada gergasi mitologi Yunani klasik. Akhiran “chaiyaphumensis” menunjukkan wilayah tempat fosil ditemui. Thitiwoot Sethapanichsakul menyifatkan haiwan itu sebagai “gergasi terakhir”. Pembentukan Khok Kruat, dari mana tulang itu datang, mewakili salah satu lapisan terbaharu dengan dinosaur dalam Tailândia. Após Dalam tempoh geologi ini, rantau ini bertukar menjadi laut cetek.
Saiz Nagatitan dengan ketara mengecilkan sauropoda lain yang diketahui. Penyelidik membandingkan gergasi itu dengan Diplodocus Dippy, rangka terkenal yang terdedah dalam Museu História Natural Londres. Nagatitan mempunyai berat sekurang-kurangnya sepuluh tan lebih daripada Diplodocus. Haiwan itu hidup dalam persekitaran yang panas dan kering, berhampiran dengan sungai yang menjadi rumah kepada ikan, jerung air tawar, buaya dan penyu. Saiz Seu menawarkan perlindungan terhadap pemangsa pada masa itu.
Tailândia menyatukan kedudukan sebagai pusat paleontologi yang berkaitan
Nagatitan menjadi dinosaur terbesar yang diketahui di Asia Tenggara. Tailândia kini mempunyai empat belas spesies dinosaur bernama. Penemuan menunjukkan bahawa sauropod besar berkembang maju dalam Ásia semasa Cretáceo Médio, tempoh yang ditandai dengan iklim yang lebih panas daripada masa sebelumnya. Persekitaran termasuk dinosaur bersaiz sederhana lain seperti iguanodont. Ceratopsid primitif Formas, saudara Triceratops, juga mendiami rantau ini.
Cientistas menganggarkan bahawa haiwan itu makan di puncak pokok tinggi, mengambil kesempatan daripada lehernya yang memanjang. Pembinaan semula rangka bersaiz penuh dipaparkan dalam Thainosaur Museum, dalam Bangcoc. Pusat penyelidikan yang ditubuhkan di tapak penemuan terus menjadi tuan rumah kajian tentang sauropoda Asia.
Colaboração Antarabangsa Memacu Kemajuan Paleontologi
Pasukan ini melibatkan Departamento dari Recursos Minerais dari Tailândia, universiti tempatan dan University College London. Kerjasama antara penyelidik Thailand dan antarabangsa terbukti strategik untuk kejayaan projek itu. Thitiwoot Sethapanichsakul memenuhi impian zaman kanak-kanak dengan menamakan spesies baharu dari negaranya. Butiran anatomi khusus membenarkan pemisahan Nagatitan daripada sauropod lain yang diketahui. Penerbitan dalam Scientific Reports memperincikan ukuran tepat setiap struktur tulang yang dianalisis, dengan jumlah panjang dianggarkan pada 27 meter mengikut pengiraan yang diperoleh daripada tulang yang dipelihara. Pembentukan batuan di Tailândia mempunyai ketebalan sedimen yang besar daripada Mesozoico, menawarkan potensi untuk penemuan baharu pada masa hadapan.