Το Cientistas του Museu Americano του História Natural εντόπισε ένα νέο είδος μωσάσαυρου που ονομάζεται Tylosaurus rex, ένα κολοσσιαίο θαλάσσιο ερπετό που είχε μήκος έως και 13 μέτρα και κυριάρχησε στους ωκεανούς πριν από περίπου 80 εκατομμύρια χρόνια. Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο Boletim του Museu Americano του História Natural, αποκαλύπτει έναν από τους μεγαλύτερους μωσάσαυρους που έχουν ανακαλυφθεί ποτέ. Τα Fósseis του αρπακτικού βρέθηκαν κυρίως στα βόρεια του Texas. Η ερευνητική ομάδα περιελάμβανε επιστήμονες από τον Museu Perot του Natureza και τον Ciência στο Dallas και από τον Universidade Metodista του Sul.
Ο Amelia Zietlow, ο κύριος συγγραφέας της μελέτης, ξεκίνησε την έρευνα ενώ διεξήγαγε διδακτορική έρευνα στη συγκριτική βιολογία στο Escola του Pós-Graduation Richard Gilder του Museu Americano του História Natural. Ο Ela παρατήρησε ότι ένα απολίθωμα στη συλλογή του μουσείου είχε αναγνωριστεί λανθασμένα ως Tylosaurus proriger, ένα άλλο είδος μοσασαύρου. Το Após συγκρίνει το δείγμα με το αρχικό απολίθωμα T. proriger που φυλάσσεται στο Museu του Zoologia Comparada του Universidade του Harvard, οι ερευνητές επιβεβαίωσαν ότι επρόκειτο για ένα εντελώς διαφορετικό είδος.
Ανατομικό Diferenças μεταξύ των δύο ειδών Tylosaurus
Ο νέος μοσάσαυρος είχε ξεχωριστά χαρακτηριστικά που τον διαφοροποιούσαν από παλαιότερα γνωστά είδη. Το Tylosaurus rex ήταν σημαντικά μεγαλύτερο από το T. proriger και είχε λεπτώς οδοντωτά δόντια, μια προσαρμογή που σπάνια παρατηρείται στους μωσάσαυρους. Além Επιπλέον, τα δύο είδη κατέλαβαν διαφορετικές γεωγραφικές περιοχές και χρονικές περιόδους. Η πλειοψηφία των απολιθωμάτων T. proriger βρέθηκαν στο Kansas και χρονολογούνται περίπου πριν από 84 εκατομμύρια χρόνια. Το νέο αρπακτικό ζούσε κυρίως στο σημερινό Texas πριν από περίπου 80 εκατομμύρια χρόνια.
Το Mais από μια ντουζίνα παρόμοια απολιθώματα συσχετίστηκε αργότερα με το Tylosaurus rex μετά από επαναταξινόμηση. Δείγματα Esses αποθηκεύτηκαν σε διαφορετικά μουσεία και αναλύθηκαν ως μέρος της συνολικής μελέτης. Η ανακάλυψη καταδεικνύει τη σημασία της περιοδικής επανεξέτασης των παλαιοντολογικών συλλογών για τον εντοπισμό εσφαλμένων ταξινομήσεων.
Το δείγμα ολοτύπου T. rex εκτίθεται επί του παρόντος στο Museu Perot στο Dallas. Το απολίθωμα Este ανακαλύφθηκε το 1979 κοντά σε μια τεχνητή δεξαμενή στα περίχωρα της πόλης. Το κομμάτι αντιπροσωπεύει ένα από τα πιο σημαντικά ευρήματα για την κατανόηση της εξέλιξης των μοσασαύρων στην περίοδο Cretáceo.
Homenagem στον παλαιοντολόγο John Thurmond
Οι ερευνητές επέλεξαν το όνομα Tylosaurus rex ως φόρο τιμής στον παλαιοντολόγο John Thurmond. Στα τέλη της δεκαετίας του 1960, ο Thurmond παρατήρησε ότι οι γιγάντιοι βορειοανατολικοί τυλόσαυροι του Texas εμφανίζονταν ασυνήθιστα μεγάλοι και θα μπορούσαν να αντιπροσωπεύουν ένα είδος διαφορετικό από αυτά που ήταν ήδη γνωστά. Ο Thurmond τους αποκάλεσε ανεπίσημα «Tylosaurus thalassotyrannus», μια έκφραση που σημαίνει «τύραννος της θάλασσας» στα λατινικά, υποδεικνύοντας την επίγνωσή του για την τρομερή φύση αυτών των αρπακτικών.
