Le coup d’envoi tant attendu de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 est enfin arrivé. Près de huit ans après que le Canada, le Mexique et les États-Unis ont été choisis comme hôtes, le tournoi record de 48 équipes débute ce jeudi 11 juin, avec le Mexique, pays hôte, affrontant l’Afrique du Sud à l’Estadio Azteca de Mexico.
La confrontation a un poids symbolique. Les deux équipes se sont déjà rencontrées en ouverture de la Coupe du Monde 2010, en Afrique du Sud, lorsque l’équipe locale a fait match nul 1-1 grâce au but spectaculaire de Siphiwe Tshabalala et à l’égalisation de Rafael Márquez. Désormais, les rôles sont inversés : le Mexique joue chez lui et porte la pression de tout un pays.
Le Mexique vise un bon départ à domicile
El Tri, actuellement classé parmi les 15 meilleures équipes du monde, arrive invaincu lors de ses cinq derniers matchs et compte des noms comme Raúl Jiménez et Santiago Giménez en attaque. Les supporters se rassemblent vers l’emblématique Azteca en prévision d’un bon résultat dans le groupe A. L’entraîneur Javier Aguirre, qui aura Márquez comme assistant, connaît l’importance de commencer par marquer pour alléger la pression dans un tournoi élargi.
De son côté, l’Afrique du Sud de Hugo Broos, première du groupe C des éliminatoires africaines, mise sur la rapidité de Lyle Foster et la créativité de Teboho Mokoena. L’arrière gauche Aubrey Modiba devrait être disponible après s’être remis d’une blessure musculaire. Bafana Bafana rêve d’une surprise face au propriétaire du domicile.
Guadalajara accueille un duel entre l’Asie et l’Europe
Plus tard, à 20 heures (heure locale), l’attention se tourne vers le stade de Guadalajara, où la Corée du Sud et la Tchéquie font leurs débuts dans le même groupe. Il s’agit d’une rencontre entre des représentants de l’Asie et de l’Europe. La Corée du Sud participe à sa 11e Coupe du monde consécutive, tandis que la Tchéquie revient dans le tournoi après une absence depuis 2006, portée par une place en séries éliminatoires de l’UEFA.
Le groupe A promet un équilibre dès les premiers tours. Le Mexique et l’Afrique du Sud ouvrent les débats, et le résultat influencera directement la direction des équipes vers les huitièmes de finale. Le tournoi, le plus grand de l’histoire avec 104 matchs, s’étend sur trois pays et devrait battre des records de fréquentation et d’audience.
Quels changements dans la pratique
Pour le Mexique, gagner dès ses débuts n’est pas seulement un bon début, c’est une façon de transformer l’enthousiasme national en carburant pour aller loin. La répétition du duel de 2010 apporte de la nostalgie, mais aussi des leçons : le tirage au sort d’il y a 16 ans a montré que, le jour de la Coupe du monde, aucun adversaire n’est simple.
Où regarder en direct :Les matchs seront diffusés sur TV Globo, SporTV et les plateformes de streaming ayant des droits au Brésil. Suivez également les retransmissions officielles de la FIFA.