Cristiano Ronaldo conquista Liga Saudita com Al-Nassr; Martínez avalia papel do atacante para Copa do Mundo

Cristiano Ronaldo alcançou um marco significativo em sua carreira ao liderar o Al-Nassr na conquista da Liga Profissional Saudita na última quinta-feira. Este é o primeiro grande título do jogador português desde sua transferência para a Arábia Saudita em 2022, um feito que certamente reforça sua moral. O desempenho do astro, especialmente no jogo decisivo, fornece ao técnico de Portugal, Roberto Martínez, elementos importantes para analisar a composição da equipe para a próxima Copa do Mundo. A campanha vitoriosa da equipe saudita, no entanto, veio após um período de intensa pressão e discussões sobre o papel do jogador.

Desempenho instável antes do título

A temporada nacional culminou em celebrações para Cristiano Ronaldo e o Al-Nassr, contrastando com a tristeza e o desânimo vivenciados apenas cinco dias antes. O clube saudita havia perdido a final da Liga dos Campeões da AFC II, equivalente à Liga Europa asiática, para o Gamba Osaka, do Japão. A partida foi marcada por uma atuação abaixo do esperado do Al-Nassr, e Cristiano Ronaldo se tornou alvo de críticas. Vídeos circulando nas redes sociais mostravam sua falta de movimentação em campo, a ausência na pressão sobre os adversários, chances de gol perdidas e chutes bloqueados, gerando debate intenso entre os torcedores e a mídia.

Além das críticas técnicas, houve também frustração pelo comportamento do jogador. Quase imediatamente após o apito final da decisão continental, Cristiano Ronaldo deixou o campo, perdendo a cerimônia de entrega de medalhas e troféus. Este tipo de atitude não condiz com a imagem de um profissional exemplar, esperada de quem representa o futebol na Arábia Saudita. A opinião pública no país raramente se mostrou tão negativa em relação ao craque, o que pode ter sido um ponto de atenção para Roberto Martínez, considerando a coesão e o clima da seleção portuguesa.

Críticas e favoritismo de Jorge Jesus

O ex-zagueiro do Al-Nassr, Hussein Abdulghani, expressou publicamente sua preocupação com o impacto de Cristiano Ronaldo na equipe. Abdulghani afirmou que “o interesse da equipe deve vir acima de tudo” e que o técnico Jorge Jesus “tem favorecido o Ronaldo desde o início da temporada”. Segundo o ex-atleta, o atacante se tornou “um peso morto para o time e só marca gols de bola parada”, questionando sua contribuição geral.

Abdulghani prosseguiu, destacando que “Ronaldo está jogando por favoritismo e não oferece nada”. Ele argumentou que o jogador “tem muito controle sobre o time”, sugerindo que sua influência poderia ser prejudicial. Para o ex-zagueiro, Cristiano Ronaldo “deveria ser substituído se estiver longe do seu melhor nível”, uma crítica direta ao seu desempenho na temporada. De fato, o português apresentou um rendimento abaixo do esperado em diversos momentos.

Reação em jogo decisivo da Liga Profissional Saudita

Cinco dias após a dolorosa derrota na final continental, o Campeonato Saudita estava em jogo, e a tensão era palpável no Estádio Alawwal do Al-Nassr. A equipe precisava vencer o Damac para assegurar o título, o primeiro do clube desde 2019. O jogo parecia encaminhado no início do segundo tempo, quando Kingsley Coman ampliou o placar para 2 a 0, após o gol inicial de Sadio Mané, dando uma aparente tranquilidade aos torcedores.

No entanto, a calma durou pouco. O Damac diminuiu o placar pouco antes dos 60 minutos, e quase marcou novamente momentos depois, fazendo o nervosismo retornar ao estádio. A situação de incerteza reacendeu as lembranças do tropeço anterior e a pressão sobre os jogadores era imensa. A equipe precisava de um momento decisivo para retomar o controle da partida e garantir a tão sonhada taça.

