Se confirma un cambio significativo para el Mundial de 2026, que abarcará los 104 partidos del torneo. La Federación Internacional de Fútbol (FIFA) implementó dos pausas obligatorias para hidratarse durante los partidos, previstas para 22 minutos del primer y segundo tiempo. Cada una de estas interrupciones durará exactamente tres minutos.
A diferencia de ediciones anteriores del Mundial, este paro no estará condicionado por la temperatura ambiente ni por otras condiciones meteorológicas durante el partido, y será de aplicación universal.
El máximo organismo del fútbol declaró que el objetivo principal de esta medida es proteger la salud y el bienestar de los deportistas, considerando que la competición se desarrollará durante el periodo estival en Norteamérica.
Entienda cómo funcionan las interrupciones durante los partidos de la Copa del Mundo
Los tres minutos asignados para cada descanso se sumarán al final de cada etapa del juego. Esto significa que el reloj oficial no se detendrá, lo que provocará un aumento automático del tiempo extra final de cada período.
En circunstancias atípicas, como la necesidad de atención médica de urgencia o la revisión de disparos por parte del VAR en momentos cercanos a la parada programada, el árbitro principal tendrá autonomía para ajustar el tiempo de la interrupción, buscando evitar paradas secuenciales.
Aunque la principal motivación es la protección física de los jugadores, la nueva norma también abre espacio para el uso estratégico durante los partidos.
Algunos equipos ya han probado este nuevo formato en los últimos amistosos preparatorios. Con tiempo garantizado para hablar con sus jugadores, los entrenadores obtienen una valiosa oportunidad adicional para transmitir instrucciones y realizar ajustes tácticos a sus equipos durante el juego.
Además de los aspectos estrictamente deportivos, este cambio crea nuevas perspectivas comerciales para las empresas de radiodifusión. Las emisoras tendrán la posibilidad de mostrar anuncios breves durante los descansos, acercando el modelo de transmisión del Mundial al formato ya establecido en las principales ligas norteamericanas, como la NFL y la NBA, que utilizan los descansos para bloques publicitarios.
Detalles importantes para que los aficionados sigan las nuevas reglas en la cancha
Si un equipo se encuentra en medio de una jugada ofensiva en el momento exacto de la interrupción, el árbitro deberá esperar a que se complete la acción antes de permitir la detención.
Durante los periodos de descanso de hidratación, los deportistas deberán permanecer en la cancha o en las inmediaciones del área técnica, donde recibirán orientación de sus respectivos comités.
La FIFA aún no ha anunciado si esta medida se mantendrá más allá del Mundial de 2026. La decisión se debió principalmente a las características climáticas del verano norteamericano y será objeto de una evaluación detallada una vez finalizado el torneo.
