สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (FIFA) ยืนยันปฏิทินอย่างเป็นทางการสำหรับฟุตบอลโลก 2026 ซึ่งจะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 11 มิถุนายนถึง 19 กรกฎาคม การแข่งขันจะจัดขึ้นร่วมกันโดยสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก การเปลี่ยนแปลงหลักในฉบับนี้คือการเพิ่มจำนวนผู้เข้าร่วม การแข่งขันชิงแชมป์จะมี 48 ทีมที่แข่งขันกันเพื่อชิงถ้วยรางวัล
การเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบทำให้งานนี้กลายเป็นงานที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของกีฬา การแข่งขันจะมีการแข่งขันทั้งหมด 104 นัดตลอดการแข่งขันเกือบหกสัปดาห์ องค์กรนี้ได้กระจายการปะทะไปยังเมืองต่างๆ 16 เมืองในทวีปอเมริกาเหนือ มาตรการดังกล่าวจำเป็นต้องมีการวางแผนลอจิสติกส์ที่ซับซ้อนเพื่อรองรับคณะผู้แทนและแฟนๆ จากส่วนต่างๆ ของโลก
กฎใหม่เปลี่ยนรอบแบ่งกลุ่มและเพิ่มรอบน็อกเอาต์
รูปแบบดั้งเดิมที่มี 32 ทีมถูกแทนที่ด้วยระบบที่ครอบคลุมมากขึ้น ช่วงแรกจะมี 12 กลุ่ม แต่ละกลุ่มประกอบด้วย 4 ทีม สองรายการแรกในแต่ละวงเล็บรับประกันการจำแนกประเภทโดยตรง ทีมอันดับสามที่ดีที่สุดแปดทีมก็จะผ่านเข้าสู่รอบต่อไปเช่นกัน การเปลี่ยนแปลงทำให้เกิดรอบพิเศษ 32 รอบก่อนรอบ 16 ทีม
การเพิ่มจำนวนผู้เข้าร่วมมีเป้าหมายที่จะรวมประเทศต่างๆ เข้าสู่วงการฟุตบอลระดับโลกมากขึ้น FIFA แย้งว่าการขยายตัวทำให้กีฬาแข็งแกร่งขึ้นในทวีปที่มีการเป็นตัวแทนทางประวัติศาสตร์น้อยลง รูปแบบนี้ทำให้แต่ละทีมเล่นอย่างน้อยสามนัดก่อนที่จะคัดออก จำนวนเกมต้องใช้สนามที่ทนทานและโครงสร้างพื้นฐานที่ล้ำสมัยในสนามที่เลือก
การเปลี่ยนแปลงส่งผลโดยตรงต่อระยะเวลาของทัวร์นาเมนต์ ผู้เล่นจะต้องเผชิญกับตารางงานที่หนาแน่น คณะกรรมการด้านเทคนิคจะต้องปรับการฝึกอบรมเพื่อหลีกเลี่ยงความเหนื่อยล้าทางร่างกายมากเกินไป หน่วยงานกำกับดูแลสูงสุดของฟุตบอลจะดูแลให้ช่วงพักระหว่างการแข่งขันเป็นไปตามมาตรฐานทางการแพทย์ที่กำหนดโดยสมาคมนักกีฬา
การกระจายการแข่งขันระหว่างสหรัฐอเมริกา เม็กซิโก และแคนาดา
สหรัฐอเมริกาถือเป็นผู้จัดการแข่งขันกีฬาเป็นส่วนใหญ่ ประเทศในอเมริกาเหนือแห่งนี้ได้เตรียมเมืองเจ้าภาพ 11 เมืองไว้เป็นเจ้าภาพการปะทะกัน ซึ่งรวมถึงลอสแอนเจลิส ไมอามี และดัลลัส แคนาดาเข้าร่วมกับสถานที่สองแห่งที่ได้รับการยืนยัน ได้แก่ โตรอนโตและแวนคูเวอร์ เม็กซิโกอยู่ในรายชื่อร่วมกับเม็กซิโกซิตี้, กวาดาลาฮารา และมอนเตร์เรย์ แผนกนี้สะท้อนถึงขีดความสามารถเชิงโครงสร้างของประเทศเจ้าภาพแต่ละประเทศ
สนามกีฬาที่ได้รับเลือกมีเทคโนโลยีชั้นสูงและความจุผู้ชมจำนวนมาก MetLife Stadium ตั้งอยู่ในรัฐนิวเจอร์ซีย์ จุผู้ชมได้ประมาณ 82,000 คน SoFi Stadium ในลอสแอนเจลิสมีความโดดเด่นในเรื่องความทันสมัยของสิ่งอำนวยความสะดวก สนามกีฬา Azteca ในเม็กซิโก ประสบความสำเร็จครั้งสำคัญด้วยการเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันจากสามรุ่นที่แตกต่างกันของทัวร์นาเมนต์ โดยทำซ้ำกับปี 1970 และ 1986
