A seleção da Argentina encerrou sua fase de preparação para a Copa do Mundo de 2026 com uma vitória contundente sobre a Islândia pelo placar de 3 a 0, em confronto disputado nesta terça-feira (9). O embate amistoso ocorreu no Jordan-Hare Stadium, complexo esportivo situado no estado do Alabama, nos Estados Unidos, servindo como o último e decisivo teste para os atuais campeões globais antes do torneio oficial. Os gols que garantiram o triunfo sul-americano foram anotados por Valentín Barco, Lionel Messi e Thiago Almada, em uma noite que atraiu milhares de torcedores ansiosos para acompanhar o desempenho da equipe.
O retorno triunfal do camisa 10 e marcas históricas
O grande destaque da noite em solo norte-americano foi a volta de Lionel Messi às atividades competitivas, após um período afastado para tratar um incômodo desgaste muscular na parte posterior da coxa esquerda. O capitão argentino iniciou a partida no banco de reservas por precaução do departamento médico, mas foi acionado pelo técnico Lionel Scaloni aos 24 minutos da etapa complementar. Sua presença em campo transformou imediatamente a dinâmica do setor ofensivo, trazendo maior verticalidade, controle de posse e precisão aos ataques da equipe sul-americana contra uma defesa europeia já desgastada fisicamente.
Logo em sua primeira participação efetiva no duelo, o jogador do Inter Miami encontrou Lautaro Martínez dentro da área com um passe milimétrico, jogada que culminou em uma penalidade máxima assinalada a favor dos argentinos após falta sofrida pelo centroavante. O próprio camisa 10 assumiu a responsabilidade da cobrança, finalizando com extrema maestria no ângulo superior do goleiro adversário para ampliar o placar. Com esse tento, o atleta alcançou a impressionante marca de 116 gols vestindo a camisa de sua seleção nacional e chegou ao gol de número 911 em sua carreira profissional, consolidando-se ainda mais na corrida histórica dos maiores artilheiros de todos os tempos do futebol mundial, um patamar estatístico que o coloca em uma prateleira isolada na história do esporte.
Domínio argentino desde os minutos iniciais
Antes do brilho de seu principal ídolo, a equipe sul-americana precisou lidar com um susto inesperado logo nos primeiros instantes do confronto internacional. Aos três minutos de bola rolando, o islandês Gudmunsson conseguiu superar a vigilância do defensor Giay pelo setor de lado de campo e cruzou a bola em direção à pequena área. O passe encontrou Ellertsson em plenas condições de marcar, mas o jogador finalizou sem a direção adequada, mandando a bola por cima da meta e desperdiçando uma chance clara. A resposta dos comandados de Scaloni foi imediata e letal, demonstrando a eficiência que caracteriza o atual elenco campeão do mundo.
Aos sete minutos do primeiro tempo, após uma série de disputas intensas e rebatidas dentro da grande área da Islândia, a bola sobrou limpa para Valentín Barco na entrada da região frontal. O jovem jogador não hesitou e emendou um forte arremate de primeira utilizando a perna esquerda, colocando a bola rente à trave para inaugurar o marcador no Alabama. Após esse início frenético e a vantagem estabelecida, o ritmo da partida diminuiu consideravelmente, com os argentinos controlando a posse de bola no meio-campo, mas criando escassas oportunidades reais de gol durante o restante da etapa inicial.
As únicas movimentações que levantaram o público antes do intervalo ocorreram na reta final do primeiro tempo. Giuliano Simeone arriscou um chute de longa distância aos 39 minutos, exigindo atenção do sistema defensivo europeu. Logo na sequência, aos 40 minutos, Nico Paz recebeu um passe em profundidade dentro da área e conseguiu finalizar sem deixar a bola cair no gramado, mas a tentativa esbarrou em uma intervenção segura do goleiro Ólafsson, mantendo a diferença mínima no placar até a ida para os vestiários.
Mudanças táticas e a consolidação da vitória
Buscando observar diferentes alternativas táticas e dar ritmo de jogo ao elenco antes da estreia no torneio da Fifa, a comissão técnica argentina promoveu uma alteração em massa durante o intervalo da partida. Entraram em campo nomes de peso como Lautaro Martínez, Enzo Fernández, Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister e Cristian Romero, modificando quase toda a espinha dorsal da equipe que iniciou o amistoso. O centroavante Flaco López, que defende as cores do Palmeiras no futebol brasileiro, também participou ativamente do embate, embora não tenha conseguido registrar seu nome na lista de artilheiros da noite.
A segunda etapa começou com a Argentina tentando furar o bloqueio defensivo islandês através de trocas de passes rápidos, mas esbarrando em erros de execução no último terço do campo. Aos onze minutos, Nico Paz foi acionado com liberdade pelo lado direito e tentou um passe em profundidade para Lautaro Martínez, que entrava sem marcação na área oposta, contudo a força excessiva na bola impediu a conclusão da jogada. Posteriormente, aos 16 minutos, foi a vez de Alexis Mac Allister desperdiçar outra oportunidade valiosa de ampliar a vantagem sul-americana, evidenciando a necessidade de ajustes na sintonia fina do ataque antes da entrada de Messi.
O lance final e a preparação para a Copa do Mundo 2026
O placar foi selado de forma definitiva nos minutos derradeiros do amistoso, coroando a atuação de gala do sistema ofensivo após as substituições e a injeção de ânimo proporcionada pelo capitão da equipe. Aos 41 minutos, Lionel Messi demonstrou sua habitual visão de jogo ao conduzir uma transição veloz pelo setor central, atraindo a marcação adversária antes de distribuir o jogo para Rodrigo De Paul pelo flanco. O meio-campista realizou um cruzamento sob medida que atravessou a área e encontrou Thiago Almada, posicionado no lado oposto, que teve apenas o trabalho de empurrar a bola para o fundo das redes, decretando o 3 a 0 e fechando a contagem no estádio.
Com o encerramento do ciclo de amistosos preparatórios, o foco da delegação argentina se volta integralmente para a defesa de seu título na Copa do Mundo de 2026. O primeiro desafio oficial da equipe comandada por Lionel Scaloni está agendado para a próxima terça-feira (16), data em que fará sua partida inaugural na competição global. A equipe sul-americana precisará demonstrar sua força em uma chave que promete exigir bastante concentração tática e preparo físico desde o primeiro apito do árbitro.
O caminho inicial dos atuais detentores do troféu envolve os seguintes compromissos e adversários no Grupo J do torneio mundial:
- Argélia, adversária da rodada de estreia na terça-feira (16).
- Áustria, representante europeia que compõe a chave.
- Jordânia, equipe asiática que fecha o grupo dos argentinos na primeira fase.
A expectativa em torno do desempenho da equipe é imensa, considerando o status de atual campeã e a presença de atletas que figuram entre os principais destaques das grandes ligas do planeta. O desempenho seguro contra a seleção da Islândia, aliado à recuperação física comprovada de seu principal jogador, fornece os indícios necessários de que a seleção chega ao torneio com a solidez e a confiança exigidas para buscar a manutenção da hegemonia no cenário esportivo internacional durante a competição de 2026.