การศึกษาด้านประชากรศาสตร์ประมาณการว่ามนุษย์ 117 พันล้านคนอาศัยอยู่บนโลก

สำนักงานอ้างอิงประชากรได้สรุปการสำรวจทางสถิติซึ่งระบุจำนวนรวมของบุคคลในสายพันธุ์ Homo sapiens ที่เคยเกิดบนโลกนี้ นักวิจัยประมาณการว่ามีผู้คนประมาณ 117 พันล้านคนที่เข้ามาในโลกตั้งแต่รุ่งอรุณของมนุษยชาติ ปริมาณที่แท้จริงขัดแย้งโดยตรงกับการรับรู้ทั่วไปของกลุ่มประชากรร่วมสมัย ปัจจุบันโลกเป็นที่อยู่อาศัยของประชากรประมาณ 8 พันล้านคน ซึ่งหมายความว่าส่วนที่อยู่อาศัยแสดงถึงเศษส่วนขั้นต่ำของจำนวนเงินในอดีต

การวิจัยนี้ทำให้เข้าใจถึงความเชื่อที่ได้รับความนิยมที่ว่าในปัจจุบันนี้มีคนยังมีชีวิตอยู่มากกว่าจำนวนผู้เสียชีวิตทั้งหมดในช่วงนับพันปี เผ่าพันธุ์มนุษย์เดินทางหลายพันรุ่นภายใต้สภาวะการเอาชีวิตรอดสุดขั้วก่อนที่จะถึงอัตราการเติบโตแบบเร่งที่บันทึกไว้ในศตวรรษที่ผ่านมา บันทึกทางประชากรแสดงให้เห็นว่ามีผู้เสียชีวิตแล้วประมาณ 108 พันล้านคน เหวแห่งตัวเลขพิสูจน์ขนาดของวิถีโคจรของมนุษย์ตลอดยุคสมัย

เทคนิคทางวิทยาศาสตร์ที่ใช้ในการจัดทำแผนที่ประชากรในอดีต

การสร้างฐานข้อมูลนี้จำเป็นต้องมีการข้ามข้อมูลทางประวัติศาสตร์ หลักฐานทางโบราณคดี และทฤษฎีทางประชากรศาสตร์แบบรวม นักวิทยาศาสตร์เผชิญกับอุปสรรคด้านระเบียบวิธีที่รุนแรงเมื่อวิเคราะห์ช่วงเวลาห่างไกล ยุคก่อนประวัติศาสตร์ไม่ได้เสนอบันทึกการเกิดหรือการตายที่เป็นลายลักษณ์อักษรอย่างเป็นระบบ เมื่อต้องเผชิญกับช่องว่างในสารคดี ทีมวิจัยจึงใช้การฉายภาพทางคณิตศาสตร์ที่ซับซ้อน พวกเขาใช้การศึกษาประชากรโดยอิงตามร่องรอยทางอ้อมเพื่อเติมเต็มช่องว่างในไทม์ไลน์

การคำนวณทางสถิติรวมการวิเคราะห์ภูมิภาคเกี่ยวกับการขยายอาณาเขตและความแปรผันของอัตราการเกิดอย่างต่อเนื่อง การตายยังได้รับน้ำหนักที่มีนัยสำคัญในสมการทางคณิตศาสตร์อีกด้วย ผู้เชี่ยวชาญปรับเทียบตัวเลขจากการค้นพบในแหล่งโบราณคดีซึ่งระบุขนาดของการตั้งถิ่นฐานในสมัยโบราณ โมเดลคอมพิวเตอร์ที่ล้ำสมัยจะประมวลผลตัวแปรเหล่านี้เพื่อจำลองสถานการณ์ทางประชากรศาสตร์ในกรอบเวลาที่ต่างกัน ระบบจะพิจารณาอายุขัยเฉลี่ยของแต่ละยุคประวัติศาสตร์

