El británico Lewis Hamilton, que ahora defiende los colores de Ferrari, se puso en cabeza del Gran Premio de España de Fórmula 1 al alcanzar la vuelta 47 de las 66 previstas para la carrera. El siete veces campeón del mundo supo leer la carrera y utilizó una táctica de parada diferente, beneficiándose en gran medida del despliegue del coche de seguridad virtual, que le garantizó un cómodo margen en la primera plaza este domingo. Justo detrás del veterano, el dúo Mercedes intenta mantener el ritmo, con George Russell en segundo lugar y el joven Kimi Antonelli en tercer lugar. El campo de los cinco primeros lo completan Lando Norris y Max Verstappen.
Cómo la intervención del coche de seguridad virtual cambió el rumbo de la carrera
El escenario en el tradicional Circuito de Barcelona-Catalunya dio un vuelco durante la vuelta 46, cuando el español Fernando Alonso tuvo que recoger su Aston Martin. Un fallo en el sistema de baterías obligó al bicampeón del mundo a abandonar la carrera, obligando a la dirección de carrera a activar el coche de seguridad virtual (VSC). Esta ventana de velocidad reducida era el momento perfecto para aquellos que necesitaban entrar en boxes. Hamilton, que ya estaba en las primeras posiciones, aprovechó para cambiar de compuesto, perdiendo mucho menos tiempo que bajo la bandera verde, regresando a pista por delante de Russell. El holandés de Red Bull, Max Verstappen, también aprovechó la situación, calzó neumáticos medios y volvió por delante de Charles Leclerc.
La petición del equipo de Maranello para que el siete veces campeón entrara en el pit lane exactamente bajo el régimen VSC fue un golpe maestro. En un circuito como Cataluña, históricamente conocido por la extrema dificultad de adelantar en pista, ganar tiempo en boxes es el factor que define al ganador. Hamilton ya había parado anteriormente, pero Ferrari optó por un último stint con neumáticos medios nuevos. El tiempo ahorrado en la parada le permitió no sólo tomar la delantera, sino también abrir rápidamente más de tres segundos de ventaja sobre Russell, marcando incluso la vuelta más rápida de la carrera hasta ese momento.
La feroz disputa entre compañeros de Mercedes
Antes de la subida del piloto de Ferrari, todos los focos estaban puestos en el garaje del fabricante de automóviles alemán. Partiendo desde la pole position por tercera vez esta temporada 2026, George Russell logró mantener el liderato en los primeros metros y marcar el ritmo durante el primer tercio de la carrera. Sin embargo, el prodigio Kimi Antonelli no dio descanso a su compañero más experimentado, pegándose al alerón trasero y demostrando que utilizaría el sistema de reducción de resistencia (DRS) en cualquier momento. Este choque interno ha sido la narrativa principal del campeonato, especialmente porque el novato está en una impresionante racha de cinco victorias consecutivas, poniendo a prueba el liderazgo de Russell dentro del equipo.
Las estrategias de salida mostraron una clara división en la parrilla, ya que el dúo Mercedes y la mayoría de los competidores eligieron los compuestos medios, mientras que Hamilton y Verstappen corrieron el riesgo de irse con goma blanda. Esta divergencia indicaba que los líderes tendrían que poner neumáticos duros en el segundo tramo de la carrera, pero la parada virtual echó por la borda todas las predicciones matemáticas. Antes de que la táctica de tres paradas del piloto británico de Ferrari resultara más eficaz, el liderato provisional recayó en las vueltas de Antonelli, Leclerc y el australiano Oscar Piastri.
La carrera de recuperación del brasileño Gabriel Bortoleto
El único representante brasileño en la parrilla principal, Gabriel Bortoleto, afrontó un inicio de carrera muy complicado con su Audi. El piloto de São Paulo tuvo mala tracción cuando se apagó el semáforo en rojo, cayendo cinco posiciones y cayendo a un amargo 17º lugar. A pesar del revés inicial, el competidor mantuvo la calma y comenzó una carrera de paciencia. Después de cambiar a neumáticos duros, comenzó a escalar en el pelotón medio, realizando hermosas defensas posicionales, con énfasis en el momento en que cerró agresivamente la puerta a los ataques de Arvid Lindblad.
