Lewis Hamilton ตัดสินใจที่จะไม่ใช้เครื่องจำลอง Ferrari ก่อนการแข่งขัน Canadian Grand Prix หลังจากสุดสัปดาห์ที่ยากลำบากในไมอามี ชาวอังกฤษวัย 41 ปีรายนี้รายงานว่าเครื่องมือดังกล่าวทำให้เขาเข้าใจผิดในการตัดสินใจตั้งค่ารถ ทำให้เขาหันมาใช้แนวทาง “แบบเก่า” ในช่วงสุดสัปดาห์ที่มอนทรีออล
กลยุทธ์ได้ผล แฮมิลตันจบอันดับสองในแคนาดา ซึ่งเป็นผลงานที่ดีที่สุดของเขากับทีมอิตาลี และทำได้ดีกว่าชาร์ลส์ เลอแคลร์กในรอบคัดเลือกทั้ง 6 กลุ่ม รวมถึงสปรินท์และกรังด์ปรีซ์ การแสดงนี้สร้างความประทับใจแก่ผู้สังเกตการณ์และรื้อฟื้นข้อถกเถียงเกี่ยวกับความเกี่ยวข้องของเครื่องจำลองสมัยใหม่ในมอเตอร์สปอร์ตชั้นยอด
ความสัมพันธ์ที่ไม่สมบูรณ์ระหว่างเครื่องจำลองและแทร็กจริง
Jolyon Palmer ผู้วิจารณ์ในพอดแคสต์ F1 Nation สนับสนุนการตัดสินใจของแฮมิลตัน ตามข้อมูลของ Palmer ประโยชน์ของเครื่องจำลองนั้น “ไม่มีนัยสำคัญ” โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่าเทคโนโลยียังคงปรับตัวเข้ากับกฎระเบียบใหม่ในปี 2569 การขาดความสัมพันธ์ที่แม่นยำระหว่างเครื่องจำลองกับโลกแห่งความเป็นจริงถือเป็นอุปสรรคสำคัญ
พาลเมอร์อธิบายว่านักบินรุ่นเยาว์ใช้เวลาส่วนใหญ่กับเครื่องจำลอง แต่ความสัมพันธ์ยังคงเป็นปัญหากับกฎระเบียบที่ได้รับการปรับปรุง วิธีใหม่ในการขับขี่และใช้พลังงานทั่วโลกมีการเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลาวันแล้ววันเล่า หากไม่มีความสัมพันธ์ที่สมบูรณ์แบบ การเสียบปลั๊กและเล่นในวันศุกร์จะไม่มีประสิทธิภาพ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสนามสกปรกและพัฒนาไปหลายทิศทางพร้อมกับทิศทางลมที่เปลี่ยนแปลง
แฮมิลตันออกสตาร์ทได้ 385 ครั้งในอาชีพของเขา ซึ่งถือเป็นจำนวนการออกสตาร์ทสูงสุดเป็นอันดับสองในประวัติศาสตร์ของ Formula 1 ด้วยประสบการณ์เกือบ 20 ปีในวงการกีฬา ความจำของกล้ามเนื้อและความเข้าใจในสิ่งที่รถต้องการ ทำให้ไม่จำเป็นต้องใช้เครื่องมือจำลอง
Michael Schumacher ไม่เคยชื่นชอบเทคโนโลยีมาก่อน
Michael Schumacher ตำนานเฟอร์รารีแบ่งปันข้อสงวนที่คล้ายกันเกี่ยวกับเครื่องจำลอง ในช่วงเวลาที่เขาอยู่กับทีมอิตาลี ชูมัคเกอร์แทบไม่ได้ใช้เครื่องจำลองนี้ เมื่อเขากลับมาที่ Mercedes เทคโนโลยีก็ได้พัฒนาไป และทำให้เขาป่วย ทำให้เขาต้องหยุดใช้มัน
“อย่างที่ฉันเข้าใจ มีทีมชั้นนำอื่นๆ บางทีมที่มีเครื่องจำลองแต่ใช้งานมันน้อยมาก” ชูมัคเกอร์กล่าวระหว่างที่เขาอยู่กับซิลเวอร์แอร์โรว์ส์ “สำหรับนักแข่งอย่างพวกเรา ประโยชน์หลักๆ คือการคุ้นเคยกับสนามแข่ง แต่สำหรับฉัน โดยส่วนตัวแล้ว นั่นไม่เคยเป็นปัญหา ฉันไม่เห็นข้อได้เปรียบใหญ่ของพวกเขา”
พาลเมอร์หวนนึกถึงประวัติศาสตร์ของชูมัคเกอร์ด้วยเทคโนโลยี “Schumi ไม่เคยชอบเครื่องจำลองเลยใช่ไหม?” ชูมัคเกอร์มีอาการคลื่นไส้และไม่รู้สึกว่าจำเป็นต้องใช้มันอย่างกว้างขวาง ท่าทางของแชมป์โลก 7 สมัยรายนี้ได้สร้างแบบอย่างให้กับแฮมิลตันในเวลานี้
