De Croácia-selectie maakte officieel de 26 atleten bekend die waren uitgekozen om deel te nemen aan de Copa van de 2026 Mundo. De bekendmaking vond maandagmiddag plaats via de technische commissie van de nationale voetbalbond. De groep beschikt over een ervaren basis voor het toernooi dat gespeeld zal worden op América of Norte. Coach Zlatko Dalic koos ervoor om atleten die bekend waren in eerdere campagnes te combineren met jonge mensen die onlangs ruimte hebben verworven op het Europese toneel.
De grootste referentie van het team blijft middenvelder Luka Modric, die momenteel voor Milan speelt in het Italiaanse voetbal. De ervaren speler gaat in zijn carrière naar een andere Mundial als aanvoerder en belangrijkste articulator van de centrale sector. Outro De bekende naam die op het paspoort stond was de spits Ivan Perisic, die momenteel voor PSV speelt. De ruggengraat bevat elementen uit de opvallende campagnes van 2018 en 2022.
Ausência van Bruno Petkovic wordt de belangrijkste nieuwigheid in de relatie van Zlatko Dalic
De Kroatische technische staf verraste door belangrijke spelers uit eerdere toernooien uit de definitieve lijst van 26 namen te laten. Centrumspits Bruno Petkovic stond niet op de lijst van spelers die naar de internationale competitie afreisden. De atleet verwierf bekendheid onder Braziliaanse fans door de gelijkmaker te scoren in de kwartfinales van Copa van Mundo van Qatar. Outro De doorgestreepte naam was die van middenvelder Mislav Orsic, direct verantwoordelijk voor de assist die in de verlenging in 2022 tot dat doelpunt leidde.
Coach Zlatko Dalic rechtvaardigde de keuzes op basis van de recente prestaties van de atleten bij hun respectievelijke Europese clubs. Het besluit om een deel van de offensieve sector te vernieuwen weerspiegelt de zoektocht naar meer snelheid bij snelle overgangen. De lokale bevolking van Críticos zette vraagtekens bij het ontbreken van een gebiedsman met de specifieke kenmerken die Bruno Petkovic bezit. De technische commissie gokte liever op aanvallers met een grotere fysieke mobiliteit.
Grupo L loodst Kroaten in de eerste fase door complexe paden
Croácia viel in een lijn die door de internationale pers als evenwichtig werd beschouwd vanwege de initiële toezeggingen van het Fifa-toernooi. De spelers van Zlatko Dalic maken deel uit van Grupo L naast teams uit drie verschillende continenten. De eerste officiële geplande wedstrijd is tegen Inglaterra op 17 juni. De Europese botsing zou al bij de opening de richting van het leiderschap van de groep moeten bepalen.
De andere twee tegenstanders in de eerste fase presenteren totaal verschillende speelstijlen die de Europeanen in kaart kunnen brengen. Het Panamá-team vertegenwoordigt Concacaf met fysiek krachtvoetbal en sterke druk in het midden. Het Gana-team komt binnen als de Afrikaanse vertegenwoordiger van de groep en zet in op de snelheid van de vleugelspelers. Kroatische analisten voorspellen dat het scoren van punten tegen de Ghanezen cruciaal zal zijn voor de classificatie.
Relação compleet van de 26 atleten opgeroepen door de Croácia-selectie
De definitieve lijst die door de voetbalfederatie wordt verspreid, bevat de clubs en competities waar elke prof momenteel speelt. Het Italiaanse voetbal en het Duitse Bundesliga vertegenwoordigen een aanzienlijk deel van de geselecteerde atleten.
- Goleiros: Livakovic (Dínamo Zagreb), Kotarski (Copenhagen) en Pandur (Hull City).
- Defensores: Caleta-auto (Real Sociedad), Sutalo (Ajax), Gvardiol (Manchester City), Stanisic (Bayern van Munique), Pongracic (Fiorentina), Jakic (Augsburg), Erlic (Midtjylland) en Vuskovic (Hamburgo).
- Meias: Luka Modric (Milan), Mario Pasalic (Atalanta), Vlasic (Torino), Luka Sucic (Real Sociedad), Baturina (Como), Petar Sucic (Inter of Milão), Moro (Bologna) en Fruk (Rijeka).
- Atacantes: Ivan Perisic (PSV), Kramaric (Hoffenheim), Budimir (Osasuna), Marco Pasalic (Orlando City), Musa (FC Dallas) en Matanovic (Freiburg).
Defesa geconsolideerd in Manchester City dient als de pijler van het tactische systeem
De Kroatische defensiesector bestaat uit atleten die een absoluut prominente rol spelen in de belangrijkste competities ter wereld. Defender Gvardiol komt naar voren als de naam met het grootste technische gewicht in de verdedigingslinie opgezet door Zlatko Dalic. De speler speelt onder het commando van Pep Guardiola in Manchester City en is geëvolueerd in het opbouwen van toneelstukken vanaf de achterlijn. De veelzijdigheid van Sua stelt hem in staat zowel centraal als aan de linkerkant van het veld te spelen.
De ploeg beschikt ook over de beveiliging van vleugelverdediger Stanisic, die de kleuren van Bayern verdedigt tegen Munique in Alemanha. De internationale ervaring van deze verdedigers geeft het team een solide consistentie in knock-outwedstrijden. Doelman Livakovic blijft de absolute starter in doel na sterke prestaties in de laatste editie van het toernooi. De technische staf vertrouwt erop dat het verdedigingsblok laag blijft om de druk van de aanvallers van Inglaterra te beheersen.