ปัจจัยภายนอกส่งผลโดยตรงต่อผลลัพธ์ที่สร้างโดยอัลกอริธึมการฉายภาพ การสู้รบครั้งใหญ่และโรคระบาดร้ายแรงทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงการเติบโตในช่วงเวลาหนึ่งๆ กาฬโรคในยุโรปและสงครามโลกแสดงถึงความผิดปกติทางสถิติ นักวิจัยจำเป็นต้องแยกและคำนวณเหตุการณ์เหล่านี้อย่างแม่นยำ ความเข้มงวดด้านระเบียบวิธีทำให้แน่ใจได้ว่าการประมาณการขั้นสุดท้ายจำนวน 117 พันล้านชิ้นยังคงอยู่ในขอบเขตข้อผิดพลาดที่ยอมรับได้สำหรับชุมชนวิทยาศาสตร์ระหว่างประเทศ

สาเหตุทางประวัติศาสตร์ของการตายสะสมมีความเข้มข้นสูง

การกระจายตัวของประชากรยุคใหม่ทำให้เกิดภาพลวงตาทางสถิติ มนุษย์เดินบนโลกมาอย่างน้อย 190,000 ปี ในช่วงเวลาส่วนใหญ่ของช่วงเวลาอันยาวนานนี้ บุคคลหลายพันล้านคนเกิดและตายในรอบระยะเวลาสั้นๆ ที่ต่อเนื่องกัน สถานการณ์เป็นศัตรู เสถียรภาพของประชากรเป็นเครื่องหมายของมนุษยชาติมานานก่อนการเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากการปฏิวัติอุตสาหกรรม ช่วงเวลาอันยาวนานนี้ทำให้เกิดการสะสมของความตายหลายทศวรรษและหลายศตวรรษอย่างต่อเนื่อง

สภาพความเป็นอยู่ในสังคมโบราณทำให้เกิดอุปสรรคร้ายแรงต่อการมีอายุยืนยาวของมนุษย์ การไม่มีความรู้ทางการแพทย์ขั้นสูงทำให้สภาพแวดล้อมเป็นอันตรายอย่างยิ่ง สงครามดินแดน ความอดอยากที่ยืดเยื้อเป็นเวลานาน และการระบาดของโรคติดเชื้อ ทำให้อายุขัยเฉลี่ยลดลงอย่างมาก การมีอายุครบ 30 ปีถือเป็นข้อยกเว้นในหลายวัฒนธรรมในอดีต ความเปราะบางทางชีวภาพเป็นตัวกำหนดการเติบโตของจำนวนประชากรบนโลก

การตายของทารกและความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการเป็นแม่มีผลกระทบอย่างมากต่อจำนวนทั่วโลก ผู้หญิงมักเสียชีวิตระหว่างคลอดเนื่องจากโรคแทรกซ้อนที่ไม่มีการรักษา เด็กแรกเกิดยอมจำนนต่อการติดเชื้อแบคทีเรียและไวรัสอย่างรวดเร็ว ภาวะทุพโภชนาการประจำถิ่นทำให้ระบบภูมิคุ้มกันของชุมชนทั้งหมดอ่อนแอลง ผลรวมของปัจจัยที่ไม่พึงประสงค์เหล่านี้ตลอดระยะเวลาหลายพันปีทำให้เกิดปริมาณการเสียชีวิตที่ไม่ธรรมดาซึ่งบันทึกโดยสำนักอ้างอิงประชากร

ตัวชี้วัดทางสถิติที่กำหนดวิวัฒนาการของสายพันธุ์

การรวบรวมข้อมูลประชากรเผยให้เห็นสัดส่วนที่น่าประหลาดใจเกี่ยวกับพลวัตของประชากรโลก ผู้เชี่ยวชาญจัดข้อมูลเป็นหน่วยเมตริกที่ช่วยให้เข้าใจช่องว่างชั่วคราวได้ง่ายขึ้น ตัวเลขเหล่านี้แสดงให้เห็นว่ามนุษยชาติได้เปลี่ยนแปลงรูปแบบการเอาชีวิตรอดอย่างกะทันหันเมื่อเร็วๆ นี้ สถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์ที่ระบุโดยนักวิจัย ได้แก่ :

