Le stade Azteca, à Mexico, accueillera ce jeudi (11) le match d’ouverture de la Coupe du monde 2026 entre les équipes du Mexique et de l’Afrique du Sud. Ce duel marque le début de la plus grande édition de l’histoire du tournoi, avec 48 équipes et 104 matchs disputés dans trois pays.
L’Azteca deviendra le premier stade au monde à accueillir des matchs de trois Coupes du monde différentes : 1970, 1986 et maintenant 2026. De plus, ce sera la troisième fois qu’il ouvrira le tournoi, un exploit sans précédent.
Le stade, ouvert en 1966, a accueilli 19 matches de Coupe du monde au cours des deux éditions précédentes. Avec les cinq matchs programmés en 2026, le total s’élèvera à 24, consolidant encore davantage sa position de scène comptant le plus de matches dans l’histoire de la Coupe du monde.
Jeux Azteca lors de la Coupe du Monde 2026
- Mexique x Afrique du Sud (groupe A) – 11 juin
- Ouzbékistan x Colombie (groupe K) – 17 juin
- Tchéquie x Mexique (groupe A) – 24 juin
- 1er du groupe A x une des meilleures équipes classées troisièmes (32e huitième de finale) – 30 juin
- Huitièmes de finale – 5 juillet
Le match d’ouverture répète le match d’ouverture de la Coupe du Monde 2010, en Afrique du Sud, qui s’était soldé par un match nul 1-1, avec un superbe but de Tshabalala pour les Africains. Le Mexique entre comme favori à domicile, comptant sur le soutien des supporters et l’altitude de Mexico.
Après des rénovations qui ont coûté plus d’un milliard de reais et ont duré environ 671 jours, Azteca a obtenu un terrain hybride, des améliorations structurelles et une capacité mise à jour pour environ 83 000 à 87 000 ventilateurs. Le lieu possède également des droits de dénomination auprès de la banque Banorte.
Le stade porte une histoire riche en moments emblématiques. En 1970, il a accueilli la finale au cours de laquelle le Brésil de Pelé a battu l’Italie 4-1 et a remporté son troisième titre. En 1986, il a vu l’Argentine de Diego Maradona battre l’Allemagne de l’Ouest 3-2 et remporter la coupe. L’Azteca a également accueilli la demi-finale épique entre l’Italie et l’Allemagne de l’Ouest en 1970, connue sous le nom de « Jeu du siècle ».
Le choix d’Azteca pour l’ouverture renforce l’importance du Mexique en tant que pays hôte de la Coupe du monde 2026, aux côtés des États-Unis et du Canada. Le tournoi promet d’être le plus réparti géographiquement et le plus important jamais organisé.