Η ονομασία του είδους αναγνωρίζει τη σημασία των πρωτοποριακών παρατηρήσεων του Thurmond στη σύγχρονη παλαιοντολογία. Η εργασία του Seu έθεσε τις βάσεις για μεταγενέστερες έρευνες που οδήγησαν στην επίσημη αναγνώριση του Tylosaurus rex δεκαετίες μετά τις αρχικές του παρατηρήσεις.
Τα φυσικά σημάδια Adaptações δείχνουν επιθετική και επιθετική συμπεριφορά
Οι Pesquisadores πιστεύουν ότι το Tylosaurus rex προσαρμόστηκε εξελικτικά για εξαιρετική δύναμη και επιθετικότητα. Το είδος είχε ανατομικές δομές που συνδέονται με ιδιαίτερα ισχυρούς μύες της γνάθου και του λαιμού, καθιστώντας το έναν τρομερό κυνηγό στους αρχαίους ωκεανούς. Ο Ron Tykoski, συν-συγγραφέας της μελέτης και αντιπρόεδρος επιστήμης του Museu Perot και επιμελητής παλαιοντολογίας σπονδυλωτών, περιέγραψε το ζώο ως εξαιρετικά μοχθηρό σε σύγκριση με άλλους μωσασαύρους.
“Εκτός από το ότι είναι τεράστιο, περίπου διπλάσιο από το μήκος των μεγαλύτερων λευκών καρχαριών, ο T. rex φάνηκε να είναι ένα πολύ πιο μοχθηρό ζώο από άλλους μωσασαύρους. Μέσω της μελέτης και της εξέτασης καλοδιατηρημένων απολιθωμάτων που συλλέχθηκαν σε όλη τη βόρεια περιοχή του Texas, έχουμε στοιχεία βίας σε αυτό το είδος σε βαθμό που δεν έχει ξαναδεί MVNX”, είπε ο MVNX. Tykoski.
Μάχη Evidências μεταξύ αρπακτικών του ίδιου είδους
Το καλά διατηρημένο Fósseis αποκαλύπτει σημάδια βίας και επιθετικότητας μεταξύ ατόμων του είδους. Ένα διάσημο δείγμα με το παρατσούκλι “The Cavaleiro Negro”, επί του παρόντος στο Museu Perot, έχει σοβαρούς τραυματισμούς. Από το απολίθωμα λείπει η άκρη του ρύγχους του και έχει κάταγμα στην κάτω γνάθο. Το Pesquisadores δηλώνει ότι αυτοί οι τραυματισμοί πιθανότατα προκλήθηκαν από άλλο μέλος του ίδιου είδους κατά τη διάρκεια βίαιων μαχών.
Τα στοιχεία ενδοειδικής επιθετικότητας υποδηλώνουν εδαφικές ή ανταγωνιστικές συμπεριφορές μεταξύ ατόμων του Tylosaurus rex. Το μοτίβο βίας Esse σε απολιθώματα δεν είχε τεκμηριωθεί σε άλλους μοσασαύρους με την ίδια συχνότητα και σοβαρότητα. Τα ευρήματα συμβάλλουν στην κατανόηση της οικολογικής δυναμικής των όψιμων ωκεανών Cretáceo.
Outros διάσημα απολιθώματα μωσασαύρων επαναταξινομήθηκαν μετά την ανακάλυψη. Το “Bunker”, ένα τεράστιο δείγμα που εκτίθεται στο Universidade του Kansas και το “Sophie”, που εκτίθεται στο Museu Peabody του Yale, είχαν προηγουμένως αναγνωριστεί ως T. proriger και τώρα αναταξινομούνται ως Tylosaurus rex με βάση στοιχεία που παρουσιάζονται στη νέα μελέτη.
