Im Azteca-Stadion in Mexiko-Stadt findet an diesem Donnerstag (11) das Eröffnungsspiel der Weltmeisterschaft 2026 zwischen den Mannschaften Mexikos und Südafrikas statt. Das Duell markiert den Beginn der größten Ausgabe in der Geschichte des Turniers mit 48 Mannschaften und 104 Spielen in drei Ländern.
Das Azteca wird das erste Stadion der Welt sein, in dem Spiele von drei verschiedenen Weltmeisterschaften ausgetragen werden: 1970, 1986 und jetzt 2026. Darüber hinaus ist es das dritte Mal, dass das Turnier eröffnet wird, eine beispiellose Leistung.
Das 1966 eröffnete Stadion war in den beiden vorangegangenen Ausgaben Austragungsort von 19 WM-Spielen. Mit den für 2026 geplanten fünf Spielen steigt die Gesamtzahl auf 24 und festigt damit seine Position als Bühne mit den meisten Spielen in der Geschichte der Weltmeisterschaft weiter.
Azteca-Spiele bei der Weltmeisterschaft 2026
- Mexiko x Südafrika (Gruppe A) – 11. Juni
- Usbekistan x Kolumbien (Gruppe K) – 17. Juni
- Tschechien x Mexiko (Gruppe A) – 24. Juni
- 1. der Gruppe A x eines der besten drittplatzierten Teams (32. Runde der letzten 32) – 30. Juni
- Achtelfinale – 5. Juli
Das Eröffnungsspiel ist eine Wiederholung des Eröffnungsspiels der Weltmeisterschaft 2010 in Südafrika, das mit einem 1:1-Unentschieden endete, mit einem großartigen Tor von Tshabalala für die Afrikaner. Mexiko geht zu Hause als Favorit ins Rennen und zählt auf die Unterstützung der Fans und die Höhenlage von Mexiko-Stadt.
Nach Renovierungsarbeiten, die mehr als 1 Milliarde R$ kosteten und rund 671 Tage dauerten, erhielt Azteca ein Hybridfeld, strukturelle Verbesserungen und eine aktualisierte Kapazität für rund 83.000 bis 87.000 Fans. Der Ort hat auch Namensrechte bei der Banorte-Bank.
Das Stadion hat eine Geschichte voller ikonischer Momente. 1970 fand dort das Finale statt, in dem Pelés Brasilien Italien mit 4:1 besiegte und seinen dritten Titel gewann. 1986 erlebte er, wie Argentinien mit Diego Maradona die Bundesrepublik Deutschland mit 3:2 besiegte und sich den Pokal holte. Im Azteca-Stadion fand 1970 auch das epische Halbfinale zwischen Italien und der Bundesrepublik Deutschland statt, das als „Spiel des Jahrhunderts“ bekannt ist.
Die Wahl von Azteca für die Eröffnung unterstreicht Mexikos Bedeutung als eines der Gastgeberländer der Weltmeisterschaft 2026 neben den Vereinigten Staaten und Kanada. Das Turnier verspricht, das geografisch am weitesten verteilte und größte zu werden, das jemals ausgetragen wurde.