สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) ยืนยันปฏิทินอย่างเป็นทางการสำหรับฟุตบอลโลก 2026 การแข่งขันจะเริ่มในวันที่ 11 มิถุนายน และสิ้นสุดในวันที่ 19 กรกฎาคม การแข่งขันจะเกิดขึ้นในลักษณะที่ไม่เคยมีมาก่อนในสามประเทศเจ้าภาพพร้อมกัน นับเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่สหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโกจะมีโครงสร้างการจัดการแข่งขันกีฬาที่ใหญ่ที่สุดในโลกร่วมกัน หน่วยงานกำกับดูแลที่สูงที่สุดของกีฬาคาดการณ์ผู้ชมทั่วโลกมากกว่าห้าพันล้านคนในช่วงห้าสัปดาห์ของการแข่งขัน จำนวนสัมบูรณ์เกินกว่าเครื่องหมายก่อนหน้าทั้งหมด
การวางแผนลอจิสติกส์และโครงสร้างเป็นไปตามรูปแบบใหม่ที่ได้รับอนุมัติจากกรรมการของสหพันธ์ การรวมทีมจำนวนมากขึ้นจะเปลี่ยนแปลงไดนามิกแบบดั้งเดิมของรอบคัดเลือก การเพิ่มจำนวนผู้เข้าร่วมจำเป็นต้องมีการปรับตัวอย่างเข้มงวดในการจำหน่ายเกมทั่วเมืองที่เลือก แฟน ๆ นักข่าว และคณะผู้แทนจะต้องจัดการเดินทางระหว่างประเทศบ่อยครั้งเพื่อติดตามความคืบหน้าของการแข่งขัน การขายตั๋วจะเป็นไปตามกำหนดการเฉพาะสำหรับแต่ละรอบที่น่าพิศวง โดยแพ็คเกจมุ่งเป้าไปที่ตลาดในประเทศและต่างประเทศ
รูปแบบใหม่ขยายทัวร์นาเมนต์เป็น 48 ทีมและ 104 นัดอย่างเป็นทางการ
คณะกรรมการจัดงานได้กำหนดการมีส่วนร่วมของทีมชาติ 48 ทีมในฉบับนี้ ตัวเลขดังกล่าวแสดงถึงการก้าวกระโดดที่สำคัญเมื่อเทียบกับรุ่น 32 ทีมที่ใช้จนถึงฟุตบอลโลกครั้งล่าสุด ช่วงแรกจะมี 12 กลุ่ม แต่ละกลุ่มประกอบด้วย 4 ทีม สองคนแรกในแต่ละกลุ่มรับประกันว่าจะได้ตำแหน่งโดยตรงในระยะต่อไป ทีมอันดับสามที่ดีที่สุดแปดทีมจะได้ผ่านเข้าสู่รอบ 32 ทีมเช่นกัน คณิตศาสตร์ของทัวร์นาเมนต์รับประกันความอยู่รอดของทีมที่สะดุดในรอบแรก
การเปลี่ยนแปลงโครงสร้างทำให้จำนวนการแข่งขันทั้งหมดเป็น 104 เกม ปริมาณการแข่งขันทำลายสถิติประวัติศาสตร์ของการแข่งขันและต้องใช้ความพยายามอย่างมากจากทีม การขยายตัวนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อบูรณาการประเทศต่างๆ จากทวีปต่างๆ ที่มีจำนวนตัวแทนน้อยลงในรุ่นก่อนหน้านี้ เพื่อเปิดพื้นที่สำหรับตลาดเกิดใหม่ในวงการฟุตบอล ระบบน็อกเอาต์จะเพิ่มรอบเพิ่มเติมก่อนรอบ 16 ทีม คณะกรรมการด้านเทคนิคประเมินว่าเส้นทางสู่รอบชิงชนะเลิศจะต้องมีการหมุนเวียนผู้เล่นมากขึ้นเพื่อหลีกเลี่ยงอาการบาดเจ็บที่กล้ามเนื้อ
แผนกสำนักงานใหญ่ครอบคลุม 16 เมืองในอเมริกาเหนือ
