אספן מוצא יחידת טורבו נדירה של רנו אלפיין GTA המיוצרת עבור ארהב באוקלהומה

דגם ספורט צרפתי שיוצר בשנת 1988 מונח כיום במוסך במדינת אוקלהומה, כאשר מד המרחק מראה רק 24,000 מיילים מקוריים. הרכב שומר על צבעי המפעל והרכיבים המכניים שלו שלמים מאז הרכבתו. מדובר בממצא רכב יוצא דופן לשוק המקומי, במיוחד בשל המאפיינים הייחודיים של השלדה וההיסטוריה שהיא נושאת.

המכונית המדוברת היא רנו אלפיין GTA Turbo, אחת מתוך 12 יחידות בדיוק שיוצרו במיוחד עבור השוק האמריקאי. יצרנית הרכב הצרפתית השקיעה בזמנו סכום שווה ערך ל-30 מיליון דולר כדי להתאים את הפרויקט לפליטות מקומיות מחמירות ותקני בטיחות בדרכים. ההשקה המסחרית, לעומת זאת, בוטלה בסופו של דבר ערב קיום עקב שינויים מבניים בשותפויות הארגוניות של החברה בצפון אמריקה.

התאמות טכניות הנדרשות על ידי השוק בצפון אמריקה

הנדסת רנו נאלצה לשנות באופן מהותי את הפרויקט האירופי המקורי כדי לקבל אישור פדרלי בארצות הברית. סוכנויות רגולציה אמריקאיות דרשו תקני בטיחות מחמירים נגד פגיעות במהירות נמוכה ובקרה קפדנית על גזים מזהמים. הצוות הטכני הקדיש חודשים לתכנון מחדש של רכיבים מבניים כדי להבטיח את האישור החוקי של הרכב.

השינויים החזותיים הבולטים ביותר התרחשו בחלק הקדמי של מכונית הספורט. הפנסים הקבועים מתחת לכיסויי זכוכית, האופייניים לדגם האירופי, פינו את מקומם למערכת נשלפת. שינוי זה נועד לציית ישירות לחקיקה הפדרלית על הגובה המינימלי של אלומת האור ביחס לקרקע, דרישה בלתי ניתנת למשא ומתן למכירות במדינה.

• התקנה של פנסים נשלפים כדי לעמוד בתקני תאורה פדרליים.
• אימוץ פגושים מחוזקים ומסורבלים המסוגלים לעמוד בפני פגיעות של 5 קמ”ש.
• הכללת זרזים והגבלות ספציפיות במערכת הפליטה.
• הוספת חיזוקים מבניים לדלתות ושיפור חלוקת המשקל.
• שילוב בלמי ABS ומערכת מיזוג מורחבת כציוד חובה.

מערך השינויים המבניים והוספת ציוד חדש הוסיפו כ-200 קילוגרם למשקל הכולל של הרכב. עם זאת, המסה הנוספת הביאה ליתרון דינמי בלתי צפוי למכונית הספורט בעלת המנוע האחורי. חלוקת המשקל בין הסרנים עברה מ-36/64 ל-38/62, מה שמבטיח איזון כיווני גדול יותר בעיקולים במהירות גבוהה.

V6 PRV מנוע ביצועים והנדסה

המנוע שנבחר לצייד את הדגם היה ה-2.5 ליטר V6 PRV המוכר, שפותח בקונסורציום משותף על ידי פיג’ו, רנו ווולוו. הגרסה האירופית סיפקה 200 כוחות סוס בעזרת מגדש טורבו ומצנן ביניים. החבילה המכנית אפשרה האצה מ-0 ל-100 קמ”ש בתוך כ-6.5 שניות. המהירות המרבית עברה את רף 250 קמ”ש בתנאי מסלול אידיאליים.

תיבת ההילוכים הידנית בעלת חמישה הילוכים שלחה כוח הנעה אך ורק לגלגלים האחוריים. השלדה הבנויה מפלדה קיבלה לוחות גוף מפיברגלס כדי לשמור על המשקל הכללי נמוך ולמנוע בעיות קורוזיה. המתלים העצמאיים עם ארבעה גלגלים הבטיחו את היציבות הדרושה למכונית עם תצורה מכנית זו.

הדגם המותאם לארצות הברית סבל מאובדן קל בביצועים עקב הציוד הכבד נגד זיהום הנדרש בחוק. ההספק ירד בסביבות 20 כוחות סוס, וגם המומנט המרבי ירד בהשוואה לדגם הנמכר בצרפת. הביצועים הכוללים, לעומת זאת, שמרו על המכונית תחרותית מול יריבות באותה תקופה. צריכת הדלק הייתה בטווח של 10 ק”מ לליטר במחזור שימוש מתון.

מיזוג תאגידי וסיום הפרויקט בארצות הברית

התוכנית העסקית של רנו קראה להפיץ את ה-Alpine GTA Turbo דרך רשת הסוחרים הענפה של American Motors Corporation. שתי החברות שמרו על שותפות אסטרטגית ארוכת שנים בשטח צפון אמריקה. התרחיש השתנה באופן דרסטי בשנת 1987. קרייזלר רכשה את השליטה המלאה ב-AMC בעסקה של מיליארד דולר.