Revisão της εξελικτικής δομής των μωσασαύρων
Η μελέτη εξετάζει επίσης θεμελιώδη ερωτήματα στην παλαιοντολογική έρευνα για τους μωσάσαυρους. Οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι το κύριο σύνολο δεδομένων που χρησιμοποιήθηκε για τη μελέτη των εξελικτικών σχέσεων μεταξύ των μωσασαύρων παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητο τις τελευταίες τρεις δεκαετίες. Το Para έλυσε αυτό το πρόβλημα, η ομάδα δημιούργησε ένα αναθεωρημένο σύνολο δεδομένων και ανέπτυξε ένα νέο εξελικτικό πλαίσιο για τυλόσαυρους.
Ο Zietlow τόνισε τη σημασία της ανακάλυψης για μελλοντική παλαιοντολογική έρευνα. “Αυτή η ανακάλυψη δεν αφορά μόνο την ονομασία ενός νέου είδους. Το Ela υπογραμμίζει την ανάγκη να επανεξετάσουμε τις μακροχρόνιες υποθέσεις σχετικά με την εξέλιξη των μοσασαύρων και να εκσυγχρονίσουμε τα εργαλεία που χρησιμοποιούμε για τη μελέτη αυτών των εμβληματικών θαλάσσιων ερπετών.”
Τα ευρήματα υποδεικνύουν ότι πολλές προηγούμενες μελέτες σχετικά με την εξέλιξη των μοσασαύρων μπορεί να χρειαστεί να αναθεωρηθούν υπό το φως των νέων πληροφοριών. Η επανεκτίμηση του Essa θα μπορούσε να αλλάξει σημαντικά την επιστημονική κατανόηση των φυλογενετικών σχέσεων μεταξύ διαφορετικών ειδών μοσασαύρων.
Impacto για την κατανόηση των αρχαίων θαλάσσιων οικοσυστημάτων
Ο Michael Polcyn, συν-συγγραφέας της έρευνας του Universidade Metodista του Sul, είπε ότι η ανακάλυψη διευρύνει ουσιαστικά την κατανόηση τόσο των ίδιων των ζώων όσο και των αρχαίων οικοσυστημάτων στα οποία κατοικούσαν. «Αυτές οι ανακαλύψεις αναδιαμορφώνουν τόσο τη φυσική όσο και την εξελικτική εικόνα των μωσασαύρων, αναδεικνύοντας το Texas ως βασική περιοχή για την κατανόηση των αρχαίων θαλάσσιων οικοσυστημάτων και σηματοδοτώντας μια νέα εποχή έρευνας στην εξελικτική ιστορία αυτών των τρομερών αρπακτικών».
Το Texas αναδεικνύεται ως περιοχή κρίσιμης σημασίας για παλαιοντολογικές μελέτες της περιόδου Cretáceo. Τα βόρεια κοιτάσματα απολιθωμάτων της πολιτείας περιέχουν στοιχεία για μια ποικιλόμορφη και πολύπλοκη θαλάσσια πανίδα, παρέχοντας πληροφορίες για τις αλληλεπιδράσεις αρπακτικών-θηραμάτων στους αρχαίους ωκεανούς.
Τα ευρήματα καταδεικνύουν:
- Το εξαιρετικό μέγεθος του Tylosaurus rex σε σύγκριση με άλλους γνωστούς μωσάσαυρους
- Adaptações ειδικά ανατομικά χαρακτηριστικά για θήρευση και επιθετικότητα
- Comportamentos ενδοειδική μάχη τεκμηριωμένη σε απολιθώματα
- Η ανάγκη αναθεώρησης των προηγούμενων εξελικτικών δομών
- Η σημασία των περιοδικών επαναξιολογήσεων των μουσειακών συλλογών
- Το Texas ως θεμελιώδης περιοχή για την παλαιοντολογική έρευνα στο Cretáceo
Η έρευνα συνεχίζει να ενημερώνει την επιστημονική κοινότητα για τη θαλάσσια ζωή κατά την ύστερη περίοδο Cretáceo, μια γεωλογικά κρίσιμη περίοδο για την κατανόηση της εξέλιξης των θαλάσσιων ερπετών πριν από τη μαζική εξαφάνιση που τερμάτισε τη Μεσοζωική περίοδο.
