泰国东北部的研究人员刚刚正式鉴定出一种新的蜥脚类恐龙。该动物重27吨。它的身体总长度达到了约27米。这项科学发现于本周四通过专业杂志《科学报告》正式发表，揭示了前所未有的细节。该化石是亚洲有记录以来最大的标本之一。科学家称该标本是了解区域史前动物群的重要补充。
第一个骨头遗骸大约十年前出现。当地居民在猜也蓬省的一个社区湖畔偶然发现了这些材料。系统的发掘工作于2016年至2019年期间进行。专家们直到2024年初才完成补充分析。这种巨型食草动物在白垩纪早期就栖息在地球上。年代学表明，该物种生活在 1 亿至 1.2 亿年前的时间窗口内。
分析过程中的解剖尺寸给专家留下了深刻的印象
自从第一次在野外接触以来，骨骼结构的大小引起了古生物学家的注意。该动物的臂骨长度恰好为 1.78 米。研究员 Thitiwoot Sethapanichsakul 领导了这项主要研究。他报告说，这块肱骨化石超过了他自己的身高。该团队需要开发特定的运输技术，以在不损坏古代材料的情况下移除沉重的岩石块。
来自泰国机构的专业人士与伦敦大学学院的成员一起工作。该小组使用三维扫描设备来绘制化石表面的每个细节。先进的技术可以进行准确的比较。数字结果证实了骨骼中独特的形态特征。这种解剖学分化为前所未有的物种分类提供了必要的基础。
发掘区发现的古生物清单涵盖了原始骨骼的不同部分。科学家已经记录了以下结构元素：
- 左肱骨长近两米
- 属于下肢的股骨几乎完整
- 动物脊柱的铰接节段
- 骨盆区域的厚肋骨和碎片
- 与古代河流生态系统相关的沉积物
实地考察最好在泰国的旱季进行。水位下降，化石岩石自然露出。猜也蓬省的地质特征非常有利于保存古代生物材料。原生植被覆盖和暴雨发生率较低，可以保护考古遗址免受加速侵蚀。
官方命名结合了亚洲民间传说和希腊神话
恐龙的科学洗礼承载着强烈的文化和地理象征意义。选择的名字是Nagatitan chaiyaphumensis。最初的术语直接指的是娜迦的形象。它是一种深深植根于东南亚民间传统的神话蛇。泰坦这个词指的是古希腊神话中描述的巨大生物。最后的后缀直接向负责保存化石数百万年的泰国省致敬。
首席研究员将新发现的标本归类为其谱系中的最后一个泰坦。这些骨头位于被称为 Khok Kruat 的地质构造中。该岩层代表了泰国领土上包含恐龙记录的最新陆地层之一。动物出现后，环境发生了巨大的变化。在随后的地质时代中，整个大陆地区最终被淹没并成为浅海。
纳加泰坦的物理尺寸远远超过同一地理区域内发现的其他蜥脚类恐龙的尺寸。科学家们将其与著名的梁龙进行了类比。这种经典食草动物的骨架吸引了成千上万的游客来到伦敦自然历史博物馆。生物力学计算表明，这只泰国恐龙比在英国首都展出的同类恐龙重至少十吨。巨大的体重是对抗肉食性掠食者的天然防御机制。
白垩纪时期的生态系统孕育着多种物种
这种亚洲巨人在高温和长期干旱的栖息地中繁衍生息。天气无情。史前景观的特点是蜿蜒的河流穿过平原。这些水道支撑着复杂多样的食物网。水生环境是原始鱼类和古代海龟物种的家园。适应淡水的鲨鱼和大型鳄鱼与陆地恐龙共享相同的河流生态系统。
河流周围的陆生动物形态多样、大小多样。白垩纪中期，全球气温升高。温暖的气候有利于亚洲中型恐龙的繁殖。草食性物种，具有与禽龙相似的特征，在灌木丛中吃草。角龙的基本形态也分布在该地区。这些动物在进化上与流行的北美三角龙有关。
纳加泰坦的解剖结构决定了它的日常饮食习惯。极其细长的颈部允许独家进入森林最高的树木的顶部。这种觅食方法避免了与较小的食草动物直接竞争食物。这种动物每天需要消耗数百公斤的植物物质才能保持新陈代谢正常进行。消化在适合处理坚硬的纤维状叶子的胃中缓慢进行。
泰国巩固古生物学研究中心地位
Nagatitan 的正式化提高了该国在国际舞台上的科学地位。这种动物是东南亚有记录以来最大的恐龙。泰国目前有十四种不同的恐龙，并已适当命名和编目。大量的发现证明大型蜥脚类恐龙在亚洲大陆找到了理想的生存条件。当地沉积盆地仍然拥有巨大的未开发潜力。
该项目涉及泰国政府矿产资源部和合作大学。与欧洲专家的技术合作加速了数据验证过程。联合工作确保了在全球科学文献中发表准确的测量结果。学生Thitiwoot Sethapanichsakul将命名该物种描述为实现了童年时设定的目标。骨骼解剖学的详细研究为史前巨人的迁徙路线提供了新的线索。
这一发现的遗产现在可供公众使用。真人大小骨架的完整重建是泰诺龙博物馆永久展览的一部分。该机构位于首都曼谷。在原发掘地点附近建立的研究中心使团队在该领域保持活跃。中生代岩层有千米厚的沉积物。古生物学家继续系统地绘制该地区的地图，寻找新的碎片，以帮助解开动物进化之谜。