ノッティンガム・フォレストが約1億2200万ポンド相当の2回目の投資を断ったことを受け、マンチェスター・シティの取締役会はエリオット・アンダーソンの獲得を確保しようとした際に、またしても障害に遭遇した。イングランド人ミッドフィールダーの権利を所有するチームの首脳陣は、この契約が英国サッカー界の歴史的なレベルに達することを要求しており、達成したゴールに対する将来のボーナスを考慮せず、固定料金のみとして最低価格1億2500万ポンドを規定している。
ジョゼップ・グアルディオラ率いるチームによるこの新たなアプローチは、23歳のアスリートへの最初の8,000万ポンドの拒否の直後に行われ、現在のパッケージでは前払いの1億600万ポンドの支払いが規定されており、変動額の1,600万ポンドが補完されることになる。これらの方針に沿って取引が完了すれば、マンチェスターのブルーチームは一度の契約で自身の支出上限を突破し、2021年8月にジャック・グリーリッシュを獲得するためにアストン・ヴィラと支払った1億ポンドを超えることになる。
当時、グリーリッシュの加入はイギリスのクラブ間で史上最高額の移籍金を設定したが、昨夏リヴァプールがアレクサンダー・イサクに1億2500万ポンドをニューカッスルに支払ったことでシナリオは大きく変わった。フォレストの過半数株主であるギリシャの実業家エヴァンゲロス・マリナキス氏が、若きスターの退団について話し合うための交渉不可能な最低条件と定義したのは、まさにこの天文学的な金額だ。
この100万ドルの争いを傍観していたマンチェスター・ユナイテッドは、有望な23歳の選手を引き留めるために地元のライバルとの契約を交わす意向さえ示した。しかし、現在の市場のインフレシナリオでは、オールド・トラッフォードのフットボール部門の実力者であるジム・ラトクリフ卿が、必要な数字を超える小切手を振り出す意欲に疑問が生じており、レッドデビルズが近いうちに交渉を断念する可能性が高いことを示している。
トーマス・トゥヘル監督がイングランド代表のために設計した戦術計画の基本的な歯車とみなされているため、ミッドフィールダーは交渉の場から離れても国際貢献に集中し続けている。舞台裏では、指揮官が来週水曜に予定されている世界大会のチームデビュー戦、クロアチア戦でこの若者を絶対的な先発メンバーに抜擢するのではないかとの期待がある。
ドイツ人監督は、ワールドカップ期間中のチームに対する市場の嫌がらせに関しては、移籍市場が止まらないことを理解しており、現実的なスタンスをとっている。しかし、監督は英国の更衣室を守り、タイトル獲得への集中力が損なわれるのを防ぐため、いかなる官僚的取引も選手スタッフによって慎重かつ高度に組織された方法で行われるよう要求している。
まさにこの集中ガイドラインを尊重するために、最近チキ・ベギリスタイン氏に代わってシティのフットボールディレクターに就任したポルトガル人幹部のウーゴ・ヴィアナ氏は、クロアチア人との決闘の８日前にフォレストへの２度目のオファーを正式に決定した。新たな否認に直面して、同監督は現在時間との闘いであり、来週初めまでに3回目の最終の財務案を提示することを検討しており、トーナメントでのボールが転がる前に合意を成立させようとしている。