การกระจายการแข่งขันทางภูมิศาสตร์ประกอบด้วยศูนย์กีฬา 16 แห่งที่กระจายอยู่ทั่วทวีป สหรัฐอเมริกามุ่งความสนใจไปที่งานส่วนใหญ่โดยมีเมืองเจ้าภาพ 11 แห่ง ลอสแองเจลิส ไมอามี ดัลลาส และนิวเจอร์ซีย์ เป็นสถานที่ที่ได้รับการยืนยันจากองค์กร แคนาดาเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันในโตรอนโตและแวนคูเวอร์ โดยใช้สนามกีฬาที่มีเทคโนโลยีควบคุมสภาพอากาศ เม็กซิโกอยู่ในรายชื่อร่วมกับเม็กซิโกซิตี้, กวาดาลาฮารา และมอนเตร์เรย์ แผนกไตรภาคีจะกระจายต้นทุนการดำเนินงานของทัวร์นาเมนต์
โครงสร้างพื้นฐานของสถานที่ที่เลือกมีความจุเฉลี่ยสำหรับแฟนบอล 60,000 คนต่อนัด สนามกีฬา Azteca จะบันทึกเหตุการณ์สำคัญทางประวัติศาสตร์ด้วยการเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันจากสามรุ่นที่แตกต่างกันของทัวร์นาเมนต์ สนามแห่งนี้เคยจัดการแข่งขันนัดชี้ขาดมาแล้วในปี 1970 และ 1986 สนามกีฬาสมัยใหม่ เช่น สนามกีฬา SoFi และสนามกีฬา MetLife เป็นส่วนหนึ่งของวงจรถ่ายทอดสัญญาณหลัก สนามกีฬา MetLife จุคนได้ 82,000 คน และโดดเด่นในฐานะหนึ่งในสถานที่ที่ใหญ่ที่สุดในสนามแข่งรถอเมริกาเหนือ
ตารางกำหนดการแข่งขันแบบน็อกเอาต์เป็นเวลาห้าสัปดาห์
ปฏิทินจะกระจายการปะทะกันตลอด 39 วันของรายการกีฬาอย่างต่อเนื่อง รอบแรกของรอบแบ่งกลุ่มจะเกิดขึ้นระหว่างวันที่ 11 ถึง 17 มิถุนายน รอบที่สองจะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 18 ถึง 23 มิถุนายน คำจำกัดความของคลาสสิฟายด์จะเกิดขึ้นในรอบที่สามซึ่งมีกำหนดระหว่างวันที่ 24 ถึง 27 มิถุนายน ความเร็วของเกมในแต่ละวันจะทำให้ผู้ออกอากาศทางโทรทัศน์ให้ความสนใจเป็นพิเศษกับโซนเวลาต่างๆ ในภูมิภาค
ขั้นตอนการกำจัดโดยตรงจะเริ่มทันทีหลังจากที่กลุ่มสิ้นสุด องค์กรได้กำหนดวันที่เฉพาะสำหรับแต่ละรอบของทัวร์นาเมนต์ โดยไล่ผู้เข้าแข่งขันจนกว่าจะมีการตัดสินใจ
- รอบ 32 ทีมจะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 28 มิถุนายน ถึง 3 กรกฎาคม โดยมี 32 ทีม
- รอบ 16 ทีมจะเป็นการรวบรวมทีมที่ได้รับการจัดอันดับตั้งแต่วันที่ 4 ถึง 7 กรกฎาคม
- รอบก่อนรองชนะเลิศกำหนดผู้เข้ารอบรองชนะเลิศสี่คนระหว่างวันที่ 8 ถึง 11 กรกฎาคม
- รอบรองชนะเลิศจะมีขึ้นในวันที่ 14 และ 15 กรกฎาคม ในสนามขนาดใหญ่
- การต่อสู้เพื่อชิงอันดับที่ 3 ก่อนการปิดการแข่งขันอย่างเป็นทางการในวันที่ 18 กรกฎาคม
