2026年ワールドカップでのアルゼンチン代表のデビュー戦となるアルジェリア戦の前夜、リオネル・スカローニ監督は先週月曜日（15日）、チームのキャプテン、リオネル・メッシの体調は万全で、4度目の世界チャンピオン獲得に向けて決定的なパフォーマンスを発揮すると断言した。
カンザスシティで行われた記者会見で同監督は、アルゼンチンのスター選手について問われ、「彼が人々に与える影響力は大きいので、アルゼンチンのファンだけでなく誰もがメッシをフィールドで見ることを楽しみにしている」と答えた。
もうすぐ39歳になるストライカーは、インテル・マイアミでプレー中に5月末に筋肉損傷を負い、母国中に大きな不安と期待を引き起こした。
挫折にもかかわらず、メッシの回復は予想通りに進み、顕著な成功を収めた。彼は前週にフィールドに復帰し、アイスランドとの親善試合に20分間出場し、PKを決めることにも成功した。
スカローニ監督の最近の発言により、メッシが火曜日の試合に完全出場できることが確認され、ワールドカップ6度目の出場となり、大会史上前例のない快挙となった。このブランドは、選手の長寿と世界のサッカーにとっての継続的な重要性を強調し、キャリアの上級段階でもアルビセレステの基本的な柱であり続けます。
「彼はさまざまな体調調整の段階を経たが、彼の存在は常に一定だった。それは彼がすべての人に与える影響であり、私にとってそれは永遠だろう。彼をフィールドに置くことについて、私はまったく否定的だとは思わない」とスカローニは詳しく語った。
同監督はカンザスシティ・スタジアムでのインタビューでスター選手の重要性を強調し、「我々のチームにとって、彼は常に欠かせない存在であったが、これからはさらに必要不可欠になるだろう。そして彼は完全に元気だ」と総括した。
スタメンを構成する他の選手についてスカローニ監督は、右手の指の骨折から既に回復しているエミリアーノ・“ディブ”・マルティネスをゴールに起用する意向を伝えた。さらに、ストライカーのフリアン・アルバレスも足首の問題が解決した後、コーチングスタッフに加わることができるが、試合での先発起用はまだ正式に決定されていない。