การเลือกสนามกีฬาได้รับการตรวจสอบทางเทคนิคอย่างเข้มงวดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผู้ประเมินได้วิเคราะห์เกณฑ์ต่างๆ เช่น การเคลื่อนย้ายในเมือง ความปลอดภัย และเครือข่ายโรงแรม ความคาดหวังขององค์กรคือการรักษาแฟนบอลเฉลี่ย 60,000 คนต่อนัด รัฐบาลท้องถิ่นลงทุนในการปรับปรุงสนามบินและถนนทางเข้าเพื่อรองรับนักท่องเที่ยวที่หลั่งไหลเข้ามาอย่างเข้มข้นในช่วงเดือนที่มีการแข่งขัน
ตารางการแข่งขันอย่างเป็นทางการเป็นตัวกำหนดเส้นทางสู่รอบชิงชนะเลิศ
ปฏิทินแสดงรายละเอียดทุกขั้นตอนของการแข่งขันตั้งแต่พิธีเปิด รอบแบ่งกลุ่มเริ่มในวันที่ 11 มิถุนายนและดำเนินต่อไปจนถึงวันที่ 27 ของเดือนเดียวกัน ทีมจะลงสนามตามเวลาที่ต่างกันเพื่อรองรับเขตเวลาที่ต่างกัน รอบแพ้คัดออกรอบแรกตรงกับรอบ 32 ทีม จัดขึ้นระหว่างวันที่ 28 มิถุนายน ถึง 3 กรกฎาคม
รอบ 16 ทีมมีกำหนดจัดขึ้นระหว่างวันที่ 4 ถึง 7 กรกฎาคม การปะทะรอบก่อนรองชนะเลิศจะเกิดขึ้นทันทีหลังจากนั้น ระหว่างวันที่ 8 ถึง 11 กรกฎาคม รอบรองชนะเลิศจะมีขึ้นในวันที่ 14 และ 15 กรกฎาคม ในสนามกีฬาขนาดใหญ่ การแข่งขันชิงอันดับที่ 3 จะมีขึ้นในวันที่ 18 กรกฎาคม นัดชิงชนะเลิศจะมีขึ้นในวันที่ 19 กรกฎาคม ในสนามกีฬาแห่งหนึ่งในสหรัฐอเมริกาที่ยังรอการยืนยันอย่างเป็นทางการจากองค์กร
องค์กรได้จัดโครงสร้างวันสำคัญของทัวร์นาเมนต์ตามลำดับ:
- รอบแบ่งกลุ่มจะเล่นระหว่างวันที่ 11 ถึง 27 มิถุนายนใน 16 เมืองเจ้าภาพ
- รอบ 32 ทีมสุดท้ายกำหนดตั้งแต่วันที่ 28 มิถุนายนถึง 3 กรกฎาคม
- รอบ 16 ทีม กำหนดไว้ระหว่างวันที่ 4 ถึง 7 กรกฎาคม
- รอบก่อนรองชนะเลิศจะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 8 ถึง 11 กรกฎาคม
- รอบรองชนะเลิศยืนยันวันที่ 14 และ 15 กรกฎาคม
- กำหนดรอบชิงชนะเลิศในวันที่ 19 กรกฎาคมในดินแดนสหรัฐอเมริกา
การวางแผนเกมรายวันต้องอาศัยการประสานงานที่แม่นยำระหว่างสถานีโทรทัศน์ FIFA ประมาณการว่าผู้ชมทั่วโลกมีผู้ชมเกิน 5 พันล้านคน แพลตฟอร์มสตรีมมิ่งจะถ่ายทอดสดการปะทะกันแบบสด ๆ เพื่อขยายการเข้าถึงทางดิจิทัลของการแข่งขันกีฬา
การวางแผนลอจิสติกส์และการเตรียมความพร้อมของทีมบราซิล
อาณาเขตอันกว้างใหญ่ของทวีปอเมริกาเหนือทำให้เกิดอุปสรรคต่อการเคลื่อนย้ายคณะผู้แทน ระยะทางระหว่างเมืองต่างๆ เช่น แวนคูเวอร์และไมอามี ต้องใช้เที่ยวบินที่ยาวนาน องค์กรตัดสินใจจัดกลุ่มทีมตามภูมิภาคทางภูมิศาสตร์ในช่วงแรก กลยุทธ์นี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อลดเวลาในการเดินทางและจัดลำดับความสำคัญในการฟื้นตัวของนักกีฬา อย่างไรก็ตาม ขั้นตอนสุดท้ายจะต้องมีการข้ามระหว่างพื้นที่ต่างๆ ของทวีปอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
บราซิลปฏิบัติตามคำจำกัดความด้านลอจิสติกส์เพื่อจัดโครงสร้างฐานการฝึกอบรม ทีมชาติมีตำแหน่งที่แน่นอนในทัวร์นาเมนต์นี้และกำลังมองหาตำแหน่งแชมป์โลกสมัยที่ 6 คณะกรรมการด้านเทคนิคจะประเมินตัวเลือกที่พักและศูนย์ฝึกอบรมที่ดีที่สุดในสหรัฐอเมริกา การวางแผนล่วงหน้าถือเป็นพื้นฐานสำหรับการปฏิบัติงานทางกายภาพและทางยุทธวิธีในการแข่งขันยิงปืนสั้น
ผู้เล่นอย่างวินิซิอุส จูเนียร์ และโรดรีโก้ เป็นส่วนหนึ่งในฐานของทีมที่จะแข่งขันชิงแชมป์ สมาพันธ์ฟุตบอลบราซิลจัดการแข่งขันกระชับมิตรกับคู่ต่อสู้จากโรงเรียนยุทธวิธีต่างๆ แฟนชาวบราซิลเริ่มค้นหาตั๋วและแพ็คเกจการเดินทางแล้ว แฟนบอลชาวอเมริกาใต้จำนวนมากคาดว่าจะปรากฏตัวบนอัฒจันทร์ตลอดการแข่งขันของทีมในอเมริกาเหนือ