O gol crucial de Cristiano Ronaldo

Em meio ao cenário de apreensão, o Al-Nassr obteve uma falta na esquerda, ligeiramente fora da área e na altura da marca do pênalti, já depois da hora de jogo. Foi então que Cristiano Ronaldo assumiu a responsabilidade pela cobrança. Com sua característica precisão, o atacante colocou a bola no fundo da rede, em meio à área congestionada, marcando um gol fundamental.

Não foi um dos gols de bola parada mais espetaculares de sua carreira, mas certamente um dos mais importantes para o Al-Nassr. O gol restabeleceu a vantagem de dois gols e diminuiu a pressão sobre a equipe, abrindo caminho para a vitória e a conquista do título. A atuação de Cristiano Ronaldo neste momento de necessidade crítica demonstrou sua capacidade de decidir jogos sob alta pressão, mesmo em um período de questionamentos.

Reviravolta após tropeço contra o Al-Hilal

Para compreender a intensidade da situação antes da final da Liga, é preciso revisitar os eventos de nove dias antes. O Al-Nassr desperdiçou a chance de garantir o título na penúltima rodada do Campeonato Saudita. Era o jogo decisivo, uma partida em casa contra o Al-Hilal, seu rival histórico e, mais importante, o time que ocupava a segunda colocação. O Al-Hilal, o clube mais vitorioso da liga com 19 títulos, joga com uma garra implacável, o que faz com que nunca se possa descartá-lo, e costuma levar a melhor sobre seus rivais.

O Al-Nassr vencia por 1 a 0 quando Cristiano Ronaldo foi substituído a oito minutos do fim da partida. As comemorações já começavam entre os torcedores, e, após oito minutos de acréscimo, o estádio estava pronto para explodir em festa. Cristiano Ronaldo, no banco de reservas, exibia um sorriso que crescia tanto quanto sua coleção de troféus, que inclui sete títulos de liga conquistados na Inglaterra, Espanha e Itália. O Al-Hilal, treinado por Simone Inzaghi, não havia perdido em toda a temporada até então, e o jogo contra o Al-Nassr não foi exceção à sua resiliência. O Al-Nassr estava com nove dedos na taça aos 98 minutos, mas o goleiro Bento saiu para tentar interceptar um arremesso lateral longo e se chocou com um zagueiro. A bola entrou, e o jogo terminou em empate, diluindo as esperanças do brasileiro de disputar a Copa do Mundo, já que ele havia sido convocado recentemente, mas ficou de fora da lista divulgada menos de uma semana depois.

Momentos cruciais na campanha do Al-Nassr:
• Derrota na final da Liga dos Campeões da AFC II para o Gamba Osaka.
• Críticas a Cristiano Ronaldo pela performance e atitude questionável pós-final.
• Empate nos acréscimos contra o Al-Hilal, perdendo chance de título antecipado.
• Vitória crucial sobre o Damac no último jogo da Liga Profissional Saudita.
• Gol de falta de Cristiano Ronaldo garante a vitória contra o Damac e o título.

Implicações para a Copa do Mundo

O Al-Nassr tinha apenas dois pontos de vantagem antes do último jogo da temporada. Quando o Damac marcou, as lembranças da partida contra o Al-Hilal, com o gol sofrido nos acréscimos, voltaram à tona, intensificando a pressão. A capacidade de Cristiano Ronaldo de responder neste momento crucial, cobrando e convertendo a falta que selou a vitória, mostrou que ele ainda possui a veia decisiva em momentos-chave.

Essa performance em um contexto de alta tensão e pressão é um dado relevante para Roberto Martínez. Embora o título da Liga Profissional Saudita seja um grande feito, o técnico de Portugal mantém uma postura cautelosa. Martínez precisa equilibrar a importância de um jogador com o histórico de Cristiano Ronaldo com as necessidades táticas e o desempenho geral da equipe, especialmente considerando as críticas recentes e o papel que ele pode desempenhar em um torneio de alto nível como a Copa do Mundo. A decisão sobre o papel exato do atacante na seleção será crucial para as ambições de Portugal no torneio.