विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) के अनुसार, कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य में अपने केंद्र के साथ इबोला वायरस के प्रकोप से पहले ही 170 से अधिक मौतें हो चुकी हैं और लगभग 750 लोग संक्रमित हैं। इसका प्रसार मुख्य रूप से इतुरी और उत्तरी किवु प्रांतों में होता है, ऐसे क्षेत्र जहां संघर्ष और जनसंख्या विस्थापन से संक्रमण का खतरा बढ़ जाता है। डब्ल्यूएचओ के महानिदेशक टेड्रोस एडनोम घेबियस ने स्थिति को “तेजी से फैलने” के रूप में वर्गीकृत किया और राष्ट्रीय स्तर पर जोखिम मूल्यांकन को बहुत अधिक बढ़ा दिया।
डब्ल्यूएचओ ने संकट को अंतरराष्ट्रीय चिंता का सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातकाल घोषित किया और चेतावनी दी कि इसका प्रकोप महीनों तक रह सकता है। हालाँकि समग्र जोखिम कम माना जाता है, अधिकारियों को डर है कि शुरुआती संख्याएँ समस्या के वास्तविक पैमाने को कम आंकती हैं। संगठन मामलों में वृद्धि के लिए प्रयोगशाला परीक्षणों में सुधार को जिम्मेदार मानता है, लेकिन यह स्वीकार करता है कि क्षेत्र में “हिंसा और असुरक्षा” नियंत्रण कार्यों में गंभीर रूप से बाधा डालती है।
दुर्लभ प्रकार स्वास्थ्य प्रतिक्रिया में बाधा डालता है
इस महामारी के लिए ज़िम्मेदार वायरस बुंडीबुग्यो प्रजाति है, जो इबोला के सबसे दुर्लभ रूपों में से एक है। ज़ैरे स्ट्रेन के विपरीत, जिसके लिए अनुमोदित टीके और एंटीवायरल दवाएं हैं, बुंडीबुग्यो के पास इनमें से कोई भी चिकित्सीय उपकरण उपलब्ध नहीं है।
क्षेत्रीय परीक्षणों और विशिष्ट उपचारों की अनुपस्थिति ने प्रतिक्रिया में गंभीर देरी पैदा की है। कांगो के स्वास्थ्य मंत्री सैमुअल रोजर कम्बा ने बताया कि लोग लक्षणों की रिपोर्ट करने में धीमे थे और मृतकों को दफनाते समय सावधानी नहीं बरतते थे। अंतिम संस्कार की रस्मों के दौरान इस संचरण ने परिवार के सदस्यों और समुदायों के बीच वायरस के प्रसार को तेज कर दिया।
2007 और 2012 में पिछले प्रकोप के आंकड़ों के अनुसार, बुंदीबुग्यो में संक्रमित लोगों की मृत्यु दर 30% से 50% तक है। कांगो के नेशनल इंस्टीट्यूट फॉर बायोमेडिकल रिसर्च के निदेशक जीन-जैक्स मुयेम्बे ने सुझाव दिया कि आने वाले दिनों में वैक्सीन उम्मीदवारों को आगे रखा जा सकता है, लेकिन अब कोई भी तैयार नहीं है।
प्रकोप का भूगोल संघर्ष क्षेत्र पर केंद्रित है
इस प्रकोप की पहचान सबसे पहले मई में पूर्वोत्तर कांगो के इतुरी प्रांत में हुई थी। प्रयोगशाला परीक्षणों द्वारा बयासी मामलों की पुष्टि की गई। युगांडा में कांगो गए यात्रियों में एक मौत सहित दो मामले पाए गए। गुरुवार को, पूर्वी कांगो के एक बड़े हिस्से को नियंत्रित करने वाले विद्रोही समूह एम23 ने प्रभावित क्षेत्र का विस्तार करते हुए दक्षिण किवु में एक मौत की पुष्टि की।
इतुरी संघर्षों के कारण उच्च जनसंख्या विस्थापन का घर है और सोने की खदानों से आकर्षित होकर प्रवासी श्रमिकों को आकर्षित करता है। यह गतिशीलता तेजी से फैलने के खतरे को बढ़ाती है। डॉ. टेड्रोस ने इस बात पर प्रकाश डाला कि सशस्त्र समूहों द्वारा नियंत्रित क्षेत्रों के बीच लोगों की आवाजाही से संपर्क का पता लगाना और बीमारी की रोकथाम करना मुश्किल हो जाता है।
- प्रभावित मुख्य प्रांत: इतुरी, उत्तरी किवु और दक्षिण किवु
- पहला पुष्ट मामला: मई इटुरी में
- पुष्टि किए गए मामले: प्रयोगशाला में WHO द्वारा 82
- पंजीकृत मौतें: 170 से अधिक
- संदिग्ध मामले: लगभग 750
अंतर्राष्ट्रीय यात्रा प्रतिबंध लागू
अमेरिकी विदेश विभाग ने सिफारिश की है कि नागरिक कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य, दक्षिण सूडान या युगांडा की यात्रा न करें। गुरुवार को, इसने घोषणा की कि अमेरिका जाने वाले सभी यात्रियों – जिनमें अमेरिकी और स्थायी निवासी शामिल हैं – जो पिछले 21 दिनों में उन देशों में रहे हैं, उन्हें बढ़ी हुई स्क्रीनिंग के लिए विशेष रूप से वाशिंगटन डलेस अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे के माध्यम से प्रवेश करना होगा।
