Μια διεθνής ομάδα αστρονόμων χαρτογράφησε την τρισδιάστατη δομή της ατμόσφαιρας του εξωπλανήτη WASP-121b, που ονομάζεται επίσης Tyros, χρησιμοποιώντας 4 γιγάντια τηλεσκόπια στο Chile. Το κατόρθωμα σηματοδοτεί την πρώτη λεπτομερή παρατήρηση του πώς λειτουργεί ένα εντελώς εξωγήινο κλιματικό σύστημα, όπου ο σίδηρος και το τιτάνιο μεταφέρονται από ακραίες καταιγίδες. Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό Nature.
Planeta με ατμόσφαιρα «επιστημονικής φαντασίας».
Το Tyros βρίσκεται 900 έτη φωτός μακριά, στον αστερισμό του Puppis, στο νότιο ημισφαίριο. Ο εξωπλανήτης έχει ταξινομηθεί ως καυτός Júpiter, ένας γίγαντας αερίου στο μέγεθος του Júpiter που περιφέρεται επικίνδυνα κοντά στο άστρο του, το WASP-121. Η τροχιακή περίοδος του Seu διαρκεί μόνο 30 ώρες και βρίσκεται σε συγχρονισμένη περιστροφή με το αστέρι, δείχνοντας πάντα το ίδιο πρόσωπο προς το μέρος του.
Ο Julia Victoria Seidel, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και ερευνητής του Observatório Europeu στο Sul (ESO), περιέγραψε την ατμοσφαιρική συμπεριφορά του πλανήτη ως «κάτι που βγαίνει από ταινία επιστημονικής φαντασίας». Ο Ela δήλωσε ότι η ανακάλυψη αμφισβητεί εντελώς την επιστημονική κατανόηση του πώς λειτουργεί ο καιρός, όχι μόνο στο Terra, αλλά σε οποιονδήποτε γνωστό πλανήτη.
Três ανεξάρτητα στρώματα ανέμου
Το Very Large Telescope (VLT) της ESO αποκάλυψε ένα πολυστρωματικό ατμοσφαιρικό σύστημα, δομικά διαφορετικό από οποιονδήποτε πλανήτη στο ηλιακό σύστημα. Η ανάλυση διαπίστωσε:
- Ένα έντονο πίδακα που μεταφέρει νάτριο γύρω από τον ισημερινό του Tyros, εκτείνοντας τη μισή περιφέρεια του πλανήτη
- Ένα ανεξάρτητο στρώμα που μετακινεί το σίδερο από την καυτή πλευρά στην κρύα πλευρά, δημιουργώντας ένα μοτίβο κυκλοφορίας που δεν έχει παρατηρηθεί ποτέ πριν
- Ένα ανώτερο στρώμα ανέμων υδρογόνου τοποθετημένο πάνω από το ρεύμα πίδακα νατρίου
Το ρεύμα πίδακα νατρίου κινείται ταχύτερα από την περιστροφή του ίδιου του πλανήτη καθώς διασχίζει την πλευρά της ημέρας, τινάζοντας βίαια την ανώτερη ατμόσφαιρα. Η συμπεριφορά του Esse είναι απαράμιλλη σε Júpiter, Saturno ή σε οποιοδήποτε άλλο κόσμο στο ηλιακό μας σύστημα.
Diferenças άκρα μεταξύ ημισφαιρίων
Η τροχιακή γεωμετρία του Tyros δημιουργεί ακραίες καιρικές συνθήκες. Η πλευρά που βλέπει το αστέρι φτάνει σε εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες, ενώ η απέναντι πλευρά παραμένει πολύ πιο κρύα. Η θερμική διαφορά Essa παρέχει το καύσιμο για ένα σύστημα καταιγίδας ασύλληπτης ισχύος σε σύγκριση με τους τυφώνες της ξηράς ή τους Grandes Manchas Vermelhas και Júpiter.
“Αυτός ο τύπος καιρού δεν έχει παρατηρηθεί ποτέ σε κανέναν πλανήτη πριν”, δήλωσε ο Seidel. «Ακόμη και οι ισχυρότερες καταιγίδες στο ηλιακό σύστημα φαίνονται ήπιες σε σύγκριση».
Πρωτοφανές Observação
Η έρευνα χρησιμοποίησε τις συνδυασμένες δυνατότητες 4 τηλεσκοπίων για να χαρτογραφήσει την τρισδιάστατη δομή της ατμόσφαιρας με πρωτοφανή λεπτομέρεια. Το Essa είναι η πρώτη φορά που οι αστρονόμοι μπόρεσαν να μελετήσουν τη σύνθεση και την κίνηση των ατμοσφαιρικών στρωμάτων ενός εξωηλιακού πλανήτη με τέτοιο βάθος και χωρική ανάλυση.
Η μελέτη ανοίγει το δρόμο για μελλοντικές έρευνες σχετικά με το πώς η αστρική ακτινοβολία, η βαρύτητα και η περιστροφή αλληλεπιδρούν για να δημιουργήσουν καιρικά συστήματα σε μακρινούς κόσμους. Το Tyros λειτουργεί ως φυσικό εργαστήριο για τη δοκιμή μοντέλων πλανητικής ατμοσφαιρικής φυσικής κάτω από ακραίες συνθήκες που δεν υπάρχουν τοπικά.
Η ανακάλυψη ενισχύει ότι η ποικιλομορφία των εξωπλανητών συνεχίζει να εκπλήσσει τους επιστήμονες, αμφισβητώντας υποθέσεις που βασίζονται αποκλειστικά στην παρατήρηση των Mercúrio, Vênus, Terra, Marte και των γιγάντων αερίου που περιφέρονται γύρω από το Sol.
