Álex Palou, 2026 Milhas 500’de ortalama 232,148 mil/saat (373,78 km/saat) turla pole pozisyonunu alarak Indiana pistinde etkileyici bir iz bıraktı. Chip Ganassi Racing sürücüsü, Pazar günü yapılması planlanan klasik tek koltuklu yarışın 110. edisyonunda 33 araçlık gridde ön sıralarda yer alacak. Performans, son beş sezonun dördünde şampiyonluk kazanan İspanyol pilotun seride yaşadığı mükemmellik anını pekiştiriyor.
Palou, yarışı kazandığında önceki yıl elde ettiği başarıyı tekrarlamak amacıyla Pazar günü geliyor. Zaferini tekrarlayabilirse, Milhas 500’ü art arda kazanan yedinci, 1971’den bu yana da üçüncü sürücü olacak. Sıralamalardaki hız rekoru, Ganassi makinesinin üstün performansını ve takımın temel direğinin performansını vurguluyor.
Veteranos geçmişi arıyor
2023 ve 2024 yıllarında Milhas 500’ü kazanan Josef Newgarden, üçüncü şampiyonluğunu kazanmaya çalışıyor. Chevrolet Penske sürücüsü, Palou’nin sekiz sıra gerisinde, ızgarada 23. konumda başlar. Caso, Indianapolis Motor Speedway’nin orijinal yapım parçalarını üçüncü kez öpüyor; yarış kazananlarının geleneği olan Newgarden, yarışma tarihinde üç veya daha fazla zafer elde eden yalnızca 11. sürücü olacak.
Outro Dikkat çeken isim ise 51 yaşında, griddeki en yaşlı sürücü olan Helio Castroneves. Tecrübeli oyuncu, 2021’de 47 yaşında yarışı kazanarak şaşırttı ve A.J. ile eşit olarak dört zafer elde eden yalnızca dördüncü sürücü oldu. Foyt, Al Unser Sr. ve Rick Mears. Beşinci bir zafer onu yarış tarihinde ulaşılamaz kabul edilen bir seviyeye yerleştirecektir.
Companheiros ekibi ve zorluklar
Palou’nin Ganassi’deki takım arkadaşı Kyffin Simpson, İspanyol sürücünün iki sıra gerisinde başlıyor. Simpson, ekip ortağının performansına ayak uydurmanın zorluğunu kabul etti.
- Álex Palou — kutup konumu, 232,148 mil/saat
- Josef Newgarden — sıralamada 23. sıra
- Helio Castroneves — 51 yaşında, daha önce dört galibiyet aldı
- Takuma Sato — iki kez şampiyon, 59 IndyCar zaferi
- Scott Dixon, Marcus Ericsson, Will Power, Ryan Hunter-Reay ve Alexander Rossi de onaylandı
Recordes ve eski
Indianápolis’nin 500 Milhas’si, halkın motor yarışları hakkında bildiklerinin önemli bir bölümünü icat etti. Desde, 1911 yılında ilk yarışı kazanan otomobilde ilk kez görülen dikiz aynasından geleneksel “Sürücüler, motorlarınızı çalıştırın!” ifadesine kadar, yarış Estados Unidos’nin en önemli spor etkinlikleri arasındaki yerini sağlamlaştırdı.
Gridde yarışın dokuz eski şampiyonu yer alacak. İki kez Milhas 500 şampiyonu olan Takuma Sato, 59 galibiyetle tüm IndyCar yarışlarında A.J.’nin ardından en çok kazanan ikinci isim oldu. Foyt. Daha önce çok sayıda kazananın katılımı, yarışmanın önemini ve geleneğini vurguluyor.
Lesões ve son hazırlık
Alexander Rossi, sıralama turu sırasında geçirdiği kaza sonrasında sol elinden ve sağ ayak bileğinden yaralandı. Önceki yarışlarda ikinci sırada yer alan sürücü, sakatlıklarına rağmen Pazar günü yarışa katılacağını doğruladı. Sua’nin varlığı, yarışmacıların uluslararası motor sporları takvimindeki önemli etkinliklerden birine olan bağlılıklarını bir kez daha doğruluyor.
