Onda de calor na Índia atinge 47,6 graus em maio; El Nino e ilhas urbanas ampliam crise climática

Grandes áreas da Índia foram assoladas por uma intensa onda de calor que elevou as temperaturas muito acima das médias sazonais. O fenômeno climático, registrado em 20 de maio, causou um aquecimento extremo em diversas cidades, afetando milhões de pessoas. Em localidades como Banda, no estado de Uttar Pradesh, os termômetros ultrapassaram a marca de 47 graus Celsius pelo segundo dia consecutivo.

Essa condição severa levou as autoridades indianas a emitirem avisos de saúde para a população, recomendando medidas preventivas para evitar doenças relacionadas ao calor. Especialistas em meteorologia e clima apontam para uma combinação de fatores domésticos e globais que intensificam a onda de calor. A persistência do cenário preocupa devido aos impactos na saúde pública e nos padrões de chuva da monção.

Temperaturas extremas atingem diversas regiões

A Índia enfrentou temperaturas significativamente elevadas, com várias metrópoles registrando picos incomuns para o período. Em Delhi, a capital, as medições oscilaram entre 42 e 44 graus Celsius, enquanto Ahmedabad e Nagpur alcançaram 41 a 43 graus. Cidades como Jaipur e Lucknow também registraram temperaturas elevadas, variando de 40 a 41 graus Celsius.

A situação mais crítica foi observada em Banda, Uttar Pradesh, onde o mercúrio atingiu assustadores 47,6 graus Celsius. Condições brutais foram igualmente sentidas ao sul, em Vidarbha, Maharashtra, ampliando a extensão geográfica do problema. Mesmo em Hyderabad e Chennai, os picos diurnos ficaram na faixa dos 30 graus, indicando um aquecimento generalizado no país.

Mumbai, na costa, permaneceu relativamente mais fresca, com temperaturas na casa dos 30 graus, porém acompanhada de alta umidade, aumentando a sensação de desconforto. Kolkata também reportou valores próximos aos 30 graus. A onda de calor não se limitou às horas diurnas; as mínimas em muitas localidades, incluindo Delhi e Jammu e Caxemira, ficaram cinco graus acima do normal, privando os moradores de qualquer alívio durante a noite.

Previsão do tempo aponta persistência do calor

O departamento meteorológico indiano (IMD) divulgou uma previsão que oferece poucas esperanças de alívio imediato para grande parte dos estados do noroeste e centro. As condições de onda de calor severa devem persistir por vários dias, mantendo as temperaturas muitos graus acima da média. Em algumas áreas isoladas, os termômetros podem continuar a ultrapassar 45 graus Celsius antes que distúrbios ocidentais e tempestades localizadas atinjam partes do norte e nordeste do país.

Para as regiões do sul, as grandes cidades podem esperar dias quentes e noites úmidas e desconfortáveis. Já o nordeste e partes do leste estão previstos para receber mais chuvas e tempestades, indicando uma distribuição desigual dos padrões climáticos. A expectativa é que, gradualmente, as condições comecem a mudar, mas o período de severa onda de calor representa um desafio contínuo para a infraestrutura e a saúde pública.

Fatores domésticos impulsionam o aquecimento

O aquecimento intenso na Índia é, em parte, um fenômeno sazonal recorrente. Os meses de abril e maio são tipicamente caracterizados por altos níveis de calor, impulsionados pela radiação solar intensa, ventos continentais secos e a formação de zonas de baixa pressão sobre estados ocidentais como o Rajastão, e também em áreas vizinhas do Paquistão. No entanto, a intensidade e a vasta propagação desta onda de calor atual, que tem tingido o subcontinente com tons de laranja e marrom escuro nos mapas meteorológicos, são resultado de uma complexa interação de fatores locais e globais.

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No cenário doméstico, o efeito de “ilha de calor urbana” desempenha um papel significativo. Este fenômeno faz com que cidades e áreas metropolitanas experimentem temperaturas muito mais elevadas por vezes até 10 graus Celsius a mais do que as regiões rurais circundantes. A principal causa é a substituição da vegetação e da cobertura verde por estruturas de aço, vidro e concreto, materiais que absorvem e retêm o calor de forma mais eficiente. Esta alteração na paisagem urbana impede o resfriamento natural e amplifica o aquecimento local.

Outros elementos que contribuem incluem o menor volume de chuvas pré-monçônicas do que o habitual. Céus claros e padrões de circulação atmosférica estagnados também conspiram para impedir que o ar mais fresco vindo dos oceanos alcance as áreas continentais. Especialistas enfatizam que as mudanças climáticas, impulsionadas por emissões antropogênicas de gases de efeito estufa (gases que retêm calor liberados por atividades humanas), são um fator subjacente. Elas atuam como um multiplicador de estresse, forçando temperaturas de base mais altas durante o verão e desencadeando ondas de calor mais severas.

Influência do El Nino no padrão climático global

No cenário global, dois fatores climáticos de grande escala estão em jogo. Um deles é o desenvolvimento das condições do El Nino na região equatorial do Pacífico. Dados de modelagem da Organização Meteorológica Mundial (OMM) indicam uma alta probabilidade, entre 62% e mais de 80%, de que este fenômeno se estabeleça entre maio e agosto.

El Nino e seu fenômeno oposto, La Nina, são termos espanhóis, traduzidos como “menino” e “menina”, que descrevem padrões climáticos no Oceano Pacífico. Esses padrões ditam o clima em escala mundial. Essencialmente, o “menino” traz períodos de tempo excepcionalmente quente, enquanto a “menina” provoca o oposto. Ambos ocorrem quando as temperaturas da superfície do Oceano Pacífico estão anormais, seja muito quentes ou muito frias.

É importante notar que um evento de El Nino ou La Nina não ocorre todos os anos, e seus efeitos não são uniformes em todas as partes do mundo, podendo variar significativamente de uma região para outra. Contudo, a tendência geral em um ciclo de El Nino é de calor implacável. O ano de 2024, que foi o mais quente já registrado globalmente, foi impulsionado por este fator climático. O IMD, o departamento meteorológico indiano, também observou o provável desenvolvimento das condições de El Nino neste ano, o que levanta preocupações adicionais para a região.

Recomendações de saúde e impactos na monção

• Manter-se hidratado bebendo bastante água e líquidos.
• Limitar a exposição ao ar livre durante as horas de pico de calor.
• Monitorar de perto sintomas de insolação e buscar ajuda médica imediatamente.
• Evitar bebidas alcoólicas e com cafeína, que podem aumentar a desidratação.
• Usar roupas leves e folgadas, preferencialmente de algodão.
• Permanecer em ambientes frescos e climatizados sempre que possível.

Um impacto crítico, especialmente para a Índia, é sobre as chuvas de monção. Em uma fase de El Nino, as águas mais quentes do Oceano Pacífico são empurradas para o sul e leste. Isso significa que regiões a leste, incluindo Ásia, Austrália e África Central, geralmente experimentam um clima mais seco. A diminuição das chuvas de monção pode ter consequências devastadoras para a agricultura, abastecimento de água e economia do país, tornando a onda de calor um problema de múltiplas dimensões e de grande preocupação nacional.