加州陪审团将于八月份面临近年来有关消费者权利和自由软件的最大斗争之一。软件自由保护协会 (SFC) 起诉 Vizio，迫使制造商提供其基于 Linux 的操作系统的完整源代码，该操作系统用于该品牌的所有智能电视。该案始于 2021 年，其影响可能会影响整个智能电视行业。
在收到用户关于无法获取源代码的投诉后，SFC 在 2018 年至 2021 年间购买了 7 台 Vizio 电视。该组织声称，Vizio 没有提供以可执行格式编译系统所需的完整代码，违反了 GPLv2 和 LGPLv2.1 许可证。尽管 Vizio 共享了部分代码，但 SFC 坚称它缺少供开发人员和用户进行修改的必要文件和脚本。
源代码有什么危险
允许访问完整的 Vizio OS 代码将为电视所有者自由修改软件开辟道路。用户可以限制对观看习惯的跟踪、禁用自动广告、添加辅助工具，甚至在 Vizio 停止官方支持后仍让旧电视继续运行。
自 2024 年 12 月沃尔玛收购 Vizio 以来，这一决定变得更加紧迫。该零售商已经表现出了扩大该品牌广告业务的兴趣——在收购前的一个季度，该部门的收入为 1.158 亿美元，而硬件部门累计亏损 670 万美元。这强化了该公司越来越依赖广告和数据收集来从电视中获利。
GPL 争论和自由软件基金会的立场
Linux 的分发所依据的 GPLv2 许可证规定了明确的权利。根据定义本身：
- 用户有自由运行本软件的权利
- 可以研究和修改源码
- 他们可以自由地重新分发副本
- 他们必须收到编译所需的完整代码
负责 GNU 许可证的机构自由软件基金会 (FSF) 执行董事 Zoë Kooyman 于 2025 年 5 月代表证监会作证。她表示，FSF“支持证监会的努力”，并且当 Copyleft 许可证要求完全透明时，“没有理由”扣留源代码。
Vizio OS 包含数十个受这些许可证约束的程序：BusyBox、dnsmasq、GNU Bash、GNU Tar、SELinux、FFmpeg 和 Systemd。根据证监会2024年修订的投诉，该系统至少包含2个与GPLv2链接的Linux内核版本。
Vizio 针对诉讼的辩护
Vizio 在其法律文件中辩称，证监会无权提起诉讼，主要原因有两个。首先，该公司坚称“第三方无权强制执行违反 GPL 的行为”——只有原始版权所有者才能这样做。其次，它声称 GPL 是软件许可证，而不是合同，因此不会在 Vizio 和 SFC 之间产生法律义务。
Vizio 的简易判决请求于 2023 年被驳回，案件继续审理。尽管如此，桑迪·莱尔法官已于 2025 年 12 月做出了一项重要的部分决定：她确定 Vizio 没有义务确保电视在安装修改后的代码后正常工作。然而，法官裁定 Vizio 必须以允许根据 GPL 进行复制、修改和分发的格式提供代码。
对整个行业的潜在影响
此案直接影响其他制造商。 LG、三星和 Roku 也使用基于 Linux 的操作系统——分别是 WebOS、Tizen 和 Roku OS——如果 Vizio 失败，它们也将面临类似的压力。
Linux 内核的创建者 Linus Torvalds 表示支持 12 月的部分决定。在 kernel.org 的一个论坛上，它表示：“Vizio 在其电视上使用 Linux，但最初没有提供源代码，这显然是不对的。” Torvalds 同意 GPLv2 的目的是使代码可用，而不是控制用户如何修改其设备。
证监会首席合规官丹佛·金格里奇(Denver Gingerich)承认，即使可以访问代码，也并非所有所有者都具备应用修改的技术知识。不过，他强调，提供该功能将允许维护已停产的型号，避免计划报废，并为用户“确保他们的设备不会遭受未来的支持问题”。
安全和隐私问题
Vizio 提出了有关数字版权管理 (DRM) 密钥的问题。该公司担心，访问完整代码可能会让用户提取 Netflix 和其他流媒体服务提供的密钥来解密受保护的视频。证监会回应称，它已“反复强调”通知 Vizio，它“不需要这些密钥”，并且制造商有“完全酌情权”在发布任何内容之前删除相关材料。
金格里奇将 Vizio 的担忧与 20 世纪 80 年代录像机扼杀电影业的担忧进行了比较。尽管有相似之处，他承认整个智能电视行业抵制任何“显着降低广告收入潜力”的变化。
八月的决定将带来什么
证监会预计将于 8 月 10 日审理结束后 3 至 6 个月内做出决定。该组织的胜利将开创一个重要的先例：最终用户有权作为 GPL 许可证的第三方受益人，从而允许采取法律行动来执行其条款。
金格里奇表示，他“很高兴看到更多的人有兴趣改进他们拥有的设备”——无论是将支持期限延长到 10 年以上、添加广告拦截功能，还是诊断需要软件更改的硬件问题。对他来说，针对 Vizio 的诉讼“只是维护联网设备权利的更大斗争中的一小部分”。