32歳のディフェンダー、マルキーニョスはスポーツとしての成熟の頂点に達し、過去の敗退の痛みと、パリ・サンジェルマンのユニフォームを着てのUEFAチャンピオンズリーグでの最近の2連覇などの歴史的なキャンペーンの勝利の間を行き来している。
3回目となるFIFA™世界トーナメントへの出場を控え、緑と黄色の腕章を掲げる現在の彼は、ヨーロッパのピッチで得たすべての経験が、国を6つ星の夢に向かって導く鍵となると賭けている。
サッカーの最高統括団体のインタビューで、アスリートはフランスのクラブの最近の歴史と類似点を示し、パリのチームが最終的に2年連続で大陸を制覇するまでに、困難な転倒を経験しなければならなかったと回想した。
「他のロッカールームの同僚たちと同じように、私もフランスでこの成熟のプロセスを経た。我々はトップの要求が残酷で、簡単な細部がチャンピオンを決定することを知っている。我々はできる限りミスを少なくし、相手のミスを罰し、避けられない窒息の瞬間に耐えられる精神的な回復力を維持する必要がある」とディフェンダーは評価した。
ブラジルのトーナメントでの最近の成績は、過去2回の挑戦でチームが準々決勝の段階で止まったため、常に警告となっている。 8年前のロシアでは、ベルギーの才能豊かな世代に2対1で手痛い敗北を喫し、その夢は終わった。
ベルギー人とのあの激突は、この世代に大きな影響を与え、少しでも油断すると大会残留につながるリスクの高いノックアウトマッチにおいて、さらなる守備の堅固さの必要性を浮き彫りにした。
4年後のカタールでは、悲劇的なシナリオがクロアチア戦で繰り返され、延長戦で1対1の引き分けの末、PK戦による敗退という結果に終わった。その際、生還を決定づけた決定的なキックがポストに当たるという不運に見舞われたのは、まさに背番号4だった。
クロアチア人との緊迫した衝突は目に見える傷跡を残したが、決定的な延長戦の最後の数分間に感情の安定がどのように交渉の余地のないものであるかを問う残酷な実験台としても機能した。
今、フィールド上の主な指揮官としての地位を固めたディフェンダーは、自分の役割が4つのラインを超え、巨大な外圧からグループを守る盾として機能するという確信を持ってスポーツのメインステージに戻ってくる。
「真のリーダーシップは嵐の時に現れると強く信じている。特に危機の瞬間にこのシャツを着るという不条理な重さにまだ慣れている新しく到着した少年たちを守るために、自分自身に責任を持つ時が来た」と退役軍人は詳しく語った。
スポーツメディアに対する同選手の姿勢は、彼の影響力がロッカールームでのスピーチだけに限定されないことを証明している。ファンの期待通りの結果が得られなかったとき、彼は最初にマイクの前に立つことが多い。
「前線に立つことは、腕章を着けている人にとってパッケージの一部です。このような困難な時期に、冷静さは気分を落ち着かせ、日々の仕事と戦術的集中が試合を好転させる唯一の方法であるという確信を伝えるために不可欠です。」と彼は指摘した。
この償還の旅を間近で追いたいファンのために、北米の大会組織委員会はすでにグループステージの試合向けの限定ホスピタリティパッケージの販売を開始している。
新コーチ陣の影響と代表チーム再構築
4人の指揮官の交代と南米予選での5位という控えめな結果を伴う混沌とした準備サイクルの後でも、この積み重なった荷物はすべて、アスリートの楽観主義の燃料となっている。
「我々には、自由に使える途方もなく才能のある世代がいる。我々のチームは、フィールドのあらゆる分野で一流のオプションを提供している。今の課題は、我々のプレーの基準を確立し、ライバルの弱点を計画し、試合中に崩れることなく苦しむ知性を身につけることだ」と彼は分析した。
個人の才能に加え、カナリア諸島代表はベンチにいるカルロ・アンチェロッティの天才性に賭けている。このイタリア人は、チャンピオンズリーグで5回優勝し、ヨーロッパの主要リーグを制覇した唯一の選手という、うらやましい経歴を持ってチームに加わった。
- スペイン選手権 (ラ・リーガ);
- イングランドチャンピオンシップ (プレミアリーグ);
- イタリア選手権 (セリエ A);
- フランスチャンピオンシップ (リーグ1);
- ドイツ選手権（ブンデスリーガ）。
「アンチェロッティのような勝利記録を持つ指揮官がいることですべてが変わる。彼はチャンピオンチームを作り上げるためのレシピが何であるかを正確に知っているからだ。外圧を吸収し、内部環境を管理する方法は、我々の進化にとって極めて重要だった」とディフェンダーを称賛した。
「試合を非常に明確に読み、アスリートの心を理解するプロフェッショナルの存在は、我々に大きな安心感を与えてくれる。彼はグループに新たなスピリットを注入し、この世界的な挑戦に立ち向かうために我々に欠けていた戦術的、精神的な違いをもたらしてくれた」と同監督について結論づけた。
決定的な奉献の探求と腕章の歴史的重み
地球上の主要な代表チームトーナメントへの魅了は、アスリートの幼少期に始まりました。 2002年、わずか8歳だった彼は、ロナウド・フェノーメノやロナウジーニョ・ガウチョといったスター選手がアジアで5度目のタイトルを獲得するのをテレビで観戦し、この出来事がスポーツへの参入のきっかけとなった。
「日本でカップを掲げるあのチームの姿が私の記憶に刻まれました。そこでボールへの愛情と、いつかワールドカップで黄色いシャツを着て出場するという夢が決定的に私を襲いました」と彼は懐かしそうに振り返った。
2018年に前例のない呼びかけで具体化し始めたライフプロジェクトは、2022年には絶対的なオーナーシップへと進化し、グループをリードする使命を持って今そのクライマックスを迎えています。タイトルが確定すれば、ベッリーニ、マウロ、カルロス・アルベルト・トーレス、ドゥンガ、カフーといった代表サッカー界の不滅のレジェンドたちに加わり、選ばれたチャンピオンキャプテンの一員となることになる。
「そのカップの重みをすでに感じている過去のアイドルたちと話すと、それが今ある中で最も言葉では言い表せない感情であると皆が保証します。今日の私の最大の目標は、同じ感情を感じることです。このトーナメントで優勝することは、私の存在と私のプロとしてのキャリアの絶対的な頂点を意味するでしょう。」と彼は告白した。
パリチームの歴史の中で最も偉大なアイドルの一人として称えられ、代表チームの基本的な役割を果たしているディフェンダーは、これがスポーツの永遠に自分の名前を刻む絶好のチャンスであることを十分に認識している。 「32歳になった今、これがワールドカップでの最後の素晴らしい演技になるかもしれないことは十分承知している」と彼は締めくくった。
