NASA 启动 JPL 管理竞争，蓝色起源记录新格伦火箭在测试中爆炸

美国宇航局的这一周以相关公告和高影响事件为标志。美国航天局决定不再续签喷气推进实验室（JPL）的管理合同，该实验室是无人任务的重要中心。与此同时，蓝色起源公司的新格伦火箭在佛罗里达州进行地面测试时发生了壮观的爆炸，引发了有关安全和时间表的广泛讨论。

这些事件凸显了在唐纳德·特朗普政府政策的推动下，美国太空探索经历了一段剧烈的变化和挑战。该计划旨在削减陆地研究预算，将重点转向载人月球和火星任务。这种对效率和成本控制的关注直接影响战略合作伙伴的运营和新技术的开发。

JPL 的未来：管理公开竞争

喷气推进实验室 (JPL) 成立于 1936 年，是一家联邦政府资助的研发中心。它由美国国家航空航天局 (NASA) 所有，但历史上一直由加州理工学院 (Caltech) 根据合同运营。其主要功能涉及无人探测器的建造和运行。 JPL 负责 Viking、Galileo 和 Voyager 等标志性项目。此外，它还运营探路者号、勇气号和机遇号机器人漫游车，目前管理着好奇号和毅力号。未来的 DAVINCI 和 VERITAS 任务也属于其职责范围。

早期，组建喷气推进实验室的加州理工学院科学家小组被称为“自杀小队”，指的是他们的方法论。创始人之一、火箭燃料先驱杰克·帕森斯 (Jack Parsons) 于 1944 年被喷气推进实验室开除。官方给出的原因是“不安全且非正统的工作方法”。非正式地，他与有争议的做法有关。第二次世界大战后，美国政府注入资金开发 MGM-5 下士等弹道导弹，喷气推进实验室的处境得到了显着改善。 1958 年，随着探索者 1 号的成功，该部门在沃纳·冯·布劳恩 (Wernher von Braun) 的领导下从陆军过渡到美国宇航局 (NASA)。

美国宇航局和加州理工学院之间的合作长期以来一直遵循着成功的模式。该机构协调了这项工作，该研究所的研究人员在联邦资金的支持下完成了繁重的工作。随着唐纳德·特朗普重返白宫，情况开始发生变化。他制定了一项计划，以减少陆地研究和一切不涉及“美国靴子登陆月球和火星”的预算。喷气推进实验室进行裁员是为了削减成本，避免更大幅度的削减，但白宫的命令是“注重效率，加强绩效，在减少支出的情况下更快地完成任务”。

3月22日上周五，NASA宣布将不再续签加州理工学院的管理合同，该合同将于2028年到期。该机构将开启竞争性招标程序。其他机构可能会提出控制喷气推进实验室的建议。目标是根据特朗普的指导方针选择最佳方案来维持项目，同时最大限度地降低成本。政府认为加州理工学院的开支过多或重点关注的领域不是现任政府的优先事项。这种做法复制了SpaceX和蓝色起源之间关于阿尔忒弥斯任务着陆器的争端，旨在以可控成本刺激技术发展。加州理工学院可能会参与竞标，但将面临来自其他机构和私营公司的真正竞争。

蓝色起源新格伦火箭事件正在测试中

杰夫·贝索斯 (Jeff Bezos) 的公司蓝色起源 (Blue Origin) 认识到自己落后于多年后成立的 SpaceX。杰夫·贝佐斯离开了亚马逊，专注于开发发布平台。它寻求加快交付速度并争夺太空合同。蓝色起源已经开始在月球着陆器“蓝月亮”方面取得进展，美国宇航局已经在地面上对其模块进行了测试。此外，其重型火箭“新格伦”号可以替代“星际飞船”和“太空发射系统”，用于月球任务或向火星发射探测器。

然而，3 月 28 日这个星期四，蓝色起源被提醒注意太空探索的复杂性。在佛罗里达州的新格伦点火测试期间，BE-4 发动机所在的第一级发生故障。连锁反应导致了火箭的壮观爆炸。这次事件被描述为可能是自 N1 第二次测试以来最严重的一次，N1 的威力达到了 1 千吨。没人受伤。内德林灾难中禁止人员靠近静态测试的教训对于安全至关重要。

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杰夫·贝索斯 (Jeff Bezos) 在 X 上发帖称，确定失败原因“还为时过早”。他保证所有蓝色起源人员都是安全的。发射台在爆炸中受损严重，完全恢复还需要时间。

爆炸对航天领域的影响

发射基地的恢复以及联邦航空管理局（联邦航空管理局）（相当于巴西的ANAC机构）进行的大规模调查将导致严重延误。蓝色起源将在很长一段时间内未经授权进行发射，这给NASA带来了麻烦。该机构依靠蓝色起源和 SpaceX 等第三方开发的着陆器将宇航员运送到月球。尽管猎户座太空舱仍在使用，但它没有着陆模块。没有人知道 HLS 版本的 Starship 是否能为计划于 2025 年执行的 Artemis III 任务做好准备。Blue Moon 明显走得更远，但现在面临着这一挫折。

新格伦号爆炸，加上星舰正常着陆和 HLS 揭幕的不确定性，使 NASA 处于一个充满挑战的境地。目前，该机构还没有一个可行的载人登月平台以及团队返回的平台。尽管现在规定全部后果还为时过早，但该事件给特朗普政府的计划增加了相当大的障碍。在任务结束时让美国人重返月球的目标现在变得更加复杂。

NASA 月球任务面临的挑战包括：
• 依赖私营公司开发的着陆器。
• 尽管猎户座太空舱很重要，但它并不包含着陆模块。
• SpaceX 星际飞船的 HLS 版本对于阿耳忒弥斯 III 的准备时间表仍不确定。
• 蓝色起源的蓝月亮项目曾取得进展，但在事故发生后却面临延误。
• 目前，航天局还没有功能齐全的载人登月平台。

登月任务即将面临的挑战

当前的情况要求美国宇航局重新评估其重返月球的策略和时间表。新格伦号的失败加剧了太空开发固有的难度和高风险。该机构将继续根据政府指导方针提高效率并降低成本。然而，发射和着陆平台的安全性和可靠性仍然是首要任务。

喷气推进实验室的公开竞争和蓝色起源的延误凸显了保持太空探索步伐的复杂性。政府和私营部门之间的合作至关重要。然而，最近发生的事件需要更加谨慎和严格。在创新、成本和安全之间寻求平衡将决定未来几年美国太空探索的下一步。