Il prezzo della benzina negli Stati Uniti ha registrato un aumento significativo, spinto dalle recenti interruzioni delle forniture mondiali di petrolio, in uno scenario di conflitto con l’Iran. Nonostante il calo osservato per tre settimane consecutive, i prezzi rimangono su livelli elevati per i consumatori americani.
I valori del petrolio greggio hanno registrato un calo domenica scorsa, in risposta alla dichiarazione del presidente Donald Trump, che confermava il completamento di un accordo con l’Iran e l’imminente fine del blocco navale imposto al Paese.
Quella domenica, un barile di petrolio Brent è caduto del 3,9%, raggiungendo circa 84 dollari, mentre il petrolio greggio degli Stati Uniti è sceso del 4,8%, scambiato a circa 81 dollari al barile. Se questa stabilità dei prezzi verrà mantenuta, il mercato potrebbe registrare il livello più basso dal 4 marzo, pochi giorni dopo l’inizio del conflitto.
In attesa di una possibile intesa preliminare che potrebbe verificarsi questo fine settimana, il prezzo del petrolio ha chiuso la sessione di venerdì sotto i 90 dollari al barile, un evento senza precedenti dalla prima settimana di guerra. Tuttavia, c’è ancora molta strada da fare prima che i valori ritornino al livello inferiore ai 70 dollari, livello osservato prima degli attacchi congiunti di Stati Uniti e Israele contro l’Iran, alla fine di febbraio.
I mercati finanziari hanno reagito positivamente agli evidenti progressi, ma il settore petrolifero deve ancora affrontare una sfida considerevole nel ristabilire i normali flussi di petrolio greggio. È fondamentale che lo Stretto di Hormuz venga sminato, che sia garantita la libera circolazione delle navi lungo la rotta marittima, che la produzione nella regione del Medio Oriente riprenda, che le riserve strategiche di petrolio siano ricostituite e che le infrastrutture energetiche danneggiate siano urgentemente riparate.
Gli esperti petroliferi concordano sul fatto che i prezzi del petrolio probabilmente rimarranno su livelli elevati per un periodo considerevole. Anche se si osservassero dei primi cali, l’aspettativa è una ripresa dei valori non appena la domanda globale si rafforzerà nuovamente e, soprattutto, dopo la ricostituzione delle scorte di emergenza.
Nel tardo pomeriggio di domenica, l’ex presidente Trump ha utilizzato i social media per annunciare che l’accordo con l’Iran “è ormai concluso”. Nella stessa notte, l’Iran ha anche confermato che il memorandum d’intesa con gli Stati Uniti è stato finalizzato, precisando che la firma ufficiale è prevista per venerdì in Svizzera.
Sia Donald Trump che il vice ministro degli Esteri iraniano per gli affari legali e internazionali hanno confermato l’imminente revoca del blocco americano dei porti iraniani. Trump ha anche sottolineato la necessità di rimuovere le mine dallo Stretto di Hormuz, un passaggio marittimo vitale per la distribuzione globale del petrolio.
Inoltre, Trump ha annunciato l’autorizzazione per “l’apertura dello Stretto di Hormuz senza costi di pedaggio”. Secondo un membro del parlamento iraniano, alcune navi dovevano pagare una tariffa media di circa 2 milioni di dollari per transitare attraverso il passaggio.
Anche se si riuscisse a riaprire lo stretto, la piena ripresa degli scambi richiederà tempo. I pozzi petroliferi in Medio Oriente, rimasti per lo più inattivi durante il conflitto, potrebbero impiegare diverse settimane per riavviare la produzione una volta riattivati. Gli esperti avvertono inoltre che è possibile che questi pozzi non riusciranno a raggiungere i livelli di produzione prebellici.
I prezzi del petrolio potrebbero salire alle stelle se le interruzioni persistono e i meccanismi di protezione come la Strategic Petroleum Reserve degli Stati Uniti vengono esauriti, come ha avvertito Bob McNally, presidente di Rapidan Energy, in un’intervista con “This Week” della ABC domenica.
“La mia grande preoccupazione è la possibilità che i prezzi del petrolio aumentino verso la fine dell’estate, con un barile di petrolio greggio che raggiunga tra i 100 e i 900 dollari, e che i prezzi della benzina nelle stazioni di servizio ritornino ai massimi storici di circa 5 dollari al gallone”, ha detto McNally.
Secondo i dati AAA, domenica scorsa il prezzo medio della benzina negli Stati Uniti ha raggiunto i 4,07 dollari al gallone. Nonostante un calo consecutivo di tre settimane, i prezzi della benzina sono ancora più alti di circa il 36,6% rispetto a prima dell’inizio del conflitto.
Nel frattempo, domenica i futures azionari sono saliti. I futures sull’indice Dow Jones sono aumentati dello 0,6%, mentre i futures S&P 500 e Nasdaq hanno registrato guadagni ciascuno di oltre lo 0,7%.
