รัฐสภาสหรัฐอเมริกากำลังศึกษาการดำเนินการเก็บค่าธรรมเนียมรัฐบาลกลางประจำปีจำนวน 130 ดอลลาร์สหรัฐฯ สำหรับเจ้าของรถยนต์ไฟฟ้า มาตรการนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อชดเชยการยกเว้นภาษีเชื้อเพลิงที่ผู้ขับขี่เหล่านี้ได้รับ โดยเปลี่ยนเส้นทางทรัพยากรไปยังการจัดหาเงินทุนสำหรับโครงสร้างพื้นฐานของถนนซึ่งแต่เดิมได้รับทุนจากภาษีน้ำมัน
เหตุผลอย่างเป็นทางการและผลกระทบต่อรายได้
ผู้สนับสนุนค่าธรรมเนียมแย้งว่าเจ้าของรถยนต์ไฟฟ้าควรบริจาคเงินเพื่อการบำรุงรักษาถนน เนื่องจากไม่ต้องจ่ายค่าน้ำมัน รัฐบาลกลางใช้รายได้จากภาษีน้ำมันเพื่อสร้างและซ่อมแซมถนนทั่วประเทศ เนื่องจากมีการนำรถยนต์ไฟฟ้ามาใช้มากขึ้น แหล่งรายได้นี้จึงค่อยๆ ลดลง
ข้อเสนอนี้มาในช่วงเวลาที่ละเอียดอ่อนสำหรับภาคส่วนนี้ รัฐบาลกลางได้ลดแรงจูงใจในการขายรถยนต์ไฟฟ้าลงอย่างมาก และลดความทะเยอทะยานด้านเงินทุนสำหรับการขยายเครือข่ายการชาร์จที่รวดเร็ว มาตรการดังกล่าวทำให้อุปสรรคที่มีอยู่มีความรุนแรงมากขึ้นในการนำเทคโนโลยีนี้ไปใช้ในวงกว้าง
คำถามเกี่ยวกับความยุติธรรมของข้อเสนอ
นักวิจารณ์ชี้ให้เห็นว่าค่าธรรมเนียมไม่สะท้อนอัตราส่วนต้นทุนและผลประโยชน์อย่างเพียงพอ ข้อโต้แย้ง “ส่วนแบ่งที่ยุติธรรม” อย่างเป็นทางการเพิกเฉยต่อปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมและสาธารณสุขที่เชื่อมโยงกับยานพาหนะไฟฟ้า เจ้าของได้ชำระภาษีรถยนต์ ค่าจดทะเบียน และค่าธรรมเนียมของรัฐอื่นๆ แล้ว การดำเนินการจัดเก็บภาษีเพิ่มเติมจะไม่ได้สัดส่วนเมื่อเปรียบเทียบกับผลประโยชน์ส่วนรวมที่ได้รับจากการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก
ผู้เชี่ยวชาญเน้นย้ำว่ามาตรการดังกล่าวไม่จูงใจต่อตัวเลือกที่เป็นประโยชน์โดยตรงต่อคุณภาพอากาศในชั้นบรรยากาศ และมีส่วนช่วยบรรเทาวิกฤติสภาพภูมิอากาศโลก
บริบทยานยนต์คู่ขนาน
ในขณะที่สภาคองเกรสพิจารณาการเก็บภาษีเพิ่มเติมนี้ อุตสาหกรรมยานยนต์ก็มีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี Volvo EX60 เป็นตัวแทนของรถยนต์ไฟฟ้าเจเนอเรชั่นใหม่ที่เรียกว่า “เจนเนอเรชั่น 3” ซึ่งรวมเอาสถาปัตยกรรมที่กำหนดโดยซอฟต์แวร์ การชาร์จที่รวดเร็วเป็นพิเศษด้วยความจุ 370 กิโลวัตต์ และราคาที่แข่งขันได้กับรุ่นปลั๊กอินไฮบริด
ผู้ผลิตเช่น Volvo, Mercedes และ BMW ลงทุนตั้งแต่เนิ่นๆ ในกลุ่มรถยนต์ไฟฟ้า แต่กลับได้รับผลลัพธ์ที่หลากหลายในความพยายามครั้งแรก รุ่นใหม่แก้ไขข้อบกพร่องก่อนหน้านี้: เบากว่า สวยงามกว่า ให้ประสิทธิภาพที่ดีกว่า และมีความเป็นอิสระมากกว่ารุ่นก่อน
การขยายโครงสร้างพื้นฐานการชาร์จ
เครือข่ายการชาร์จอย่างรวดเร็วในประเทศมีการปรับปรุงอย่างต่อเนื่อง เครื่องชาร์จขนาด 350 กิโลวัตต์กลายเป็นเรื่องธรรมดาในแคลิฟอร์เนีย ในขณะที่ ABB จัดจำหน่ายอุปกรณ์ขนาด 400 กิโลวัตต์ให้กับร้านค้า Walmart บริษัทยังกำลังพัฒนาเครื่องชาร์จเมกะวัตต์ในอนาคตอันใกล้นี้
แม้จะมีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีและโครงสร้างพื้นฐาน แต่อุปสรรคทางการเมืองและภาษียังคงมีอยู่:
- การลดแรงจูงใจของรัฐบาลในการขายรถยนต์ไฟฟ้า
- ตัดไปที่โครงการระดมทุนของเครื่องชาร์จสาธารณะ
- เสนอภาษีรัฐบาลกลางเพิ่มเติมสำหรับเจ้าของบ้าน
- ขาดการปรับภาษีน้ำมันมานานหลายทศวรรษ
การมาบรรจบกันของรถยนต์ที่ดีและโครงสร้างพื้นฐานที่ได้รับการปรับปรุงขัดแย้งกับบรรยากาศทางการเมืองที่ไม่เอื้ออำนวยต่อการเปลี่ยนแปลงด้านพลังงาน ค่าธรรมเนียมที่เสนอจะทำให้การแบ่งขั้วนี้ลึกซึ้งยิ่งขึ้นในตลาดการคมนาคมที่ยั่งยืนของอเมริกา