A medida que avanzaban las vueltas, el coche de Audi se comportaba mejor y Bortoleto lograba superar al Alpine de Esteban Ocon, ascendiendo hasta la 14ª plaza. Poco a poco, el brasileño empezó a aprovechar el ciclo de paradas de sus rivales por delante, consolidando su ritmo de carrera para intentar apretar la zona de gol. El fin de semana en suelo español también fue una celebración para el automovilismo nacional en las categorías base, ya que Rafael Câmara consiguió una contundente victoria en la etapa de Fórmula 2, sirviendo de motivación extra para los pilotos del país.
Las elecciones compuestas y la lista de abandonos en el circuito
- Compuestos blandos (banda roja):Los pilotos Hamilton, Verstappen, Hulkenberg, Colapinto, Sainz, Ocon y Pérez optaron por esta goma.
- Compuestos promedio (banda amarilla):Fueron los preferidos por Russell, Antonelli, Norris, Hadjar, Piastri, Lawson, Leclerc, Lindblad, Bortoleto, Gasly, Bearman, Albon y Bottas.
- Compuestos duros (banda blanca):Sólo Stroll y Alonso partieron con este neumático, siendo el español la salida desde el pit lane tras cambiar componentes del motor.
- Paseo Lance (Aston Martin):Un fallo en la caja de cambios acabó con su participación en la décima vuelta.
- Valtteri Bottas (Cadillac):El equipo americano ordenó que el coche fuera devuelto a boxes por motivos de precaución mecánica.
- Nico Hülkenberg (Audi):El alemán tuvo problemas y se retiró, posponiendo una vez más su sueño de sumar puntos en la temporada 2026.
- Fernando Alonso (Aston Martín):Un fallo de batería dejó el monoplaza parado en pista, generando la bandera amarilla que definió la suerte de los líderes.
La salida anticipada de estos competidores no sólo vació parte de la parrilla, sino que fue la fuerza impulsora detrás de los cambios tácticos del domingo. Cada coche detenido en zonas de riesgo alteró el desarrollo de la carrera, culminando en el momento exacto en que Ferrari llamó a su piloto principal a boxes.
Intensas disputas marcan el campo intermedio en Cataluña
Lejos de la lucha por el trofeo principal, el centro del campo ofreció un espectáculo en sí mismo para los aficionados en las gradas. El monegasco Charles Leclerc hizo un comienzo agresivo, saltando rápidamente de la décima a la séptima posición. En la octava vuelta, el piloto de Ferrari realizó una valiente maniobra por el exterior para arrebatarle la sexta plaza a Oscar Piastri. Durante gran parte del primer stint, la retransmisión oficial se centró precisamente en esta persecución incesante entre los coches rojo y papaya, poniendo de relieve el nivel de competitividad de la parrilla actual.
Otros enfrentamientos llamaron la atención, como la carrera de recuperación de Isack Hadjar, del Red Bull, que se sobrepuso a un mal comienzo para alcanzar la 11ª plaza y presionar a Lindblad. El equipo Haas también vio a sus pilotos, Ocon y Bearman, librar un duelo privado, con el francés venciendo. En boxes alpinos, el ambiente se calentó cuando la dirección ordenó a Franco Colapinto ceder la 12ª posición a Pierre Gasly, lo que generó una fuerte irritación del argentino por radio. Fuera de la pista, el glamour de la categoría se hizo presente con la visita del tenista Novak Djokovic, quien siguió la carrera en las instalaciones de Audi.
A falta de sólo 19 vueltas para el último punto de control, la atmósfera de tensión reina en el muro de boxes de los mejores equipos. Mientras el monoplaza de Ferrari intenta gestionar el desgaste de las gomas para garantizar la victoria, la dupla del fabricante alemán sigue a la caza, generando un desenlace impredecible y apasionante para el público español.
