Le gardien expérimenté Manuel Neuer est entré sur le terrain ce vendredi 13 juin 2026 et est devenu le joueur le plus âgé à défendre l’équipe senior d’Allemagne. A 40 ans et 79 jours, il bat le record détenu par Lothar Matthäus depuis l’Euro 2000.
Neuer a débuté le match d’ouverture de l’Allemagne à la Coupe du monde 2026, contre Curaçao, à Houston. Ce match a marqué son retour en équipe nationale après plus de 700 jours, son 125e match avec le maillot de l’équipe nationale. Il a non seulement dépassé le record de Matthäus (39 ans et 91 jours), mais est également devenu le plus vieux Allemand à participer à une Coupe du monde, dépassant Fritz Walter (37 ans et 236 jours, en 1958).
Une longévité qui défie le temps dans le football
Né le 27 mars 1986, Neuer a une carrière pleine d’étapes liées à l’âge. Il est le seul membre restant de l’équipe gagnante de la Coupe du monde 2014 dans l’équipe actuelle et participe à sa cinquième Coupe du monde, égalant le record d’apparitions de Matthäus. Même après avoir annoncé sa retraite de l’équipe nationale après l’Euro 2024, le gardien du Bayern Munich a accepté l’appel de l’entraîneur Julian Nagelsmann et s’est remis d’une blessure au mollet pour reprendre sa position de titulaire.
Sa présence sur le terrain va au-delà des chiffres. Neuer est considéré comme l’un des plus grands gardiens de l’histoire, un pionnier du style « balayeur-gardien », qui participe activement à la construction des jeux. A 40 ans, il continue d’être une référence technique et émotionnelle pour une jeune équipe qui cherche à rebondir après des éliminations précoces lors des dernières Coupes du monde.
Kimmich appelle au « patriotisme positif » en période de difficultés
Le capitaine de l’équipe, Joshua Kimmich, a profité de l’ambiance de la première pour évoquer le rôle du football dans le pays. Dans une interview, le joueur du Bayern a exprimé le désir que l’équipe contribue à promouvoir un « patriotisme positif » et une plus grande unité sociale en Allemagne, dans une période d’insatisfaction politique et sociale.
“Je souhaite que le patriotisme positif et la cohésion sociale redeviennent possibles en Allemagne, sans exclure personne”, a déclaré Kimmich. Il voit la Coupe du Monde comme une opportunité de générer de la fierté et une énergie positive au sein du pays, à l’instar de ce qui s’est produit lors de la Coupe du Monde 2006.
Qu’est-ce que cela signifie pour l’Allemagne lors de la Coupe du monde
La marque de Neuer n’est pas seulement symbolique. Cela renforce la confiance dans une idole qui reste toujours à la hauteur et sert de pont entre les générations. Pour l’équipe, qui fait face à une pression pour obtenir des résultats après de récents trébuchements, l’expérience du gardien pourrait être décisive dans la quête du titre.
