Edisi 2026, yang pertama diselenggarakan oleh tiga negara, dimulai Kamis ini dengan pertandingan antara Meksiko dan Afrika Selatan di Estadio Azteca. FIFA, di bawah komando Gianni Infantino, menggambarkan turnamen tersebut sebagai turnamen terbesar dan paling inklusif dalam sejarah. Acara ini mempertemukan 48 tim dan 104 pertandingan yang didistribusikan antara Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
Kritik datang dari banyak pihak. Harga tiket, kebijakan imigrasi dan konteks konflik antara Amerika Serikat dan Iran mendominasi diskusi di luar lapangan. Turnamen ini menjanjikan catatan keuangan, tetapi juga menghadapi pertanyaan tentang aksesibilitas dan netralitas.
Tiket menimbulkan keluhan dari penggemar dan investigasi
Pihak penyelenggara menjanjikan harga yang terjangkau selama pencalonan. Final memiliki batas tertinggi yang dijadwalkan sebesar US$1.550 pada tahun 2018. Dalam praktiknya, tiket termahal untuk pertandingan penentuan mencapai US$8.680 pada penjualan awal ke klub penggemar resmi. Strategi penetapan harga yang dinamis, yang bervariasi sesuai permintaan, memicu reaksi negatif.
FIFA merilis lot yang lebih murah sebesar US$60 setelah adanya tekanan. Meski begitu, platform penjualan kembali mencatatkan nilai yang meningkat. Pihak berwenang di New York dan New Jersey membuka penyelidikan atas dugaan inflasi harga buatan. Ribuan tiket pertandingan tim nasional kecil masih ditampilkan di bawah harga nominal di situs resmi dan sekunder.
- Fans mengeluh tentang kesulitan membeli tiket yang terjangkau
- Penjualan kembali resmi mengenakan biaya 30%.
- Harga transportasi ke stadion juga meningkat untuk sementara
- Larangan awal terhadap botol air yang dapat digunakan kembali memicu perdebatan baru
Takaran pada botol dibatalkan setelah adanya kritik terkait kesehatan pada hari-hari panas terik.
Konteks geopolitik mempengaruhi partisipasi tim nasional
Turnamen ini berlangsung ketika Amerika Serikat dan Iran mempertahankan ketegangan menyusul tindakan militer. Timnas Iran memindahkan markas latihannya dari Arizona ke Meksiko. Pembatasan visa dan keterbatasan staf mempersulit persiapan. Federasi Iran melaporkan pencabutan alokasi tiket untuk fans.
FIFA harus melarang bendera pra-revolusi Iran di stadion. Pertandingan pertama tim di Los Angeles memiliki nuansa politik tambahan karena komunitas Persia setempat. Tim lain, seperti Haiti, Senegal, dan Pantai Gading, menghadapi pembatasan perjalanan sebagian atau seluruhnya bagi para penggemarnya.
Kasus wasit Somalia Omar Artan menggambarkan kesulitan tersebut. Dia dikeluarkan dari daftar perwira setelah ditolak masuk ke Amerika Serikat. Para analis menunjukkan bahwa lebih dari seperempat dari 48 tim yang berpartisipasi menghadapi hambatan migrasi atau tingkat penolakan visa yang tinggi.
Skala yang belum pernah terjadi sebelumnya menghadirkan tantangan logistik dan keuangan
Tidak ada Piala Dunia lain yang menampilkan 48 tim dan tiga negara tuan rumah. Format yang diperluas ini diperkirakan akan menghasilkan rekor pendapatan sekitar US$9 miliar untuk FIFA pada tahun ini saja. Sebagian dari sumber daya akan didistribusikan kembali ke asosiasi nasional.
Kritikus mempertanyakan apakah keuntungan finansial sepadan dengan permasalahan yang ada. Stadion yang ada mengurangi biaya konstruksi, namun biaya operasional dan keamanan meningkat. Di Meksiko, protes yang dilakukan oleh para guru dan penggulingan patung pemain mencerminkan ketegangan sosial setempat.
Suhu tinggi di beberapa stadion membuat para ilmuwan khawatir. Keputusan awal mengenai botol air dipandang sebagai risiko kesehatan bagi para penggemar. FIFA mundur setelah demonstrasi oleh kelompok pendukung dan politisi.
Persiapan mengungkapkan pemisahan antara harapan dan kenyataan
Survei menunjukkan bahwa banyak orang Amerika menganggap acara tersebut terlalu mahal bagi masyarakat kebanyakan. Pemesanan hotel lebih rendah dari perkiraan di beberapa kota tuan rumah. Penggemar Inggris, misalnya, diperkirakan akan menghadiri beberapa pertandingan dalam jumlah yang lebih kecil dari perkiraan awal.
JT Batson, kepala eksekutif US Soccer, menyoroti potensi untuk mendongkrak sepak bola di Amerika Serikat. Negara ini menjadi tuan rumah turnamen ini pada tahun 1994 dan saat ini telah mengkonsolidasikan liga-liga profesional. Namun, iklim saat ini memadukan kegembiraan dan keraguan.
Di Estadio Azteca, Meksiko berupaya mengulang momen bersejarah. Stadion ini akan menjadi tuan rumah pembukaan Piala Dunia ketiga, suatu prestasi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Pertandingan melawan Afrika Selatan menandai dimulainya kompetisi secara resmi.
Warisan turnamen ini masih menimbulkan ketidakpastian
FIFA menekankan sifat pemersatu dari acara tersebut. Gianni Infantino mengulangi bahwa ini adalah tontonan terbesar umat manusia. Dalam praktiknya, perdebatan mengenai komersialisasi berlebihan dan campur tangan politik mengiringi persiapan hingga menit-menit akhir.
Penggemar dan analis memantau bagaimana tim akan menghadapi lingkungan di luar lapangan saat bermain game. Piala Dunia 2026 menjanjikan tontonan dalam empat lini, namun isu-isu eksternal menentukan sebagian besar narasi pra-debut.