Une équipe internationale d’astronomes a identifié des preuves selon lesquelles six jeunes naines rouges ont avalé des planètes rocheuses qui se sont formées autour d’elles. Le signal provenait de la détection de lithium dans leurs atmosphères. Pesquisadores des universités Keele et Exeter, chez Reino Unido, a analysé les données d’observations spectroscopiques. La découverte a été publiée dans la revue Monthly Notices du Royal Astronomical Society.
Les naines rouges sont les étoiles les plus courantes dans Via Láctea. Elas a une masse et une température inférieures à celles de Sol, mais son intérieur est suffisamment chaud pour détruire rapidement le lithium par fusion nucléaire. C’est donc la présence de cet élément dans certains d’entre eux qui a attiré l’attention. Le matériau supplémentaire proviendrait de planètes rocheuses dont la masse était comprise entre trois et dix fois celle de Terra.
Análise des amas d’étoiles révèle des différences chimiques
Les scientifiques ont utilisé les informations de Gaia-ESO Spectroscopic Survey pour étudier des milliers d’étoiles. Eles s’est concentré sur trois jeunes amas ouverts : NGC 2451a, Blanco 1 et NGC 2516. Dans les groupes Nesses, les étoiles sont nées du même matériau et en même temps, ce qui facilite les comparaisons. Les naines rouges Seis se distinguaient par leurs quantités de lithium bien supérieures à celles de leurs sœurs du même type spectral.
- NGC 2451a, Blanco 1 et NGC 2516 ont été les clusters analysés
- Idades des clusters ont entre 50 et 200 millions d’années
- Les étoiles naines rouges Seis ont montré un excès de lithium
- Comparação avec des étoiles du même cluster a confirmé une anomalie
- Dados de Very Large Telescope et Gaia ont complété les mesures
La comparaison entre étoiles contemporaines a permis d’isoler l’effet. Normalmente, les jeunes naines rouges auraient déjà consommé tout le lithium hérité de la nébuleuse originelle. L’excès observé témoigne de l’accrétion récente de matière riche en cet élément.
Lítio fonctionne comme un marqueur de déglutition planétaire
Le professeur Robin Jeffries, de Universidade de Keele, a dirigé les travaux. Ele a comparé la détection du lithium au jet de peinture sur une toile blanche. L’élément se démarque car il ne devrait pas exister en quantités mesurables dans ces étoiles. L’explication la plus probable est que les étoiles ont incorporé des restes de planètes rocheuses lors de la formation de leurs systèmes.
Estrelas absorbe les gaz et les poussières au fur et à mesure de leur formation. Cependant, les planètes rocheuses trop proches peuvent être démantelées et englouties. Le lithium présent dans ces corps n’est pas détruit avant d’atteindre l’atmosphère de l’étoile. Le mécanisme Esse explique le déséquilibre chimique observé chez les six naines rouges. Les hypothèses Outras, telles que la contamination externe, ont été considérées comme moins probables compte tenu des données.
Le phénomène a été prédit par des modèles théoriques de l’évolution planétaire. Agora, pour la première fois, des preuves d’observation directe émergent sur les naines rouges. Les étoiles Essas représentent la grande majorité de celles de la galaxie. La manière dont Entender interagit avec ses planètes permet d’affiner les prédictions sur la stabilité des systèmes planétaires.
Implicações pour la formation de planètes autour des naines rouges
La découverte suggère que la déglutition de planètes pourrait être courante dans les premiers stades. La plupart des naines rouges préservent encore les planètes. Outras aurait cependant perdu une partie de son entourage initial. Isso a un impact direct sur la recherche de mondes habitables. Les Regiões proches des naines rouges sont des cibles prioritaires dans des missions comme le télescope James Webb.
Le futur Pesquisas devrait mapper davantage de clusters. La haute résolution Espectrógrafos vous permettra de vérifier si le motif se répète. Les dispositifs informatiques Modelos peuvent également simuler la dynamique qui conduit à la plongée des planètes dans l’étoile. L’équipe britannique prévoit de continuer à analyser les données de Gaia et d’autres enquêtes.
Techniciens d’observation spectroscopique Detalhes
Gaia-ESO Survey a fourni des spectres détaillés de plus de 100 000 étoiles. La technique mesure l’intensité lumineuse à différentes longueurs d’onde. L’absorption spécifique Linhas révèle la présence et la quantité de lithium. Les six naines rouges se distinguaient même par rapport aux étoiles de masse et d’âge similaires au sein du même amas.
Les amas étudiés se trouvent à des distances permettant des observations précises depuis le sol. NGC 2516, par exemple, est l’une des plus proches et des mieux étudiées. La combinaison des données du VLT, de l’ESO et du satellite Gaia a donné de la précision aux mesures de composition chimique et de mouvement. Isso renforce la fiabilité des résultats.