Salah satu hal yang menarik di awal Piala Dunia FIFA™ 2026, tanpa diragukan lagi, adalah striker Julián Quiñones, yang mencetak gol pertama di turnamen tersebut. Atlet asal Meksiko ini telah menunjukkan kemampuan langka dalam mencetak gol, mengukuhkan dirinya sebagai spesialis menyerang sejati.
Quiñones, yang mencetak gol sembilan menit memasuki babak pertama dalam kemenangan 2-0 Meksiko atas Afrika Selatan Kamis ini, telah melampaui nama besar. Dia tidak lain dan tidak bukan adalah Cristiano Ronaldo dalam perebutan pencetak gol terbanyak di Kejuaraan Saudi terbaru.
Di usia 29 tahun, penyerang Al-Qadsiah itu mengakhiri kompetisi dengan torehan 33 gol yang mengesankan. Jumlah ini menempatkannya di depan pemain Inggris Ivan Toney, dari Al-Ahli, dengan satu gol, dan dengan selisih lima gol dibandingkan CR7, yang membela Al-Nassr, pesaing langsungnya di bidang artileri.
Sepanjang musim klub 2025/26, Quiñones mencatatkan rata-rata spektakuler lebih dari satu gol per pertandingan. Dia mencetak 37 gol dalam 35 pertandingan resmi membela seragam tim Saudi, sebuah penampilan yang menggarisbawahi rekor mencetak golnya.
Karirnya bersama timnas Meksiko dimulai pada tahun 2023, periode dimana ia bermain untuk Atlas. Sejak itu, ia aktif berpartisipasi dalam kampanye kemenangan yang berpuncak dengan memenangkan Concacaf Nations League dan Concacaf Gold Cup tahun lalu.
Meskipun ia bermain sebagai penyerang tengah untuk klubnya Al-Qadsiah, Quiñones sering kali ditempatkan lebih dalam di tim nasional. Dalam laga melawan Afrika Selatan, misalnya, ia berperan sebagai penyerang kedua, mendukung Raul Jiménez, yang menjadi acuan utama tim.
Penampilan menentukan sang atlet, yang mencetak gol pembuka Piala Dunia, juga membuatnya mendapatkan penghargaan Michelob Ultra Superior Player of the Match di pertandingan pembuka kejuaraan.
Kemenangan awal menjamin tim tuan rumah mendapatkan keuntungan penting dalam mencari kualifikasi di Grup A. Tantangan Meksiko berikutnya adalah melawan Korea Selatan, yang dijadwalkan Kamis depan, tanggal 18.
