1988年に製造されたフランスのスポーツモデルは現在、オクラホマ州のガレージに眠っており、走行距離計はオリジナルのマイル数がわずか24,000マイルを示している。この車両は、組み立て以来、工場での塗装と機械部品をそのままの状態で保存しています。これは、特にシャーシのユニークな特性とそれに伝わる歴史により、地元市場では珍しい自動車の発見です。
問題の車はルノー アルピーヌ GTA ターボで、米国市場向けに特別に生産された正確に 12 台のうちの 1 台です。フランスの自動車メーカーは、このプロジェクトを地域の厳しい排出ガスと交通安全基準に適合させるために、当時 3,000 万ドル相当を投資しました。しかし、北米における同社の企業パートナーシップの構造変化により、商業打ち上げは最終的に開催前夜に中止された。
北米市場で必要とされる技術的適応
ルノーのエンジニアリング部門は、米国で連邦政府の承認を得るために、当初の欧州プロジェクトを大幅に変更する必要がありました。アメリカの規制当局は、低速衝撃に対する厳格な安全基準と汚染ガスの厳格な管理を要求しました。技術チームは、車両の法的承認を確実にするために、構造コンポーネントの再設計に数か月を費やしました。
最も顕著な視覚的な変化は、スポーツカーのフロント部分で発生しました。ヨーロッパモデルの特徴であるガラスカバーの下に固定されたヘッドライトは、格納式システムに取って代わられました。この変更は、地面に対する光線の最低高さに関する連邦法に直接準拠することを目的としており、国内での販売には交渉の余地のない要件となっています。
- 連邦照明基準に準拠したリトラクタブルヘッドライトの設置。
- 時速5マイルの衝撃にも耐える強化バルキーバンパーを採用。
- 排気システムにおける特定の触媒の組み込みと制限。
- ドアに構造補強を追加し、重量配分を改善しました。
- ABSブレーキの統合とエアコンシステムの拡充を必須装備とした。
一連の構造変更と新しい装備の追加により、車両の総重量は約 200 kg 増加しました。しかし、質量の増加により、リアエンジンのスポーツカーに予想外の動的利点がもたらされました。アクスル間の重量配分は 36/64 から 38/62 になり、高速カーブでの方向バランスが向上しました。
V6 PRV エンジンのパフォーマンスとエンジニアリング
このモデルに搭載するエンジンとして選ばれたのは、プジョー、ルノー、ボルボの共同コンソーシアムで開発された有名な 2.5 リッター V6 PRV でした。欧州バージョンは、ターボチャージャーとインタークーラーの助けを借りて200馬力を発揮しました。メカニカルパッケージにより、0～100km/h加速は約6.5秒となった。最高速度は理想的な路面状況で250km/hを超えた。
5速マニュアルトランスミッションは後輪のみに駆動力を伝達する。スチール製のシャーシにはグラスファイバーのボディパネルが採用され、全体の重量を低く抑え、腐食の問題を回避しました。 4輪独立サスペンションは、この機械的構成の車に必要な安定性を確保しました。
米国向けに適合されたモデルは、法律で義務付けられている重公害防止装置のせいで、性能が若干低下しました。フランスで販売されているモデルと比べてパワーが約20馬力低下し、最大トルクも低下した。しかし、全体的なパフォーマンスは当時のライバルに対して競争力を保っていました。中程度の使用サイクルでの燃料消費量は 10 km/l の範囲でした。
企業合併と米国プロジェクトの終了
ルノーの事業計画では、アメリカン モーターズ コーポレーションの広範なディーラー ネットワークを通じてアルピーヌ GTA ターボを販売することが求められていました。両社は、北米地域において長期にわたる戦略的パートナーシップを維持しました。シナリオは 1987 年に大きく変わりました。クライスラーは 10 億ドルの取引で AMC の完全な支配権を取得しました。
販売ネットワークの新しい所有者は、すでに高級スポーツカーセグメント向けに独自の計画を定めていました。クライスラーはイタリアのメーカー、マセラティと共同で独占プロジェクトを開発しました。同じ店舗にフランスモデルが存在すると、米国の幹部にとって商業的に正当化することが困難な望ましくない内部競争が生じるだろう。
商業的な行き詰まりとパートナーネットワークの喪失に直面したルノーは、輸入中止を決定し、突然アメリカ市場での事業を終了した。車両承認への数百万ドルの投資は、欧州本社に何の経済的利益ももたらしませんでした。歴史的記録によると、テストに使用されたプレシリーズのプロトタイプが最大 21 台存在したことが示されていますが、組立ラインで完成した最終的な米国仕様のユニットは 12 台のみでした。
1980年代のポルシェ911との市場紛争
アルピーヌ GTA ターボの市場での位置づけは、名高いポルシェ 911 の消費者を直接ターゲットにしていました。当時の自動車マスコミは、2 つのリアエンジン モデルの間でいくつかの比較テストを実施しました。 1987年に出版されたレビューでは、長旅における操縦性と方向性の快適さの点でフランス人選手の優位性が強調されました。
内部アーキテクチャは、フランスの自動車メーカーのプロジェクトにとって重要な差別化要因でした。この車両は、使用可能な後部スペースと折りたたみ式背もたれ、実用的なフロントトランクを備えた 2+2 構成を提供しました。空力効率を重視した設計により、エントリーレベルのバージョンでは抗力係数がわずか 0.28 となり、当時としては驚異的な数値でした。
米国での発売では価格が高額と見積もられているため、この車は非常に競争の激しい市場範囲に入るだろう。フランスのスポーツカーは、シボレー・コルベットや、市場を支配し始めていた新世代の日本のスポーツカーと対峙する必要があるだろう。既存の競合他社と比較して、軽量構造と風変わりなエンジニアリングがこのモデルの主な魅力であり続けました。
フランスのスポーツ部門の現在の評価と遺産
米国向けに製造されたユニットは非常に希少であるため、このモデルは世界中のコレクターの間で非常に切望されるアイテムとなっています。生産された12台の車のほとんどは、国内の個人コレクションに保管されています。オクラホマ州でのこの例の登場は、歴史的車両の専門家の注目を集めました。現在の所有者は、V6 エンジンが完全に機能することを確認しました。興味深いことに、このエンジンはデロリアン DMC-12 で使用されているものと同じ機械的ベースを共有しています。
オークション市場では、ヨーロッパ仕様のスポーツカーに関連する動きが時折記録されています。オークション価格は、メンテナンス履歴や作品の独創性に応じて、30,000 ユーロから 75,000 ユーロの間で変動します。アメリカ仕様の希少なユニットは、ロットの独占性とプロジェクト中止の裏話により、大幅に高値で取引される。
GTAラインは、世界市場で長期間活動を休止していたアルパインにとって最後の大規模な投資サイクルをマークした。同社は後継のA610を1995年まで生産し、一時操業を停止した。ルノー グループは 2017 年に最新の A110 を発売し、軽量さと機敏性の伝統を復活させてスポーツ ブランドを再活性化しました。
1980年代に中止されたプロジェクトは、欧州の自動車メーカーが国際展開において直面する困難を物語っている。規制の壁と企業の突然の変更により、公道を走る準備ができていた車両の運命が変わりました。オクラホマ州に保存されているこの車は、自動車産業におけるこの特別な歴史を生き続けており、実現することのなかったビジネス戦略の物理的な記録として機能しています。