แฮมิลตันปกป้องแนวทางดั้งเดิม
ในงานแถลงข่าวหลังการแข่งขันเมื่อวันอาทิตย์ แฮมิลตันชี้ให้เห็นว่าเขาไม่จำเป็นต้องมีเครื่องจำลองเพื่อคว้าแชมป์โลก 6 รายการร่วมกับ Mercedes ปรัชญาของพวกเขาไม่สอดคล้องกับการพึ่งพาเครื่องมือดิจิทัลขั้นสูง
“มีความเสี่ยงมากเกินไป” เขาอธิบาย “ถ้าคุณดูการแข่งขันที่ดีที่สุดสองรายการที่ฉันเคยจัดมา ฉันไม่ได้ใช้เครื่องจำลอง และนั่นก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ แทบทุกการแข่งขันชิงแชมป์ครั้งก่อนๆ ยกเว้นปี 2008 ที่ฉันไม่ได้ใช้โปรแกรมจำลอง ดังนั้นมันจึงไม่ใช่ความจำเป็น มันเป็นเครื่องมือที่มีพลัง แต่สำหรับฉัน ฉันอายุมาก ฉันอาจจะดีกว่าถ้าไม่มีมัน”
คำกล่าวดังกล่าวเน้นย้ำว่าแฮมิลตันชนะการแข่งขันชิงแชมป์ครั้งแรกโดยไม่ต้องพึ่งเครื่องจำลอง เทคโนโลยีได้รับการพัฒนาน้อยลงและเข้าถึงได้น้อยลงในขณะนั้น แม้ว่าเฟอร์รารีจะมีทรัพยากรทางเทคโนโลยีที่เหนือกว่าในปัจจุบัน แต่ผู้ขับขี่ก็ยังเลือกใช้วิธีการแบบเดิมๆ
มุมมองที่แตกต่างระหว่างเพื่อนร่วมทีม
Charles Leclerc ยังคงใช้เครื่องจำลอง Ferrari เป็นประจำ พาลเมอร์เน้นย้ำถึงความแตกต่างของแนวทางภายในทีมเดียวกัน “ผมคิดว่าทุกคนก็มีวิธีการเป็นของตัวเอง” นักวิจารณ์กล่าว “ชาร์ลส์ยังคงใช้เครื่องจำลองอยู่ ดังนั้นเขาจึงไม่ได้อยู่ในหน้าเดียวกัน”
ปัญหานี้ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับการพัฒนาผู้ขับขี่และสไตล์ส่วนตัว นักแข่งรุ่นเยาว์อย่าง Leclerc อาศัยเครื่องจำลองเพื่อปรับการตั้งค่าให้เหมาะสมและเรียนรู้วงจร นักแข่งรุ่นเก๋าอย่างแฮมิลตันและชูมัคเกอร์ที่อยู่ตรงหน้าเขา เลิกใช้เครื่องมือนี้โดยไม่ทำให้ประสิทธิภาพลดลง และบางครั้งก็ได้ผลลัพธ์ที่ดีกว่าหากไม่มีเครื่องมือนี้
พาลเมอร์แนะนำว่าคุณค่าที่แท้จริงของเครื่องจำลองอาจขึ้นอยู่กับผลตอบรับของคนขับที่มีต่อทีม “คุณค่าน่าจะมาจากฝั่งของ Ferrari มากกว่าในการรับคำติชม เพื่อปรับปรุงการตั้งค่า ความสัมพันธ์ และปรับปรุงตัวจำลองให้ดียิ่งขึ้น พวกเขามีตัวขับเคลื่อนการพัฒนาที่ทำหน้าที่นี้มากมาย นั่นคือประเด็นของตัวขับเคลื่อนการพัฒนา”
ผลงานล่าสุดตอกย้ำการตัดสินใจของแฮมิลตัน
หมายเลขการแข่งขัน Canadian Grand Prix พูดเพื่อตัวเอง แฮมิลตันทำผลงานได้ดีที่สุดกับเฟอร์รารีในการแข่งขันครั้งที่ห้าให้กับทีม การแสดงแสดงให้เห็นว่าแนวทางอื่นของเขาในการใช้เครื่องจำลองไม่ส่งผลเสียต่อประสิทธิภาพของเขา ในทางกลับกัน อาจเป็นประโยชน์ต่อเขา
ผลลัพธ์ยังทำให้แฮมิลตันนำหน้าเลแคลร์กในกลุ่มคัดเลือก โดยเสนอว่ากลยุทธ์ที่แตกต่างของเขามอบความได้เปรียบในทางปฏิบัติที่วัดผลได้ ความคิดเห็นของแฮมิลตันหลังจากมอนทรีออลยืนยันความมั่นใจของเขาในแนวทางแบบเก่า โดยปฏิเสธเครื่องมือสมัยใหม่ที่สนับสนุนสัญชาตญาณที่พัฒนาขึ้นจากประสบการณ์ทางวิชาชีพที่มีมามากกว่าสองทศวรรษ