• มีผู้เสียชีวิตไปแล้วประมาณ 108 พันล้านคนนับตั้งแต่ต้นกำเนิดของ Homo sapiens
• ประชากรโลกในปัจจุบันคิดเป็นเพียง 6.8% ของมนุษย์ทั้งหมดที่เคยเกิดมา
• เส้นการเติบโตใช้รูปแบบเอ็กซ์โพเนนเชียลหลังจากปี 1750 เท่านั้น
• ประชากรโลกเพิ่มขึ้นจาก 2.5 พันล้านคนเป็น 8 พันล้านคนในช่วง 70 ปีที่ผ่านมา
• อายุขัยเฉลี่ยทั่วโลกเพิ่มขึ้นจาก 30 ปีในศตวรรษที่ 19 เป็นมากกว่า 70 ปีในปัจจุบัน

การเปลี่ยนแปลงทางประชากรศาสตร์เกิดขึ้นจากความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีและวิทยาศาสตร์ที่รวมตัวกันในศตวรรษที่ 20 การฉีดวัคซีนจำนวนมากช่วยขจัดเชื้อโรคที่ทำลายประชากรเด็ก การใช้เครือข่ายสุขาภิบาลขั้นพื้นฐานในเมืองใหญ่ช่วยลดการติดเชื้อในทางเดินอาหารได้อย่างมาก การค้นพบและการจำหน่ายยาปฏิชีวนะได้เปลี่ยนโรคที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นอันตรายให้กลายเป็นภาวะที่รักษาได้ง่าย ก่อนที่จะมีนวัตกรรมเหล่านี้ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศหรือการระบาดของไวรัสมีโอกาสที่จะกวาดล้างการตั้งถิ่นฐานทั้งหมด

การคาดคะเนทางคณิตศาสตร์สำหรับอนาคตประชากรโลก

สถานการณ์การขยายตัวของประชากรที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเริ่มแสดงสัญญาณที่ชัดเจนของความอ่อนล้าทางโครงสร้าง การคาดการณ์ทางประชากรล่าสุดบ่งชี้ว่าจำนวนประชากรโลกจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในทศวรรษต่อๆ ไป อย่างไรก็ตาม อัตราการเติบโตแสดงให้เห็นการชะลอตัวอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเปรียบเทียบกับรูปแบบของรุ่นก่อนๆ ประเทศที่พัฒนาแล้วหลายประเทศกำลังบันทึกอัตราการเกิดต่อปีที่ลดลงอย่างต่อเนื่อง

ปรากฏการณ์การลดลงของการสืบพันธุ์ส่วนใหญ่ส่งผลกระทบต่อภูมิภาคที่มีความก้าวหน้าทางเศรษฐกิจ ประเทศที่ตั้งอยู่ในยุโรป เอเชีย และอเมริกาเหนือกำลังเผชิญกับการสูงวัยอย่างรวดเร็วของประชากร ผู้เชี่ยวชาญด้านประชากรศาสตร์คำนวณว่าโลกจะถึงจุดสูงสุดของจำนวนประชากรก่อนสิ้นศตวรรษที่ 21 จากจุดเปลี่ยนเว้านี้ แบบจำลองทางคณิตศาสตร์ทำนายว่าประชากรทั้งหมดจะเริ่มกระบวนการลดลงทีละน้อย

การลดจำนวนคนที่ยังมีชีวิตอยู่จะไม่เปลี่ยนวิถีของสถิติประวัติศาสตร์สะสม จำนวนบุคคลที่ได้ผ่านโลกไปแล้วจะยังคงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เมื่อมีการเกิดใหม่แต่ละครั้ง ประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติถูกกำหนดโดยการปรับตัวทางชีวภาพและการพัฒนาทางวัฒนธรรมเป็นเวลาหลายล้านปี การเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยีในศตวรรษที่ผ่านมาได้ปรับเปลี่ยนรูปแบบทางประชากรศาสตร์ แต่เป็นเพียงส่วนย่อยล่าสุดในระยะเวลาอันยาวนานของสายพันธุ์นี้