รอบชิงชนะเลิศจะมีขึ้นในวันที่ 19 กรกฎาคม สนามที่จะจัดการแข่งขันนัดชี้ขาดอยู่ที่สหรัฐอเมริกา FIFA รักษาคำจำกัดความที่แน่นอนของขั้นตอนสุดท้ายไว้ภายใต้การประเมินทางเทคนิคและเชิงพาณิชย์ รอบสุดท้ายจะครองตำแหน่งแชมป์หลังจากการวิ่งมาราธอนของการแข่งขันแบบคัดออก ซึ่งจะสิ้นสุดรอบสี่ปีของการเตรียมทีม
โลจิสติกส์ระดับภูมิภาคพยายามลดการสึกหรอทางกายภาพของนักกีฬา
ระยะห่างระหว่างเมืองเจ้าภาพทำให้เกิดอุปสรรคด้านลอจิสติกส์อย่างมากในการดำเนินกิจกรรม เที่ยวบินเชิงพาณิชย์ระหว่างลอสแอนเจลีสและโตรอนโตอาจใช้เวลาประมาณหกชั่วโมง องค์กรแบ่งกลุ่มออกเป็นโซนทางภูมิศาสตร์เพื่อบรรเทาความเหนื่อยล้าของคณะผู้แทนในระยะแรก ทีมจะเดินทางสั้นลงระหว่างการปะทะสามครั้งแรก กลยุทธ์นี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อรักษาสภาพร่างกายของนักกีฬาที่มีสมรรถนะสูง
ขั้นตอนสุดท้ายจะต้องมีการเดินทางที่ยาวนานขึ้นข้ามดินแดนอเมริกาเหนือ รัฐบาลท้องถิ่นดำเนินงานปรับปรุงสนามบินและสถานีรถไฟให้ทันสมัยเพื่อรองรับการไหลเวียนของนักท่องเที่ยว บางภูมิภาคจะได้รับรถไฟความเร็วสูงเพื่ออำนวยความสะดวกในการเคลื่อนย้ายผู้มาเยือนระหว่างรัฐใกล้เคียง เมืองต่าง ๆ เตรียมพื้นที่อยู่อาศัยโดยเฉพาะสำหรับสาธารณะโดยไม่ต้องมีตั๋ว พื้นที่ดังกล่าวจะมีหน้าจอความละเอียดสูงสำหรับการถ่ายทอดการแข่งขันพร้อมกัน และระบบรักษาความปลอดภัยสาธารณะที่แข็งแกร่ง
โปรเจ็กต์ทีมบราซิลค้นหาตำแหน่งแชมป์โลกสมัยที่ 6
บราซิลเข้าร่วมการแข่งขันโดยมีเป้าหมายที่จะคว้าแชมป์สมัยที่ 6 ทีมชาติชนะการแข่งขันครั้งสุดท้ายในฉบับปี 2545 คณะกรรมการด้านเทคนิคจะติดตามผู้เล่นที่กระตือรือร้นในลีกกีฬาหลักในยุโรปและตลาดในประเทศ นักกีฬาอย่างวินิซิอุส จูเนียร์และโรดรีโกเป็นพื้นฐานของการวางแผนการต่ออายุทีมในปัจจุบัน การเตรียมตัวเกี่ยวข้องกับการจัดตารางกระชับมิตรกับคู่แข่งจากโรงเรียนยุทธวิธีต่างๆ ในช่วงหลายเดือนก่อนการเดินทาง
การปรากฏตัวของแฟนบอลชาวบราซิลในสนามกีฬาอเมริกาเหนือน่าจะมีความสำคัญเนื่องจากมีชุมชนผู้อพยพจำนวนมากในภูมิภาคนี้ กลุ่มสนับสนุนจัดคาราวานเพื่อชมเกมในประเทศเจ้าภาพสามประเทศ รูปแบบการแข่งขัน 104 นัดใหม่จะทดสอบความสามารถของทีมแบบดั้งเดิมในการปรับตัวให้เข้ากับการสึกหรอที่ยาวนาน ฝรั่งเศส อาร์เจนตินา และอังกฤษมีการเล่นพรรคเล่นพวกร่วมกันในช่วงแรกกับทีมเจ้ามือรับแทงจากอเมริกาใต้ การแสดงในรอบแบ่งกลุ่มจะกำหนดครอสโอเวอร์ในรอบน็อคเอาท์และระดับความยากจนถึงรอบชิงชนะเลิศ