Le jeune arrière droit Alexander Freeman devrait être titulaire pour l’équipe des États-Unis lors du match d’ouverture de la Coupe du monde de football 2026, ce vendredi (12), contre le Paraguay, au SoFi Stadium, à Inglewood, dans la région de Los Angeles. A 21 ans, le joueur connaît à domicile l’apogée d’une ascension fulgurante.
Né le 9 août 2004, Freeman est venu de l’académie d’Orlando City à la MLS NEXT Pro et s’est imposé comme professionnel avant de rejoindre l’équipe de la Liga Villarreal début 2026. Il est devenu le premier joueur à passer de l’académie du club de Floride à disputer une Coupe du monde.
L’ascension rapide de Freeman
Formé à Orlando City, où il a été nommé meilleur jeune joueur de la MLS en 2025, Freeman a atteint l’équipe senior en 2025. Il a fait ses débuts contre la Turquie, a participé à la Gold Cup (où il était le plus jeune à débuter six matchs de suite) et a marqué deux buts lors d’un match amical contre l’Uruguay.
Mesurant 1,88 m, doté de la vitesse et de la polyvalence nécessaires pour jouer également comme ailier, le défenseur originaire de Plantation (Floride) se distingue par ses capacités offensives et défensives. Appelé par Mauricio Pochettino, il représente la nouvelle génération américaine qui rêve grand dans le tournoi sur le sol national.
Défi paraguayen à côté
Le Paraguay revient à la Coupe du Monde après 16 ans et arrive avec une défense solide, dirigée par Gustavo Alfaro. Les transitions rapides de joueurs comme Miguel Almirón et Albirroja nécessiteront une attention particulière de la part du flanc américain, où Freeman doit jouer avec le soutien de milieux de terrain comme Weston McKennie et Tyler Adams.
Le duel met à l’épreuve la régularité du jeune latéral face à une équipe sud-américaine connue pour son jeu physique et organisé. L’arbitre sera le Néerlandais Danny Makkelie.
Débuts à domicile avec pression et motivation
Jouer dans le stade SoFi moderne, avec le soutien des supporters locaux, représente un moment spécial pour Freeman, l’un des plus jeunes de l’équipe. Les États-Unis cherchent la victoire en ouverture du groupe D (contre l’Australie et la Turquie) pour gagner en confiance et éviter les premiers trébuchements.
L’histoire récente montre que les Américains ont battu le Paraguay 2-1 en 2025. Désormais, en Coupe du Monde, le poids est plus important et Freeman peut être décisif à la fois pour contenir et pour construire des jeux sur le côté droit.
L’impact de Freeman sur l’équipe
Aux côtés de noms comme Christian Pulisic, Folarin Balogun et le gardien Matthew Freese, l’arrière latéral symbolise l’évolution du football américain. Une bonne performance à ses débuts pourrait faire de lui un joueur clé de l’USMNT dans la compétition.
Le match est prévu à 22 heures (heure de Brasilia). Le stade devrait être plein pour l’ouverture de la campagne hôte.
