世界の石油埋蔵量は加速度的に減少しており、ドナルド・トランプ大統領がイランとの協定交渉を行う必要性が高まっている。その目的は、世界のエネルギー安定にとって極めて重要な、ペルシャ湾岸地域からの燃料供給の迅速な再開を確実にすることである。
大量の石油、ガソリン、その他の燃料は、米国とイスラエルの対イラン紛争によって引き起こされた世界のエネルギー供給の混乱に対する緩衝材として機能した。しかし、企業や国家によって巨大な鋼製タンクや地下倉庫に保管されているこれらの在庫は、いくつかの地域で枯渇の兆候を示しています。今週、米国政府の貯水池は1983年以来の最低水準に近づき、現在の脆弱性を示している。
米国とイランが平和条約の締結に近づいていることを示す先週木曜日のトランプ大統領の発表には、憂慮すべき展開があった。大統領の発言により原油１バレルの国際価値は下落し、９０ドル未満まで下落した。まだ紛争前の価格を上回っていますが、この水準は戦闘開始時に記録された記録には程遠いです。
楽観的な見方にもかかわらず、停戦の可能性が具体的に何を意味するかは依然として不透明だ。石油と燃料の流れがすぐに正常に戻らなければ、地球上の消費者はエネルギーコストの大幅な増加に直面する可能性があります。
これらの不足が深刻になる正確な時期や場所については、ほとんど合意がありません。しかし、エネルギー分野の専門家らは一致して、イラン南部沿岸の重要な海路であるホルムズ海峡を通る石油輸送が大幅に増加するまでは、市場の安定は深刻な脅威にさらされたままになるだろう、としている。
調査会社カイロスの共同創設者で国際エネルギー機関の元首席石油アナリスト、アントワーヌ・ハーフフ氏は「間もなく、私たちの封じ込めメカニズムは使い果たされるだろう」と語る。
世界各地の石油埋蔵量の状況
毎日の世界の石油消費量は約1億バレルです。特に日本や韓国など輸入依存度の高い国では在庫削減が加速している。世界の主要な石油生産国である米国も、企業が国際需要に応えるために輸出を増やしているため、埋蔵量が減少している。
一方、ペルシャ湾岸諸国は、自らの判断でではなく、備蓄を蓄積してきた。海峡の封鎖により、これらの国の多くは通常の量で石油を取引できなくなり、相当量の燃料が蓄積した。ここ数週間で、つかの間の休息を与えるために、より多くの船舶の海峡通過を許可することに成功した者もいる。
中国は別のシナリオを提示している。 Kpler氏によると、この国は一般に世界最大の石油埋蔵量と考えられており、既知のすべての埋蔵量の約3分の1を占めているという。しかし、この埋蔵金をすべて使い切ったわけではないようだ。アントワーヌ・ハーフフ氏は、中国が監視がより複雑な地下埋蔵量にアクセスしている可能性を示唆した。
「中国は今日、最大の未知数であり、最も複雑な謎の一つだ」とハルフ氏は語った。
特定の燃料の世界的な埋蔵量に関する憂慮すべきシナリオ
特定の種類の燃料の在庫を調査すると、状況はさらに悪化します。暖房に不可欠なガソリンと燃料油の埋蔵量は、特に時期を考慮すると、世界規模で極めて低い水準にある。
警告にもかかわらず、地球ではまだ広範囲にわたる燃料不足が発生していません。
S&P グローバル・エナジーの石油アナリスト、リック・ジョズウィック氏は、「世界中で石油の入手可能性が減少しており、消費者市場はこの現実に気づき始めている」と説明した。しかし同氏は、「しかし、『これらの空港は航空燃料が不足している、または消費者はガソリンを購入できない』と言える反駁できない証拠はない」と述べた。
米国の石油およびデリバティブの商業埋蔵量の状況
米国のような国では、燃料タンクが完全に枯渇する前にガソリンポンプの価格が大幅に上昇するとアナリストは予測しています。北東部やカリフォルニアなどの沿岸地域は、石油やガソリンの輸入に大きく依存しており、こうした価格変動に対して特に脆弱です。
しかし、燃料レベルがいつ、どこでこの状況を引き起こす臨界点に達するかを正確に予測することは依然として極めて困難です。
「システムには複数のボトルネックがあり、どれが最初に現れるかを予測するのは非常に困難です」とコロンビア大学グローバルエネルギー政策センターの上級研究員ダニエル・スターノフ氏は言う。
複雑さを説明するために、航空燃料のケースを見てみましょう。紛争が始まった当初、数人のアナリストや幹部は航空灯油の多くをペルシャ湾から調達している欧州の一部の空港が離陸用の不足に直面する可能性があると懸念していた。価格高騰に対応して、石油をさまざまな燃料に変換する責任のある製油所は灯油の生産を強化し、その結果、ガソリンの生産を減らしました。
米国戦略石油備蓄（SPR）の重要性と枯渇
米国の石油埋蔵量は、民間団体と連邦政府の両方によって管理されています。正式には戦略石油備蓄（SPR）と呼ばれる政府備蓄は、実際には国家緊急事態の場合にのみ発動される最終防衛線に相当します。
米国は現在、同種の歴史上最大規模となる1億7,200万バレルの石油の引き出しを実施している。この措置により、テキサス州とルイジアナ州にある塩の洞窟で構成される保護区は、ほぼ半世紀ぶりの最低レベルに達することになる。最後に同様の水準が見られたのは、1970 年代の石油危機直後であり、SPR が確立されつつあった時期でした。
SPRの低下がアメリカ政府の柔軟性に与える影響
米国やその他の国の企業が保有する石油は依然として相当量あるが、戦略石油備蓄（SPR）の減少が続いているため、市場に介入して安定化させる連邦政府の能力は制限されるだろう。この制限は、米国とイランが和平合意に達しなかった場合、または航路が依然として制限されている場合に特に感じられるだろう。
