コンゴ民主共和国（DRC）におけるエボラ出血熱の流行は、当初の予想よりも速いスピードで拡大している。この情報は、世界保健機関（WHO）の代表者がBBCとのインタビューで明らかにした。火曜日の時点で国内では513人以上の感染疑い者が記録され、131人が死亡しており、ウガンダでは国内で1人の死亡が報告されている。
ロンドンに本拠を置く世界感染症分析センターが開発した疫学モデルは、感染者の「大幅な検出不足」があったことを示唆している。研究者らは、すでに1,000人以上がウイルスに感染している可能性を排除していない。
感染拡大はすでに国境や州を越えている
WHO代表のアンシア博士はBBCワールドサービスに対し、継続的な調査により初期地域を超えたウイルスの拡散が明らかになったと語った。流行の中心地であるイトゥリ州は「人口移動が激しく非常に危険な地域」として特徴付けられており、流行の調査と制御が困難となっている。
ウイルスはすでに南キブ州に到達しており、同地域は長年にわたって長引く人道危機に直面している。コンゴ東部最大の都市ゴマでも感染者が確認された。ゴマは人口約85万人で、ルワンダの支援を受けた反政府勢力の支配下にある。
いくつかの州では治安が悪化しているため、頻繁に住民の避難が余儀なくされており、ウイルス感染のリスクが高まっています。ルワンダは予防措置としてコンゴ民主共和国との国境を閉鎖した。他のアフリカ諸国は国境検査を強化し、感染者の到着の可能性に備えて保健部隊を準備している。
まれなひずみと破壊的な可能性
このアウトブレイクは、歴史的に過去に2回しかアウトブレイクを引き起こしていないエボラウイルスの稀な変異種であるブンディブギョ株によって引き起こされます。これらのエピソードでは、感染者の約3分の1が死亡した。ザイール株は2014年から2016年にかけて西アフリカで既知最大の流行を引き起こし、感染者2万8600人のうち1万1325人が死亡した。この出来事は国際的な拡散を引き起こし、ギニア、シエラレオネ、米国、英国、イタリアにまで届きました。
現在のウイルス株とは異なり、ザイールでの流行には承認されたワクチンがある。ブンディブギョ株に対して利用可能なワクチンはありません。 WHOは、代替医療が感染者や暴露者を保護できるかどうかを評価しています。
初期症状は気づかれないこともある
エボラウイルスは、最初はインフルエンザに似た臨床症状を引き起こします。発熱、頭痛、倦怠感は病気の初期段階を示します。一般的な病気の症状との類似性により、医療システムが脆弱な地域では診断が遅れ、症例が特定される前に市中感染が促進されます。
WHOは前週、この感染拡大を国際的な保健上の緊急事態と宣言した。テドロス事務局長は感染症の規模とスピードに深い懸念を表明した。推定によると、4月24日に正式に検出されるまで、アウトブレイクは数週間続いていた可能性がある。
避難と国際管理措置
医療宣教師のピーター・スタッフォード博士と特定されるアメリカ国民は、週末に症状が出たためコンゴ民主共和国から避難している。ドイツ保健省はBBCに対し、米国人1名が治療のためヨーロッパの地で搬送されることを認めた。
米国疾病管理予防センターは、ウイルスにさらされた少なくとも6人の追加の米国人を避難させるよう取り組んでいる。このような避難は状況の深刻さと国際的な拡大の潜在的なリスクを反映しています。
不安定な状況が健康への対応を複雑にする
感染が集中している地域は、永続的な武力紛争に直面している。人口の避難、州や国境間の頻繁な移動、医療サービスへのアクセスの制限などが、流行拡大の好ましいシナリオを生み出しています。特定の地域では政府の管理が欠如しているため、封じ込め措置の実施が妨げられています。
アンシア氏は、アウトブレイクに関する知識の進歩により、当初の推定を超えてすでに拡大が起こっていることが明らかになったと強調した。世界の保健当局が国境監視と資源の準備を強化する一方で、新たな調査が問題の真の規模を明らかにし続けている。