לבעלים החדש של רשת ההפצה כבר הוגדרו תוכניות משלו לפלח מכוניות הספורט היוקרתיות. קרייזלר פיתחה פרויקט בלעדי יחד עם היצרנית האיטלקית מזראטי. נוכחותו של הדגם הצרפתי באותן חנויות תיצור תחרות פנימית לא רצויה שקשה יהיה להצדיק אותה מבחינה מסחרית עבור בכירים אמריקאים.

Leia Tambem

אותות רדיו משביט 3I/ATLAS מגייסים את נאסא ומצפי כוכבים עולמיים במחקר חסר תקדים

סוכנות החלל של נאסא מפרטת את ההרכב הכימי של השביט הבין-כוכבי 3I/Atlas במחקר חדש

סוכנות החלל האמריקנית חושפת הרכב ותוואי חסר תקדים של השביט הבין-כוכבי 3I/Atlas

מול המבוי הסתום המסחרי ואובדן רשת השותפים שלה, רנו החליטה לבטל את היבוא וסיימה בפתאומיות את פעילותה בשוק האמריקאי. ההשקעה של מיליון דולר באישור כלי רכב לא הניבה כל תשואה כספית עבור המטה האירופי. פס הייצור השלים רק 12 יחידות עם מפרט אמריקאי מובהק, אם כי רישומים היסטוריים מצביעים על קיומם של עד 21 אבות טיפוס קדם-סדרה המשמשים בבדיקות.

מחלוקת שוק עם פורשה 911 בשנות ה-80

מיצוב השוק של ה-Alpine GTA Turbo היה מכוון ישירות לצרכני הפורשה 911 הנודע. עיתונות הרכב דאז ביצעה מספר מבחנים השוואתיים בין שני הדגמים בעלי המנוע האחורי. ביקורות שפורסמו ב-1987 הדגישו את עליונותו של הצרפתי מבחינת יכולת תמרון ונוחות כיוונית בנסיעות ארוכות.

הארכיטקטורה הפנימית ייצגה בידול חשוב לפרויקט של יצרנית הרכב הצרפתית. הרכב הציע תצורת 2+2 עם מרווח אחורי שמיש ומשענות מתקפלות, וכן תא מטען קדמי פרקטי. העיצוב שהתמקד ביעילות אווירודינמית הביא למקדם גרר של 0.28 בלבד בגרסת הכניסה, מספר מרשים לאותה תקופה.

המחיר הגבוה המוערך להשקה בארצות הברית יציב את המכונית בטווח שוק תחרותי מאוד. מכונית הספורט הצרפתית תצטרך להתמודד מול שברולט קורבט והדור החדש של מכוניות ספורט יפניות שהתחילו לשלוט בשוק. הבנייה הקלה וההנדסה המוזרה נותרו האטרקציות העיקריות של הדגם בהשוואה למתחרים מבוססים.

ההערכה והמורשת הנוכחית של חטיבת הספורט הצרפתית

הנדירות המופלגת של יחידות המיוצרות עבור ארצות הברית הפכה את הדגם לפריט נחשק ביותר בקרב אספנים עולמיים. רוב 12 המכוניות המיוצרות נשארות מאוחסנות באוספים פרטיים בארץ. הופעת הדוגמה באוקלהומה משכה את תשומת לבם של מומחים בכלי רכב היסטוריים. הבעלים הנוכחי אישר את התפקוד המלא של מנוע ה-V6, שבאופן מעניין חולק את אותו בסיס מכני המשמש ב-DeLorean DMC-12.

שוק המכירות הפומביות מתעד תנועות מזדמנות הכוללות גרסאות אירופאיות של מכונית הספורט. מחירי המכירה הפומבית נעים בין 30 אלף ל-75 אלף יורו, בהתאם להיסטוריית התחזוקה והמקוריות של החלקים. היחידות הנדירות עם מפרט אמריקאי זוכות למחירים גבוהים משמעותית בשל הבלעדיות של המגרש והסיפור מאחורי הקלעים סביב ביטול הפרויקט.

קו ה-GTA סימן את מחזור ההשקעות הגדול האחרון של אלפיין לפני תקופה ארוכה של חוסר פעילות בשוק העולמי. יצרנית הרכב ייצרה את היורש A610 עד 1995 והפסיקה את פעילותה זמנית. קבוצת רנו הפעילה מחדש את מותג הספורט רק ב-2017 עם השקת ה-A110 המודרנית, המחייה את המורשת של משקל נמוך וזריזות.

הפרויקט שבוטל בשנות ה-80 ממחיש את הקשיים עימם מתמודדות יצרניות הרכב האירופיות בהתרחבות בינלאומית. חסמים רגולטוריים ושינויים פתאומיים של החברה שינו את גורלו של רכב שהיה מוכן לרחובות. המכונית שנשמרה באוקלהומה שומרת על המעבר המסוים הזה בתעשיית הרכב בחיים, ומשמשת כתיעוד פיזי של אסטרטגיה עסקית שמעולם לא יצאה לפועל.