La Asociación Japonesa de Voleibol anunció este martes la lista de 14 jugadores que defenderán al equipo masculino en la primera semana de la ronda preliminar de la Liga de Naciones 2026. El equipo viaja a China, donde debuta este miércoles (10 de junio, hora japonesa).
El capitán Yuki Ishikawa, de 30 años, que juega en el Zirat Bank Ankara, de Turquía, y el puntero Ran Takahashi, de 24 años, procedente del Bogdanka Luv Lublin, de Polonia, están confirmados entre los principales nombres. Yuji Nishida, de 26 años, opuesto al Osaka Brutheon, regresa a la selección nacional después de dos años alejado de las actividades nacionales.
Masahiro Sekita, de 32 años, del Suntory Sunbirds Osaka, quien fue base titular en los Juegos Olímpicos de París, no forma parte de la lista para esta etapa. La convocatoria prioriza el equilibrio entre experiencia y opciones jóvenes.
Además de los 14 titulares, la federación podrá inscribir hasta cuatro suplentes entre los 29 deportistas preinscritos. El delantero Shoma Tomita, de 28 años, del Osaka Brutheon, y el pívot Keigo Nishimoto, de 27 años, del Hiroshima Thunders, acompañarán a la delegación en esta capacidad.
Reparto por posición
- levantadores: Hideomi Fukatsu (36 años, Wolfdogs Nagoya) y Motoki Nagaro (30 años, Hiroshima Thunders).
- Opuestos: Yuji Nishida (26 años, Osaka Brutheon) y Kento Miyaura (27 años, Wolfdogs Nagoya).
- Consejos: Tatsunori Otsuka (25 años, Power Volley Milán/Italia), Ran Takahashi (24 años, Bogdanka Luv Lublin/Polonia), Yuki Ishikawa (30 años, Zirat Bank Ankara/Turquía) y Yuto Kai (22 años, Osaka Brutheon).
- Centrales: Taishi Onodera (30 años, Suntory Sunbirds Osaka), Akihiro Yamauchi (32 años, Osaka Brutheon), Kentaro Takahashi (31 años, JTEKT STINGS Aichi) y Larry Evbade-Dan (25 años, Osaka Brutheon).
- Líberos: Tomohiro Ogawa (29 años, Bogdanka Luv Lublin/Polonia) y Tomohiro Yamamoto (31 años, Osaka Brutheon).
La Liga de las Naciones es uno de los tres torneos de voleibol más importantes del mundo, junto con los Juegos Olímpicos y el Campeonato Mundial. Dieciocho equipos juegan 12 partidos cada uno durante tres semanas. Los siete equipos mejor clasificados más el país anfitrión avanzan a la fase final.
Japón, actualmente séptimo en el ranking mundial, se enfrenta de inmediato a duros oponentes. El equipo se enfrenta a Ucrania (18°) el día 10, Polonia (1° lugar y vigente campeón) el día 12, China (28°) el 13 y Eslovenia (6°) el 14, todos en Linyi, China.
El regreso de Nishida aumenta las expectativas
El regreso de Yuji Nishida, conocido por su poder ofensivo, supone un importante refuerzo. Se había tomado un descanso tras los Juegos Olímpicos de París para recuperarse físicamente. Con su regreso, Japón busca mantener su buen desempeño reciente y luchar por un lugar en la fase final de la VNL, competencia que sirve como importante preparación para los próximos ciclos.
