Mbekezeli Mbokazi debería ser titular en la defensa de Sudáfrica en el partido inaugural de la Copa Mundial de la FIFA 2026. El defensa central de 20 años, procedente del Chicago Fire, de Estados Unidos, es una de las grandes promesas de Hugo Broos para el duelo ante México, este jueves (11), en el Estadio Azteca, de Ciudad de México. El inicio está previsto para las 16:00 horas (hora de Brasilia).
Nacido el 19 de septiembre de 2005 en Hluhluwe, KwaZulu-Natal, Mbekezeli Mfanufikile Mbokazi, conocido como “TLB” (por su fuerza similar a una retroexcavadora), mide 1,77 m y destaca por su imponencia física, entradas precisas, liderazgo temprano y buenos pases con el pie izquierdo. Joven pilar defensivo de los Bafana Bafana, llega al Mundial tras un rápido ascenso en el fútbol sudafricano.
La trayectoria y el momento de Mbokazi
Revelado en las categorías inferiores de los Orlando Pirates, donde fue capitán del equipo sub-23 y ascendió al equipo principal en 2025, Mbokazi fichó por el Chicago Fire en enero de 2026 por unos 2,5 millones de euros. En la MLS, fue titular en 12 partidos esta temporada y ganó prominencia con actuaciones sólidas, incluida su elección para el Juego de Estrellas de la MLS. En la selección nacional, con convocatorias recientes y presencia confirmada en el plantel para 2026, representa la nueva generación de defensores sudafricanos, aportando nuevas energías para contener el ataque mexicano en el histórico reencuentro del Apertura 2010.
Sudáfrica busca puntos fuera de casa en el Grupo A, en el que también están Corea del Sur y la República Checa. Ante más de 87.000 aficionados mexicanos en el mítico Azteca, los Bafana Bafana apuestan por la disciplina táctica, los rápidos contraataques y la solidez de Mbokazi junto a compañeros como Ime Okon u Olwethu Makhanya para mantener el favoritismo del anfitrión en la competición ampliada.
Alineaciones probables
México (4-3-3): Raúl Rangel; Jorge Sánchez (o Israel Reyes), César Montes, Johan Vásquez, Jesús Gallardo; Erik Lira, Álvaro Fidalgo (o Edson Álvarez), Roberto Alvarado; Brian Gutiérrez, Raúl Jiménez, Julián Quiñones.
Sudáfrica (4-2-3-1): Ronwen Williams; Khuliso Mudau, Ime Okon (u Olwethu Makhanya),Mbekezeli Mbokazi, Aubrey Modiba; Teboho Mokoena, Sphephelo Sithole; Themba Zwane, Elias Mokwana (u Oswin Appollis), Oswin Appollis; Lyle Foster.
Wilton Pereira Sampaio en el arbitraje
El brasileño Wilton Pereira Sampaio lidera el partido, con los asistentes Bruno Pires y Bruno Boschilia. Es la primera vez que un árbitro brasileño arbitra la inauguración de un Mundial.
donde verlo en vivo
En Brasil, la transmisión será generalizada. TV Globo y SBT lo transmiten en vivo por TV abierta. SporTV, NSports y ge (Globoplay) cubren TV cerrada y streaming. CazéTV, en YouTube, también retransmite el partido.