30 दिनों के लिए वैध सीडीसी आदेश संयुक्त राज्य अमेरिका को उन विदेशियों को प्रवेश से इनकार करने की अनुमति देता है जो पिछले 21 दिनों में तीन देशों में गए हैं। कांगो में एक अमेरिकी मिशनरी डॉक्टर का परीक्षण सकारात्मक रहा और उसे इलाज के लिए जर्मनी भेजा गया। सीडीसी ने कहा कि वायरस के संपर्क में आने वाले छह और अमेरिकियों को यूरोप ले जाया जाएगा।
युगांडा, जिसकी सीमा प्रभावित प्रांतों से लगती है, ने कांगो की यात्रा प्रतिबंधित कर दी है और सभी उड़ानें अस्थायी रूप से निलंबित कर दी हैं। क्षेत्र के कम से कम पांच देशों ने यात्रियों की स्क्रीनिंग या सीमा नियंत्रण सख्त करना शुरू कर दिया है।
अंतर्राष्ट्रीय सहायता प्रतिक्रिया संसाधन जुटाती है
विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि वैश्विक स्वास्थ्य के लिए अमेरिकी फंडिंग में कमी के कारण प्रतिक्रिया में बाधा आई है। संयुक्त राज्य अमेरिका जनवरी में WHO से हट गया और ट्रम्प प्रशासन ने USAID को बंद कर दिया, एक एजेंसी जिसने पिछले प्रकोपों को नियंत्रित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। फिर भी, विदेश विभाग ने सुरक्षात्मक उपकरणों के लिए कांगो और युगांडा के लिए $23 मिलियन की घोषणा की।
संयुक्त राष्ट्र ने संकट से निपटने के लिए 60 मिलियन अमेरिकी डॉलर आवंटित किये। यूरोपीय संघ ने 100 टन उपकरण देने का वादा किया। दक्षिण अफ़्रीकी सरकार ने 2.5 मिलियन अमेरिकी डॉलर देने का वादा किया है, जबकि कांगो ने प्रकोप से निपटने के लिए अपने बजट से 20 मिलियन अमेरिकी डॉलर आवंटित किए हैं। अफ़्रीकी रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्र ने सदस्य देशों से इन प्रयासों का समर्थन करने का आग्रह किया है।
इबोला: संचरण, लक्षण और ऊष्मायन
इबोला 1976 में इबोला नदी के पास के क्षेत्रों में खोजे गए संबंधित वायरस के एक समूह के कारण होता है जो अब कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य और दक्षिण सूडान है। फल चमगादड़ को प्राकृतिक वाहक माना जाता है। 1976 के बाद से कांगो में 16 प्रकोप दर्ज किए गए हैं। सबसे बड़ी महामारी 2014 और 2016 के बीच गिनी, लाइबेरिया और सिएरा लियोन में हुई।
छह ज्ञात प्रजातियों में से चार मनुष्यों में बीमारी का कारण बनती हैं और घातक हो सकती हैं। संक्रमित लोगों को शुरू में बुखार, दर्द और थकान जैसे सूखे लक्षणों का अनुभव होता है, जो दस्त, उल्टी और रक्तस्राव सहित गीले लक्षणों में बदल जाता है। यह वायरस संक्रमित, बीमार या मृत लोगों के शारीरिक तरल पदार्थ के संपर्क में आने और कपड़े, बिस्तर और सुई जैसी दूषित वस्तुओं के माध्यम से फैलता है।
बुंदीबुग्यो की ऊष्मायन अवधि दो से 21 दिनों तक भिन्न होती है। लक्षण प्रकट होने तक व्यक्ति आम तौर पर संक्रामक नहीं होते हैं। जल्दी पता लगाना मुश्किल है क्योंकि बुखार और थकान मलेरिया और इस क्षेत्र में आम बीमारियों के लक्षणों से मिलते जुलते हैं।
टीके केवल ज़ैरे स्ट्रेन के लिए स्वीकृत हैं
प्रमुख महामारियों के लिए सबसे आम और जिम्मेदार इबोला की ज़ैरे प्रजाति के लिए टीके और एक एंटीवायरल दवा को मंजूरी दे दी गई है। बुंडिबुग्यो के लिए कोई टीका या विशिष्ट उपचार मौजूद नहीं है, पहली बार 2007 में युगांडा के बुंडिबुग्यो जिले में एक रहस्यमय प्रकोप के बाद इसकी पहचान की गई थी। 2012 में कांगो में दूसरा प्रकोप पहचाना गया।
ज़ैरे की तुलना में वायरस के इस रूप पर बहुत कम शोध किया गया है। वर्तमान संकट परिदृश्य हस्तक्षेप के विकास के लिए तात्कालिकता प्रदान करता है। जीन-जैक्स मुयेम्बे ने अनुमान लगाया कि आने वाले दिनों में वैक्सीन उम्मीदवारों की घोषणा की जा सकती है, लेकिन चल रही महामारी को नियंत्रित करने के लिए कोई तत्काल समाधान उपलब्ध नहीं है।