デ・ブライネとクルトワの間の古い関係をめぐる論争は危機を引き起こし、ワールドカップでのベルギーチームの環境に影響を与えた

ベルギーのサッカー界のスター、ケビン・デ・ブライネとティボー・クルトワの個人的なドラマが代表チーム内に深い亀裂を引き起こした。この事件は2013年に遡り、クルトワとデ・ブライネの当時のパートナー、キャロライン・ライネンとの恋愛関係が明らかになり、その影響はチーム内に広がり、2022年のカタール・ワールドカップまで続いた。

デ・ブライネとクルトワの両選手は、ベルギーサッカー界の同じ才能ある世代から生まれた。彼らはチェルシーで最初の接触を果たし、代表チームとの歩みを間近で始めた。しかし、クルトワとデ・ブライネのガールフレンドとの不倫は、二人の間の力関係を一変させ、ベルギーがブラジルチームを敗退させた2018年ワールドカップ中の成績にさえ影響を与えた。

2013年、カロリーヌ・ライネンは友人たちとマドリードを訪れ、その旅行中に当時チェルシーからレンタルでアトレティコ・マドリードでプレーしていたクルトワに出会った。その時から、二人の間にはロマンチックな関係が生まれました。

カロリーヌ・ライネンはベルギーのストーリー・マガジンに対し、ゴールキーパーとのロマンスはデ・ブライネの不貞後に起こったと語った。マンチェスター・シティの選手は、スペインでの出来事の約1年前の2012年の夏に親友と不倫関係にあったと言われている。

「ケビンは私を騙しました。この話をしたらケビンの両親が私を訴えると脅したので、私は何か月も沈黙を続け、話すこともできませんでした。強いプレッシャーを感じていました」とキャロラインさんは同誌に語った。

キャロラインさんは自身の行動を正当化し、「ケヴィンが私を裏切ったので、『私も同じことをしてはいけないのではないか』と思った」と述べ、クルトワとの不倫関係の存在を裏付けた。

英国紙デイリー・メールの報道は、事件から数年後、選手たちが状況について冗談を交えながらもこの事件を克服したと保証したベルギーチーム関係者の話として報じた。しかし、他の情報によると、両者の関係は依然として不安定であり、ワールドカップ期間中であっても目に見える影響が及んでいた。この根強い意見の相違は、たとえ決定的な試合であっても、個人的な問題がいかにハイレベルチームの結束やパフォーマンスを損なう可能性があるかを浮き彫りにしている。

カタール・ワールドカップ中にアスリート間の緊張が公の場に現れた

昔の事件から生じた意見の不一致の風潮は、カタールワールドカップ中に公の場で表面化した。決定的な試合のひとつ、トーナメント第2ラウンドでベルギーチームはモロッコに2-0で敗れた。

35歳のDFヤン・フェルトンゲンは、チームに関するデ・ブライネとエデン・アザールの発言に不満を表明した。デ・ブライネは以前、ベルギーチームは「高齢化」しており、2022年ワールドカップで優勝する可能性はほとんどないと宣言していた。アザールは開幕戦のカナダ戦勝利後、守備の遅さを指摘した。

フェルトンゲンは試合後のベルギー紙スポルザのインタビューでこの批判に皮肉を込めて反応した。 「私が考えていることや、少なくともロッカールームの外では言うべきではないことはたくさんある。おそらく私たちの攻撃も年をとっているからダメだろう？彼らは常にそのようなことについてコメントするだろう」とミックスゾーンで経験豊富なプレーヤーは宣言した。

ベルギーチームは最終的に2022年ワールドカップのグループステージで敗退した。チームはベスト16に進めずに大会出場が終了した。