モルディブ政府は今週月曜日（18日）、ヴァーブ環礁を探索中に木曜日（14日）以来行方不明となっていたイタリア人ダイバー4人の遺体の所在を確認した。土曜日（16日）の捜索中に地元兵士が死亡したことを受け、回収作業はフィンランドの専門ダイバーらによって支援された。
デューク・オブ・ヨーク号での最初のダイビング遠征中にイタリア人観光客5人が死亡した。インストラクターのジャンルカ・ベネデッティさんの遺体が洞窟の入り口で発見され、当局は他の人たちが洞窟内に残っていると信じている。最大深さ70メートルの海食洞での救助活動は、極めて複雑で危険を伴うことが判明した。
ダイバーの身元が判明
今週月曜日（18日）に発見された4人の遺体は次のように特定された。
- モニカ・モンテファルコーネ、ジェノヴァ大学生態学准教授
- ジョルジア・ソマカル、モニカの娘
- フェデリコ・グアルティエリ、海洋生物学者
- ムリエル・オッデニーノ、研究者
ダイビングインストラクターのジャンルカ・ベネデッティさんは以前にも発見されていた。 5人のイタリア人は一緒にグループを形成し、予定されていた遠征中にヴァーブ環礁の洞窟に降り立った。
復旧作業と人的コスト
救助活動の複雑さにより、救助隊員のうち1名が死亡する結果となった。上級軍ダイバーのモハメド・マフディーさん（43）が土曜日（16日）、水没した洞窟にアクセスしようとして死亡した。彼の死により、事業は一時的に停止されました。
今週月曜日（18日）の再開は国際的な支援に支えられました。世界的なダイビング安全組織であるDAN（ダイバーズ・アラート・ネットワーク）の少なくとも3人の専門ダイバーが日曜日（17日）にモルディブに到着した。彼らはイタリアによって任命され、世界中で深海潜水や洞窟の経験があると政府報道官のモハメド・フセイン・シャリーフ氏はＣＮＮに語った。
遠征の状況とグループ全体
イタリア外務省が確認したところ、この遠征にはデューク・オブ・ヨーク号にイタリア人20人が乗船していた。当局によると、６人目のダイバーは残りのグループがダイビングをした際に水に入らないことを決めたという。船に残った20人のイタリア人は赤十字社から精神的な応急処置を受け、イタリア省はさらなる負傷は直ちに報告しなかった。
洞窟の到達深さは70メートル近くと、20階建てのビルが水没するのに匹敵する作業となり、遺体救出に伴う技術的な困難とリスクが増大する。
体の回復スケジュール
モルディブ当局は、海食洞の最深部にある遺体の段階的な回収を計画している。シャリーフ氏の報告によると、２人の遺体は火曜日（１９）に回収され、残りの２人は水曜日（２０日）に回収される予定だ。修正された戦略は、兵士の死後、DANダイバーと地元の沿岸警備隊スタッフと協力して開発された。
