يحذر أورلاندو سوين، استشاري الأعصاب والقائد المشارك لوحدة إعادة التأهيل العصبي الرائدة في المستشفى الوطني لطب الأعصاب وجراحة الأعصاب في لندن، من أن المجتمع قد يواجه أزمة إعاقة في المستقبل.
ويرى الطبيب، وهو مؤلف كتاب “كيفية استخدام الشوكة: قصص إصلاح الدماغ المكسور”، أن التطورات العلاجية الحديثة جعلت العلاج أكثر فعالية من أي وقت مضى. ومع ذلك، فإن الوصول إلى هذه التدخلات آخذ في التناقص، مما يشكل خطرا متزايدا.
أصيبت كلير، وهي أم لثلاثة أطفال في أواخر الثلاثينيات من عمرها، بتمزق في الشريان في قاعدة دماغها أثناء نزهة مع الأصدقاء. نُقلت إلى المستشفى وخضعت لعملية جراحية لتخفيف الضغط على دماغها وأمضت أشهر في العناية المركزة. وعندما وصلت إلى وحدة سوين، بعد أشهر، كانت في خطر شديد: لم تكن قادرة على الكلام، وكانت قدرتها على الحركة محدودة، وكانت استجابتها قليلة للمنبهات.
التحديات في العلاج والحياة مع إصابات الدماغ
ويتساءل الخبراء عما إذا كان المريض الذي يعاني من مثل هذا الضعف العميق يمكن أن يتحسن بشكل ملحوظ بعد فترة طويلة من وقوع الحدث. ومع ذلك، فقد شهد سوين تحسينات في حالات مماثلة على مر السنين، وخاصة في أولئك الذين يتلقون علاجًا مكثفًا على يد متخصصين متخصصين.
ويقول إن التدريب الطبي، في البداية، أشار إلى أن الأدمغة المتضررة لم تتعافى. وبمرور الوقت، وبينما كان يتابع المرضى على المدى الطويل، أدرك أن أولئك الذين أحرزوا تقدمًا هم أولئك الذين عملوا مع المعالجين. قاده هذا إلى دراسة المرونة العصبية، وهي قدرة الدماغ على تكوين اتصالات جديدة وإعادة تنظيم نفسه.
السكتة الدماغية هي أحد الأسباب الرئيسية للإعاقة لدى البالغين في المملكة المتحدة. وتحدث هذه الحالة عندما ينسد أو يتمزق أحد الأوعية الدموية، مما يحرم الدماغ من الأكسجين. تموت خلايا الدماغ بسرعة، مما قد يسبب الشلل، وفقدان النطق، ومشاكل في الرؤية، وتغيرات معرفية وشخصية، من بين تأثيرات أخرى.
يظهر العديد من المرضى تحسينات طفيفة في الأسابيع القليلة الأولى مع تراجع التورم. لقد حدت وجهات النظر القديمة من التوقعات في هذه الفترة المبكرة. من المفهوم اليوم أن تلف الدماغ ينشط عمليات نمو الخلايا العصبية المشابهة لتلك الموجودة في الدماغ النامي. تقوم الخلايا العصبية الباقية بإنشاء اتصالات جديدة لتجاوز الأنسجة التالفة.
تكون المرونة العصبية أكثر حدة في الأشهر الأولى بعد الحدث، ولكنها لا تختفي تمامًا. تشير الدراسات إلى أن العلاج المكثف يمكن أن يحقق مكاسب حتى بعد 18 شهرًا من الإصابة بالسكتة الدماغية. في حالة كلير، كانت جلسات تحديد المواقع، والتمدد، وتمارين الفم واللسان والصوت، يليها العلاج بالموسيقى، أمرًا أساسيًا.
وبمرور الوقت، بدأت تستجيب بشكل أكبر وتعبر عن نفسها لفظيًا وتستخدم ذراعها اليمنى بمهارة أكبر. كان قادرًا على التفاعل مع أطفاله، وممارسة الألعاب، والطهي بمساعدة، واستخدام كرسي متحرك بمحرك، مما أدى إلى تغيير نوعية حياته على الرغم من القيود المستمرة على جانبه الأيسر.
يوضح المرضى الآخرون في كتاب سوين هذه العملية. القس الذي فقد كلامه بعد إصابته بسكتة دماغية أعاد بناء حركات اللسان والبلع. أعاد أخصائي الخلط تعلم المهام الأساسية مثل تنظيف أسنانه. كان عامل السقف الذي سقط من ارتفاع يعمل بانتباه ويقوم بمهام متعددة في المطبخ.
تشتمل آليات المرونة العصبية على خلايا عصبية في القشرة الحركية، والتي، بعد الإصابة، تعمل على تخفيف الموانع وتجنيد الجيران لوظائف جديدة، مع التدريب المكثف. ليس كل شيء قابلاً للعكس، خاصة عند فقدان الاتصالات بالكامل، لكن الشبكات الموزعة تسمح ببعض المرونة.
يؤكد سوين على أنه لا يتعافى الجميع بشكل كامل، ولكن العلاج المبكر والموجه والمكثف يمكن أن يحدث تغييرات كبيرة. ويرى أن هناك التزامًا أخلاقيًا واقتصاديًا بتوفير هذه الرعاية، ومنع ظهور “قنبلة موقوتة” من أوجه القصور الاجتماعية والطبية.