加州陪審團將於八月面臨近年來有關消費者權利和自由軟體的最大鬥爭之一。軟體自由保護協會 (SFC) 起訴 Vizio，迫使製造商提供其基於 Linux 的作業系統的完整原始碼，該作業系統用於該品牌的所有智慧電視。該案始於 2021 年，其影響可能會影響整個智慧電視產業。
在收到用戶關於無法取得原始碼的投訴後，SFC 在 2018 年至 2021 年間購買了 7 台 Vizio 電視。該組織聲稱，Vizio 沒有提供以可執行格式編譯系統所需的完整程式碼，違反了 GPLv2 和 LGPLv2.1 授權。儘管 Vizio 共享了部分程式碼，但 SFC 堅稱它缺少供開發人員和使用者進行修改的必要文件和腳本。
原始碼有什麼危險
允許存取完整的 Vizio OS 程式碼將為電視所有者自由修改軟體開闢道路。用戶可以限制對觀看習慣的追蹤、停用自動廣告、添加輔助工具，甚至在 Vizio 停止官方支援後仍讓舊電視繼續運作。
自 2024 年 12 月沃爾瑪收購 Vizio 以來，這項決定變得更加緊迫。該零售商已經表現出了擴大該品牌廣告業務的興趣——在收購前的一個季度，該部門的收入為 1.158 億美元，而硬體部門累計虧損 670 萬美元。這強化了該公司越來越依賴廣告和數據收集來從電視中獲利。
GPL 論點與自由軟體基金會的立場
Linux 的分發所依據的 GPLv2 授權規定了明確的權利。根據定義本身：
- 使用者有自由運行本軟體的權利
- 可以研究和修改源碼
- 他們可以自由地重新分發副本
- 他們必須收到編譯所需的完整程式碼
負責 GNU 許可證的機構自由軟體基金會 (FSF) 執行董事 Zoë Kooyman 於 2025 年 5 月代表證監會作證。她表示，FSF“支持證監會的努力”，並且當 Copyleft 許可證要求完全透明時，“沒有理由”扣留原始碼。
Vizio OS 包含數十個受這些授權約束的程式：BusyBox、dnsmasq、GNU Bash、GNU Tar、SELinux、FFmpeg 和 Systemd。根據證監會2024年修訂的投訴，該系統至少包含2個與GPLv2連結的Linux核心版本。
Vizio 針對訴訟的辯護
Vizio 在其法律文件中辯稱，證監會無權提起訴訟，主要原因有兩個。首先，該公司堅稱「第三方無權強制執行違反 GPL 的行為」——只有原始版權所有者才能這樣做。其次，它聲稱 GPL 是軟體許可證，而不是合同，因此不會在 Vizio 和 SFC 之間產生法律義務。
Vizio 的簡易判決請求於 2023 年被駁回，案件繼續審理。儘管如此，法官桑迪·萊爾已於 2025 年 12 月做出了一項重要的部分決定：她確定 Vizio 沒有義務確保電視在安裝修改後的代碼後正常工作。然而，法官裁定 Vizio 必須以允許根據 GPL 進行複製、修改和分發的格式提供代碼。
對整個產業的潛在影響
此案直接影響其他製造商。 LG、三星和 Roku 也使用基於 Linux 的作業系統——分別是 WebOS、Tizen 和 Roku OS——如果 Vizio 失敗，它們也將面臨類似的壓力。
Linux 核心的創建者 Linus Torvalds 表示支援 12 月的部分決定。在 kernel.org 的一個論壇上，它表示：「Vizio 在其電視上使用 Linux，但最初沒有提供原始程式碼，這顯然是不對的。」Torvalds 同意 GPLv2 的目的是使程式碼可用，而不是控制用戶如何修改其裝置。
證監會首席合規官丹佛·金格里奇(Denver Gingerich)承認，即使可以存取程式碼，也並非所有所有者都具備應用修改的技術知識。不過，他強調，提供該功能將允許維護已停產的型號，避免計劃報廢，並為用戶「確保他們的設備不會遭受未來的支援問題」。
安全和隱私問題
Vizio 提出了有關數位版權管理 (DRM) 金鑰的問題。該公司擔心，存取完整程式碼可能會讓用戶提取 Netflix 和其他串流媒體服務提供的金鑰來解密受保護的影片。證監會回應稱，它已“反复強調”通知 Vizio，它“不需要這些密鑰”，並且製造商有“完全酌情權”在發布任何內容之前刪除相關資料。
金格里奇將 Vizio 的擔憂與 20 世紀 80 年代錄影機扼殺電影業的擔憂進行了比較。儘管有相似之處，他承認整個智慧電視產業抵制任何「顯著降低廣告收入潛力」的變化。
八月的決定將帶來什麼
證監會預計將於 8 月 10 日審理結束後 3 至 6 個月內做出決定。該組織的勝利將開創一個重要的先例：最終用戶有權作為 GPL 授權的第三方受益人，從而允許採取法律行動來執行其條款。
金格里奇表示，他「很高興看到更多的人有興趣改進他們擁有的設備」——無論是將支援期限延長到 10 年以上、添加廣告攔截功能，還是診斷需要軟體更改的硬體問題。對他來說，針對 Vizio 的訴訟「只是維護連網設備權利的更大鬥爭中的一小部分」。